骏马拖着车舆没入夜色,回府时天已擦黑,整座苏府异常肃穆安静。
苏长鸢下轿时腿脚一软,太久不蹴鞠,今日一动,想是扯到筋骨了。
她没有停下来,而是提着裙裾疾步往西厢房行去。
谭桀音紧紧跟在她身后,时不时扶她一扶。
到了西厢房门外,只见两个丫头白露、霜枝端着白瓷盆方才从苏岩房里出来,苏长鸢叫住了两人,丫鬟们同时回头,朝她作揖行礼。
“哥哥怎么样了?”
“回姑娘的话,少爷已经宿下了。”
“我是问,他身上的伤怎么样了?”
霜枝往前倾身道:“姑娘,家医说太医看过了,并无大碍,又开了四副汤药,叫好生修养着,便可痊愈。”
苏长鸢悬着的心终于落下,长长松了气,挥手示意霜枝、白露下去,白露则眉目紧锁,低语:“姑娘,姥爷在正殿等你。”
她的心微沉,又笃笃往正厅走。
四处张着橙黄四脚纱灯,她借着莹莹灯火,穿过抄手游廊时,见院子里月季开了,花红叶绿的,一派馨香。
刚行到正厅门口,便见二老坐于漆红雕百花梨花木椅上,两人中间隔着方几,上面摆着一套紫砂壶茶具,茶烟徐徐往上升,普洱的醇香益满整个内室。
苏清潭着一身暗绿圆领绣云纹宽袍,正在安慰泣不成声的陈舒和。
回眼一看,见了苏长鸢,嘴角胡子一耷拉,眼里带着愤懑,随手将茶杯一掷,清脆有声。
周围一干丫鬟婆子十来余人,个个敛神屏气,不敢出声。
苏清潭扯了扯嘴角:“进来跪着。”
苏长鸢一挑眉,自是知道了缘由。
原本父亲母亲是让她出去露个面,好得除萧起以外的世家少爷青睐,博得一个好姻缘的,走之前也千叮咛万嘱咐,叫她莫要逞强。
结果好了,她偏偏逞强,激怒了曹尚书的儿子不说,还叫人把苏岩得腿给踢断了。
她自己却在宫里吃香喝辣,玩到夜里才回来。
她抿直了薄唇,抬脚朝里走,裙裾曳过门槛,轻盈落在梨花木地板上,沙沙两声。
她端端站着,双手抱在小腹前,并不打算下跪。
苏清潭见状,两眼珠子瞪圆了些:“叫你跪着,你反了?”
他顺手一抄,便抄起一旁鸡毛掸子,陈舒和见状,忙拉着他,一双泪眼婆娑:“你这是干什么?”
苏长鸢目视前方,空无一物:“女儿未做错什么,为何要跪。”
爹的脾气她最是知道,看着厉害,实则色厉内荏,那鸡毛掸子从来没曾落下来过,她自然不以为惧。
苏清潭在上面,宛若判官似的,细细数落她的几宗罪,其一,她挑衅曹也,以致对方报仇,断了苏岩的腿。其二,她在蹴鞠场得意忘形,惹得太后太子殿下青睐,可她已有有妹妹嫁入宫中,她这一言一行,无异于是想和她妹妹争宠。
其三,既然得了头筹,为何不为自己匿一个良缘,偏偏给本来就会成一对的苏岩和曹继林指婚。
他爹是做官的,一条条罪状清晰明了,说得咬牙切齿,恨不得此刻将她抽筋剥皮。
陈舒和一直哭,哭她不该招惹曹也,导致她哥哥腿断。
苏长鸢听了苏清潭一阵数落,面色不僵,只轻笑着。
“笑,你好意思还笑,你犯的错,还不足以下跪。”
她敛了敛笑意,才做出女儿柔态:“阿爹,不是女儿不跪,而是女儿替哥哥解决了心头大患,终身大事,又为苏家在朝中树立了威严,不但不应该罚,还应该赏。”
这一说,苏清潭与陈舒和面面相觑,不敢置信看着她。
她继续说着:“第一,那个曹也已经欺负我哥哥很久了,朝中其他重臣看了,见哥哥是个不会出声儿的,软柿子似的,也都来踩哥哥一脚。可今日一遭,曹也亲自在我哥哥面前磕头认罪,其他人见了,还不尊敬着哥哥一些,也忌惮我们一些。”
苏清潭眉眼一转,落在她身上,不忍疑问:“忌惮?”
她笃定:“对,忌惮,阿爹也身在朝中,你便是因为步步退缩,叫那些跋扈小人钻了空子,一时受辱,一世受辱,忍一时五脏俱焚,退一步跌落深渊,该强硬的时候,阿爹还是要强硬。现在你的女儿是苏良娣,未来的皇妃,你害怕什么呢?”
苏清潭还不知道,他日后会父凭女贵,升上去做礼部尚书。但是到了那个时候,哥哥已经失去曹家姐姐。
他抿直了唇,细细思索,女儿说的是有几分道理,只缘不知道苏锦鹤在宫中究竟是个光景,他亦不敢妄来。
“你继续说。”他扬扬鸡毛掸子,几片鲜亮的大公鸡羽毛泛着漂亮的光。
“其二,我无意在太后娘娘面前招摇,只因为太后娘娘心系外祖母,才叫我跳了一曲反征战《采薇》,况且说要我做太子妃的话,也都是玩笑而已。”
陈舒和吸了吸鼻子,擦着眼泪:“玩笑,你可知道,这件事已经传遍了宫中,皇帝也知晓了,若是真的下了圣旨来,你让你妹妹如何是好?你们两姐妹,难道要争宠吗?”
苏锦鹤自小流落在外,性子也是娇弱爱哭一些,更像是母亲,如今接了回来,听她过去悲惨遭遇,更怜爱得不行。
眼下陈舒和的泪水,怕也有一部分为她而流。
她前世早已习惯母亲的偏袒,如今知晓她偏袒,心中没有半点浮动,只心平气和:“阿娘疼爱妹妹,我难道不是吗?我比你更心系流落民间的锦鹤,想要用尽方法弥补她,可是阿娘别忘了,慧极必伤,你如此偏爱她,焉知她......她早已把胡翠危视为生母。”
陈舒和听闻,眼神愈发地无助,泪水一股股溪水般洗涤着面容,哽咽着,压抑着,似乎撕心裂肺般疼痛。
苏长鸢知晓她自责难过,以至于前世,被苏锦鹤联合胡翠危设计陷害病逝,她都还拉着她的手,替苏锦鹤开脱。
“别怪你妹妹,她只是受小人蛊惑,是我亏欠了她。”话音一落,蹬腿撒手人寰。
父母爱子,常觉亏欠。
就是这份亏欠,让她死在了亲生女儿手里。
望着陈舒和满脸
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泪水,苏长鸢只一阵心疼,她上前递过手绢,轻轻替她拭泪,滚烫的泪水透过绢帕,染湿了指尖,她微微颤抖:“阿娘,你切莫忘记了,我也是你的女儿,自小养在外祖父家中,与你们聚少离多,况且,我只比妹妹大半个时辰。”
陈舒和止住哭声,俨然惊诧望着她,似乎才意识到,原来她也是那个需要被捧在手里的小女郎,需要父母疼爱。
她抬起手欲抓她,苏长鸢平静地收回手,后退了两步,与她拉开了距离。
“鸢儿......。”
苏清潭见状,轻咳了一声:“长鸢,你母亲不是那个意思,你也是我们的女儿,手心手背都是肉,今日之事,不单单关心你妹妹是否会被争宠,我们也是为你的未来着想。”
苏长鸢蓦然不作答,其实自小她都知道,苏锦鹤生下来比她娇小纤细,体弱多病,又更爱哭闹,自然要多受些宠爱,她并不在意,纵然是她也疼惜她这个唯一的妹妹,可就是这样的疼爱,造就了她前世悲剧的人生,她的母亲,她的一双儿女,还有她自己。
良久,她才回过神来,抬眸望着二老:“你们且宽心,女儿已有了主意,今日在蹴鞠场,女儿相中了清雅俊逸,风度偏偏的少年郎君,且与他缘定三生,他自会来提亲。”
听她这么一说,陈舒和不禁惊讶,朝苏清潭看了一眼,苏清潭也纳罕,欲言又止,手里捏着鸡毛掸子,缓缓垂下去。
本担心她落入贼人之手,现如今见她已经有了意中人,却又十分落寞。
他重新端起紫砂杯,小小呷了一口,故作平静:“你看上的,是谁家的公子?”
陈舒和附和:“是呀,我们也好给你参谋参谋。”
苏长鸢抿着唇,前世她已经参谋透了,整个大周朝堂没一个她心仪的,只有讨厌的,和更讨厌的,她也是在泥淖中选男人,选了一个最讨厌的。
“阿爹阿娘,你们放心,我已经打听过了,这个人定是全长安城,独一无二,无人可以比肩的美男子,且他曾许诺过我,要助我一世周全的。”
“我相信有他在,我们苏家,外祖父一家,百年百世,都会平平安安。”
毕竟,萧起对他同党皆是如此,他从未杀过一个亲信。
二老再想寻根问底,她便默不作声:“阿爹阿娘,女儿有些乏,先下去了。”
临近子时,苏长鸢辗转入睡。
或许是因为白天见了赵烨,脑海里便种下了有关于前世的画面。
她做了个梦。
梦里出现了许多画面,是黑白色的,有时候是她一对儿女的落水的画面,有时候是母亲服药的画面,甚至还有表兄陈家被抄家的画面等等…….。
那些不好的画面幻化成一巨大的手,朝她擎来,狠狠扼住她的咽喉。
她使劲挣扎,口里喊出三清祖师爷的大名,那只无形的手慢慢松开,离开时依依不舍。
长鸢终于醒来了,出了身虚汗。
窗外月影横空,十分安静。
她不知道,此时此刻,东宫太子也正在做着一个可怖的噩梦。