二人甫一坐上马车，便听对方问道：
“方才可看清了？”
“王爷可闻到了？”
四目相对，车内两人都怔了怔。
“嗯。”
二人又异口同声。
陆乘渊避开她的目光，理了理衣袍。
薛南星狐疑地瞥他一眼，一身锦袍平整熨帖，也不知此人在理什么。
只听陆乘渊淡淡开口，“说吧，看到了什么？”
薛南星回过神来，“宋源的书室里，东壁整座书架皆摆满古玩，只有右侧的角落堆放了一摞古籍，也正是那个角落，我闻到一股极淡的异香。那味道甜腻，不似寻常花香。于是，我细细看了会儿，那摞古籍书脊未磨，却积满灰尘，显然是从不曾翻阅，可唯得最中间的一本不染一尘。若他真偏爱此书，日日摩挲翻阅，书脊又怎会毫无磨损呢？”
“里面藏了东西？”
“有可能，此为其一。”她微微颔首，心中又将适才所见与先前种种猜测飞速盘桓一番，“其二，此番来之前，我原本还有些怀疑他就是曲澜生的恩客，可方才见到他与那丫鬟的举止……”
她语声一顿，眼底浮上藏不住的鄙夷，“此人碍于龚家的势力，明面上不惹风尘，不纳妾室，背地里却趁着夫人有孕，与一个丫鬟苟且。一面利用夫人的娘家，一面又忍不住偷腥。书室里古玩多过书籍，却在外头附庸风雅，日日张罗着吟诗赏月、舞文弄墨的雅事。”
“一个人的心性断不会轻易改变，遑论喜欢男女。也难怪世子不相信宋源是好龙阳之人，换做是我，我也不信！”
薛南星向来看不惯此等伪君子真小人，一番话下来，竟是有些生冷不忌了。她虚虚地瞥了眼陆乘渊，果然见他正盯着自己，冷玉似的眸子忽然卷起微澜，连唇角也跟着微微一动。
他这是在笑？
前几日，薛南星不是没见过陆乘渊笑，可那都是不及眼底的嗤笑、轻笑，哪里是现下这般——淡漠的眸光倏尔变得柔和，竟像是真的找到乐子一般。
未待薛南星想明白这乐子从何而来，陆乘渊很快又恢复清冷的语声，悠悠淡淡道：“眼见的不一定为实。”
眼见不一定为实。
陆乘渊对宋源的了解定是胜过自己，薛南星将这句话在心里略一揣摩，大约明白了他的意思。宋源虽功名不成，但能将望月楼打理成京城第一酒楼，绝非仅仅倚仗龚家就可以办到的。且看宋源方才回答地滴水不漏，就知道此人绝不简单。
从前流连风尘也好，与丫鬟神色暧昧也罢，对着夫人都能日日做戏的人，还有什么戏做不出来。要看透此人，还真不能凭这一言半语下定论。她不得不承认，方才那番言语多少参了些自己的喜恶。
可她再往深一想，宋源对梅香下手的原因无非有二，要么是因为见过两个月前那辆马车里另一人，而四月十三那日认出了宋源就是曲澜生那个恩客；要么是因为梅香从前就认识宋源，四月十三那日又恰好撞见他假扮成曲澜生。
雁过留痕，若是前者，在寻到梅香前，想办法证明他喜好龙阳，想来也能抽丝剥茧，找到他与曲澜生有关系的证据。但倘若是后者，倘若宋源并非曲澜生的恩客，那他到底在帮谁，这证据便不好找了。
可不入虎穴，又焉得虎子。
一思及此，薛南星抬眸道：“即便是做戏，但凡人为，定会留下蛛丝马迹，或许从那本古籍里可以找到。”
陆乘渊看向她，“你想如何找？”
“夜探侯府。”
四个字说出口，目光灼灼如星。陆乘渊心头一滞，适才在大理寺的那种感觉又来了，那眸中星火转瞬之间便铭于心头流入血脉，滋生出疯长的藤蔓。
陆乘渊只觉得若他再看下去，便不知道下一刻又会说出什么。
他立刻移开目光。
“王爷？”薛南星见他一动不动，只以为他未听清，于是将身子凑近些又唤道：“王爷？”
两个字轻且短，不同于以往的敬畏，而是带着五分疑问三分试探两分哀求，仿若一只柔软无骨的手，搅扰着那些疯长的藤蔓。任他如何清明自持，洞若观火，又明知夜探侯府绝非上策，却也在此刻鬼使神差地点了点头，“好。”
话音落下，他便有些后悔了。可薛南星几乎不给他后悔的机会，立时展眉而笑，“多谢王爷！”
陆乘渊别过脸，见她面上笑靥未褪，又鬼使神差地说了句：“好。”
薛南星并未纠结这第二声“好”是何意，一心只想着夜探侯府之事。她将手头的线索快速理了一遍，自顾自喃喃道：“梅香虽还未找到，但其它证据却也并非毫无方向——另一支蝴蝶钗、押不庐的毒、那本不染尘的古籍和莫名的异香……都得仔细找找。”
薛南星想到，方才在侯府，她并未多言，昭王也不过是例行公事般漫不经心地问了几句，应该还不至于打草惊蛇。出入侯府时，她暗暗观察过，侯府虽大，但到底不比昭王府布局复杂，一路走出来，她已经大致记了下院落的布置。如今的晋平侯并无实权，府中自然没有府兵，只要避过正院门口的几个守卫，便可潜入书室。
她心中正盘算着，只听身旁之人突然道：“夜路难行，到时本王会派人接应你。”
陆乘渊手下的人哪里能怕“夜路难行”，不过是他随口一提的说辞罢了。没承想，薛南星将这四个字听了进去。
“王爷，不必了。”她一拍胸口，认真解释道：“我打小便在义庄里长大，白日里没少被人骂晦气，所以我都是夜里才出门，走夜路是家常便饭，夜探侯府不难。”
分明是苦涩的过往，可从她嘴里出来，却如同在说今日的天气般寻常。
陆乘渊蓦地看向她，他从前觉得她这副样子是为达目的，生出了巧言令色的花头，可眼下看去，却像是为了生存，苦中作乐、自顾冷暖。
有一瞬间，他竟觉得她与他一样，都是孤伶伶的。
薛南星还欲再开口，却被陆乘渊打断，“晋平侯府没你想的这么简单。”
陆乘渊的目光落在她的右手上，又道：“你以为凭你这点三脚猫功夫就能独闯晋平侯府？”
薛南星一怔，右手不自主地握紧了些。
“虎口、掌心有茧，却不厚，学过剑，但也久未操练了。”
薛南星咽了口唾沫。
“一个喷嚏就能摔倒，下盘不稳。”
薛南星想起昨日在卷宗室，又咽了口唾沫。
“身板单薄，先天不足。”陆乘渊的目光淡淡地扫了她一眼，很快又移开，抬起两根手指，慢条斯理道：“两个，两个不会功夫的壮丁就能把你擒了。”
此人说话果然是句句带刀。
薛南星心中腹诽，却也辩无可辩，只好又回了声“多谢王爷”。
*
月光隐遁，深夜寂寂。
可算熬到了戌时，薛南星迫不及待换好夜行衣。
先前昭王只道会派人接应自己，却未言明究竟会派谁。她在降雪轩的院门外犹豫了片晌，还是决定再去找陆乘渊确认一番，以保周全。
“王爷不在？”薛南星大为诧异。
“是，用过晚膳便去了影卫司。”崔公公端着拂尘，上下打量薛南星一眼，“程公子，你这是……？”
“奉王爷之令，去找点线索，这么穿——”薛南星低头看一眼自己，笑道：“不惹眼。”
崔公公狐疑地点了点头，目光却仍是落在她身上，若有所思，片晌，又听她问道：“那公公可曾见过高大哥？”
薛南星没料到陆乘渊竟然出府了。她寻思着，既然说的是接应，大抵会派个自己认识的，这昭王府内她认识的高手，除了高泽，也别无旁人了，若能见到高泽，问他一声也是好的。
“他？”崔公公扬手一指，“呐，不就在那儿么！”
高泽回到王府，路过正院前的廊庑。他从影卫司回来，一路上反复琢磨了许久，从前王爷的性子虽冷淡，但也不难揣度。可自打从禹州回来起，是愈发逐摸不透了。早上在大理寺莫名发火且不提，就拿方才在影卫司来说，自己不过问了句王爷去哪儿，就又碰了一鼻子灰。
今夜廊庑里，灯火格外通明，他远远便瞧见崔公公站在尽头处，正端着拂尘与人说话。他向前走了两步，只见崔公公目光移过来，抬手一扬，原本背身而立的人循着方向转过来，朝自己打了个揖——是程耿星？
高泽的眉头一下蹙成一道川字。
是了，这两日，王爷每回烧起无名火来，程耿星都在场。此人虽有些验尸查案的本事，却屡屡触碰王爷的逆鳞，指不定哪日又得罪自家主子，最后受累的还是自己，还是远离为妙。
思及此，高泽匆忙地拱手一揖，头也不回地扶刀离开。
薛南星正欲上前，可廊庑那头的人仿佛见到什么可怖之事，眨眼间就不见了人影。她低头看
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了眼今夜的装束，不过就是寻常夜行衣，胸也束紧了，那东西也戴了，横看竖看，里看外看都是个黑衣少年。
她无奈地摇摇头，也罢，时辰不等人，想来昭王既然开口了，自会有安排，自己只管小心行事就好。
*
薛南星思绪纷飞，脚下生风，转眼已经到了晋平侯府外。
侯府的正院靠南，她在南侧的墙垣外听了半晌，确定墙内没有人声，便没再多等，足尖在墙根上借力，一个纵跃，跃上院墙。
暮色深沉，薛南星借着夜色掩护，很快寻到了正院。她并未马上潜入，而是纵身跃上更高处的屋檐，仔细观察了一会儿。
她四下望去，戌时已过，侯府内除了抄手回廊里还留着几盏风灯，大多院落皆已熄灯，但正院外偶有三两护院提着灯巡过。
她又看了一会儿，发现这些护院大约每隔半刻钟经过正院门口一次，随后也只是在院外巡视，并没有往书室的方向去。
薛南星暗暗松了口气，将手脚上绑缚的系带都紧了紧，趁着护院离开的间隙，从高墙上纵身跃了下去，顺着墙角的阴影，一路摸到了书室门口。
今夜无月，所幸书室外的檐角还留着一盏未燃尽的油灯。薛南星从怀中摸出两根铁线，迎着微光，插入锁孔。
“啪嗒！”锁开了。
她无声地推门而入，又无声地阖上门。
霎时间，四下尽暗，安静得听不见一丝声响，就连外面的风声都停了。
薛南星从腰间摸出一把火折子，只稍稍吹出一点火星子，借着这丝微弱的光，依循白天记忆，躬身往书架寻去。
很快，一股熟悉的淡淡的甜香窜入鼻腔，她停下脚步，抬起手中的火折子一看，果然见到那摞古籍就在眼前。
薛南星目的十分明确，想也没想，便伸手去取最中间那本，怎料竟然一下子没能拿动。
她狐疑一瞬，换了只手，又多加了三分力道再去拿。这回那本古籍倒是动了，可这书架怎么回事？竟然也动了。
“幌啷——”
像一只手，猛然扼住了她的呼吸。
她几乎本能地伸手去扶，可下一瞬就发现了不对劲。书架并非被她拉动，而是自己在动！
又是“幌啷”一声，书架停下，自靠墙的一侧裂开了一道豁口，里头竟然藏着一间密室。
薛南星下意识警觉起来，立即熄灭了手中的火折子。
周遭一片沉寂，伸手不见五指。
她定下心神，确定了暗室里并无声息后，才在黑暗中摸着那排林立的书架，往那道豁口挪去。
那股异香愈发浓郁，薛南星靠着墙根稳了稳，便贴着墙进了密室。
她唯恐光线透出外间，并未马上拔开火折子，而是暗自思索，这书架既然设了机关能自动开，定也能自动关上。
于是薛南星屏息凝神，沿着墙面一寸寸摩挲，很快便触到一个类似烛台的事物。秉着试一试的心态，她将烛台轻轻一拧，书架竟然真的自动阖上了。
她微微沉了口气，重新燃起火折子。
“呲啦——”
火光渐起，周围变得明朗起来。
在看清周遭的一刻，薛南星不由怔了怔。
这里与其说是一间密室，倒不如说是一间寝室，除却一张帷幔床榻、一个双开门的衣橱、一个茶台以及茶台上的莲花香炉外，别无他物。
四下寂静无声，听觉变得尤为敏锐。
薛南星正欲上前查探，忽闻外间传来轻微的响动。
糟糕，有人来了！
她旋即将一侧耳朵贴到墙上，似乎是铜锁发出的喀嗒声，声音虽微弱，却足够令人胆战心惊。
有人摸出钥匙开锁！
能用钥匙开锁的，断然不是普通护院，莫非是宋源？若真的是他，那便极有可能进入密室。
薛南星的心一下提到嗓子眼。可脚步声已经响起，人已经进来了，眼下再出密室是不可能了，为今之计，只能藏。
她迅速扫一眼周围，密室里头八丈见方，一眼望穿，能藏身的也唯有这个衣橱了。
薛南星不再多想，赶在脚步声停下前，熄灭手中的火折子，然后伸手去拉衣橱的木门。
可她还未完全用力，门竟然被推开了，里面豁然伸出一只手臂，拉着她的手往橱柜里一拽！
木门被无声阖上，密室内恢复寂静如初。
……