钱苗这时候才想起自己的正事来。
他有些局促地舔了舔嘴唇, 以前托人、拉关系这样的事不是没做过，可不知怎地面对裴期他就紧张起来。
只见他往旁边一侧身，就露出了后面带的几个下人, 下人又拉又抬地弄出了几箱东西，几个箱子都灰扑扑的，就算是抬着招摇过市，也不会有什么人好奇里面装了什么。
可等裴期走近, 下人把箱子一打开里面的金银珠宝的光几乎要把所有人眼睛闪到。
纵然是见多识广的外祖父也忍不住神色微怔。
他从前只听说自己的外孙认识了个富商的儿子, 却没想到富商原来有这么富, 这里边不是百年都难得一见的明珠，便就是商队来取好几年才能带回来的西方猫眼宝石。
还有那做工的金器, 以及温润细腻的羊脂白玉摆件。
只是看一眼便能明白送此礼的人如何富贵滔天。
裴期眉头微微一蹙, “你拿这些来做什么？我不想要, 也用不上。”
裴期知道钱是极好的东西，否则世界上也不会有那么多人削尖了脑袋去求，可他并没有什么概念，到现在为止，他的想法依旧停留在能用就好。
尤其还是自己的好友送过来用于“拉关系”的, 他便有些心生不适。
钱苗不知为何, 见到裴期这样子便心里有些发慌, 明明他之前也干过这事，甚至还被人毫不留情地羞辱过, 可现在就是有些心虚。
他说：“你, 你如今升了千户, 这是我父亲让我给你的……贺礼。”
他憋了半天才憋出贺礼两个字。
“我不要，你拿回去。”裴期毫不犹豫地说。
他的态度之快，没有一丝留恋, 引得外祖父，外祖母都赞许地看了他一眼。
确实，若是手里有点儿小权力，便会遇到这样的事情，同流合污简单，可洁身自好却是难事。
钱苗有些急了，“上次我送你的补品没有送好，我父亲骂了我好一顿，如今你全部退的话，我又要挨骂。”
裴期睁着眼睛，思索了一下，有些困惑，“为什么要骂你？东西是我不收的，若是他要说你，你就跟我说。”
钱苗这下也明白，裴期是绝不会收下的了，这其实与他预期的一样，但他却莫名松了一口气。
说老实话，虽然他面上看起来像是一定要将这些礼送到位的，可若是裴期收了才会让他更加失望。
钱苗心里终于轻松了些，便说：“我其实也知道你是这样的人，只是父命难违。”
他说完这话便又想起什么来，
“方才看到你的祖父，我大约也猜到了他来是为了求你救人，只是估摸着你现在还不知道，因此我想跟你说说你入狱期间的事，让你心中有个准备。”
“裴建是什么事？我记得他今日上午才刚从诏狱中放出来。”裴期问。
旁边的几人也都好奇，毕竟方才虽然跟裴期的祖父大吵一架，可他们在交谈的途中并不知道裴建究竟发生了什么事。
究竟是什么样的大事才会让裴建上午刚出来，下午便又被抓走了呢？
“这事本来早几天便要查的，可裴建先一步被牵连入狱，因此才又搁置了，你入狱的期间，太子便让大理寺和锦衣卫的许多人查了。”
“其实大理寺那边是怀疑他假冒身份，还与多年前的一场纵火案有关，只是现在手里尚且只有他冒领功名的实证，因此只能以这个罪行抓他。”
他说出这话，在场的人都有些吃惊，冒领功名已经是足够大胆的罪行了，本朝皇帝对科举之事看得十分重要，冒领功名极有可能是要处斩的。
更别提居然还有假冒身份与纵火案这一遭了。
裴母更是站在原地半天才反应过来。
她脑海中回忆着裴父将裴建抱回来的那一天。
裴建当时身分敏感，据说是瞒着所有人被送去了南方的富农家好生地养着。
只是后来那户人家中遭遇大火，一－夜之间只剩了一位熏地又是半哑又是腿瘸的女人。
裴父才不得不将他从富农的家中领了回来。
说是一回来便有功名在身，一时之间被所有人奉为少年天才。
裴期在家中本就不怎么受宠爱，裴建这样的少年天才一来更是被逼得连鱼目都不如。
仔细回想起来，当时……确实好像是没有仔细核查身份的，只是看裴建身上戴着当初送去时的信物，又对之前的事情如数家珍便没有怀疑。
难不成这么多年来，那老家伙竟然是替别人养了孩子？
这时外祖父幽幽开口，
“观他今日暴跳如雷，想让你帮忙的模样，又去舍下面子求人只为了救一个不清楚是谁家的孩子，真想知道届时他得知此事的样子。”
外祖父心情颇好，便对着钱苗说：“我知道你是裴期的好友，今日不如就留下来用晚饭？吃完了才好将你那些东西都带回去。”
他挑眉看了看钱苗背后的那几个箱子，表情有些揶揄。
钱苗挠了挠头，“不用了，今天我来本来只是想求一下裴期让他下次任务时不要派我去青-楼盯梢的。”
裴期做了千户，自然有案子让他查，不过由于他才刚上任，一般都是一些官员嫖-妓或收受贿赂的事。
“青-楼？”裴期间。
听到这话，钱苗才想起来什么，“坏了，我几乎都忘了你这样的人是不会去那种地方的。”
钱苗拍了下自己的脑袋，接着说道：
“届时若连你也不熟，只怕会出什么问题，到时候指挥使要怪你，算了，我也只当舍命陪君子，这案子你尽管安排我就是。”
外祖父听到这话，也是笑着挽留，“既然你都这么说了，那我们府里的这顿晚饭你是不吃不行了。”
钱苗也是笑着点了点头。
只是他们方才说完，就只见裴期紧锁着眉头。
裴期似乎听到了点什么异响。
“怎么了？”裴母问。
裴期没有回答，反而仔仔细细地听着那个声音的来源。
突然，裴期朝一个方向猛地飞奔过去，剩下的人仔细看，好似是府里厨房的方向。
裴期来到了厨房门口，他刚才好似隐隐约约见到了一个黑影闪过。
他放缓脚步，轻轻挪进厨房，里面光线有些昏暗裴期握紧了腰间的绣春刀。
突然，角落里传来一阵轻微的响动，裴期猛地转身，低喝道：“谁？出来！”
房间里一片平静，好像这里从来没有人。
钱苗比其他人都先赶到这儿，一进来他便睁大了眼睛大声说，“裴期！左边！”
裴期转头往钱苗指的方向一看。
果然看见有一个浑身穿着黑色衣服的人鬼鬼祟祟地躲在角落，似乎正等待着时机离开。
此刻见自己的行动暴露那人也顾不着藏匿，起身先是踩在厨房的桌子上，暂时绕过裴期准备从窗户离开。
此人的动作极快，几乎只能看到他行动的残影。
然后只见裴期随手拿起旁边放在桌子上的菜板，“哗”的一声便扔了过去。
那人逃跑之时并没有顾忌着要躲，一般人并没有这个准头。
可他没想到裴期的准头好力气又大，案板砸在他的头上，他一时间眼冒金星，直接从窗棂上掉了下来。
裴期上前几步，单手把这人的手反折到对方的身后，用膝盖压住了对方的背，让他动弹不得，他另一只手中的绣春刀已然出鞘，刀口抵在了那人的咽喉处，他冷冷道，
“说，你是何人？为何潜入侯府中？”
这人被擒住趴在地上，身体左扭右动也挣扎不脱。
可他硬是一句话也不说。
只见他双眼锐利，牙关紧闭了一下，便只见黑色的血从他的嘴角流出，接着这人便全身脱力了一般，身体变得软软的。
裴期见状，试探着松开了手，摇晃了那人一下，那人一动不动的。
钱苗皱眉，裴期当锦衣卫还没有几天，不知道这是什么情况，可他却见过这样的。
这一般是不知道哪里的人培养的死士，若被捉住，便会咬破口中的毒药胶囊自尽而亡。
只是裴期外祖早已致仕多年，就算有树敌也早就全死光了，会是什么人还派了这样的家伙过来呢？
裴期外祖父也赶到了这儿，见到眼前的这一幕，他伸手将后面裴期的外祖母和母亲拦住，不让她们见到里面发生了什么。
“别过来。”
裴期站起身来，吩咐府里面的下人将厨房里面的东西全都换一遍，还有其他的地方也要仔仔细细地检查。
外祖父面色铁青，骂了一句后对钱苗说，“只怕不能留你在这儿用晚饭了。”
这贼人不知道在这儿动了什么手脚。
钱苗也表示理解，他笑着打圆场。
“其实，说起来，反而是应该是我请您到我们酒楼吃饭才对。”
他们说话完，裴期的外祖父便带着微怒吩咐下人一边去大理寺报案，一边自己去找人查。
——
另一半的宫中也发生了点事。
李稷面色从容，站在一边冷眼看着跪在地上的五皇子和三皇子。
他已将此前查到的所有证据都交由父皇决断，如今会试已经放榜，想来也到了父皇清算的时候。
就算为了殿试不让人动手脚，父皇也会敲打一番的。
皇帝高坐于龙椅上，手里盘着一块之前查小儿妇女失踪案查到的血玉。
“好啊，你们二人，当真是我的好皇子。”
皇帝说这话时并没有明显的怒气，可帝王不怒便自威，五皇子听了这话没有什么异样，可三皇子听了却身体忍不住地微微颤抖。
皇帝看向三皇子，“你以为朕当真这么傻，不知道秋猎的那匹马是你做的手脚？”
三皇子身体一抖，说话开始结巴起来，汗珠从他的额头滚落，他却仍旧心里默念着母亲教给自己的话，“父皇，父皇，此事与儿臣并没有关系，是，是我手底下的人自作主张……”
皇帝冷笑一声，又问，“那科举的事呢？科举舞弊与你没有关系？”
三皇子愣了一下，仔细地回想着，除了主动去查裴期，他似乎也并没有干什么其他的事啊。
这事似乎真的与他并没有关系。
于是他说：“父皇，此事与我真没有联系。”
这时，跪在一旁的五皇子忽然出声，他身体弱，说出的话也并不如三皇子的有中气，
“那三哥是要说，是我一手促成的科举泄题案吗？分明就是你为了诬陷我，居然买通我的人，明明是送出去的一道诗词，居然被替换成了科举试题。”
三皇子一听五皇子这话，顿时瞪大了眼睛，一脸惊慌地看向五皇子，“五弟，你莫要血口喷人！我何时说过这般话了，这科举舞弊之事我本就未曾参与，莫要往我身上泼脏水！”
五皇子蹙眉，咳嗽了几声，
“三哥，你莫要在此惺惺作态了。你平日里的那些手段，别以为我不知，这样大张旗鼓的买卖试题，几乎要把所谓的我泄题的证据送到大哥手上，不就是为了诬陷我？”
皇帝坐在龙椅上，看着两人这般互相指责的模样，心中更是恼怒，“哼！都给朕住口！你们当真是把朕的话当作耳旁风了，朕之前便已多次提过，兄弟阋墙闹得太过，两人便都要受罚！”
“如今跪在这里互相推诿的样子简直荒唐！简直可笑！”
李稷在一旁眉毛微抬，似乎早就料到了这两位皇弟在此刻互相推诿画面。
皇帝接着说道：“不管这科举舞弊之事你们各自参与了多少，单是你们用这事来做文章，就已是罪无可恕。”
“朕本期望你们为朝廷效力，为百姓谋福，可你们呢？整日里就知道争权夺利，算计彼此，全然不顾江山社稷！”
三皇子和五皇子听闻，都不敢再吭声，只是低着头，身子依旧微微颤抖着，他们心里清楚，皇帝这次是真的动了怒。
这时外面忽然有人通传，三皇子的生母张贵妃到了。
皇帝听了这话，脸上看不出阴晴。
“宣！她来得正好。”
不一会儿，张贵妃莲步轻移，缓缓步入殿中。
她并没有身着她经常穿的那一身华丽宫装，反而一身素槁，脸上带着几分焦急与担忧。
“臣妾参见皇上。”张贵妃俯身行礼，声音轻柔却透着一丝紧张。
皇帝让他起身，然后突然毫无征兆地将手中的血玉砸到她的面前。
血玉四分五裂，张贵妃也被吓了一跳，后退一步。
“朕没想到，你居然有胆子与那些拐走儿童妇女的邪教团伙扯上，朕看你也真是好日子过得太久了。”
张贵妃顿时脸色煞白，她低下头请罪，脑子里却不断地转动着为自己寻找托词与借口，她本来是过来给三皇子求情的，没想到其中还有自己的事。
“皇上，臣妾不知您这话从何说起呀，臣妾怎么会和那种东西扯上关系，定是有人陷害臣妾啊！”她的声音都带着明显的颤抖，身子也跟着微微发抖。
皇帝怒极反笑，“陷害，你们一个两个都说是陷害，到时候牢里面关的那些人全都说自己是被陷害的。”
张贵妃瞪大了眼睛，拼命地回忆着，“皇上，臣妾真的不知啊，最近在臣妾和三皇子身上这么多事，一定是有人陷害，想害了臣妾和三皇子呀，皇上您可要明察呀！”
说着，她已是泪流满面，扑通一声跪在了地上。
血玉，秋猎惊马，科举舞弊。
三件事串在一起竟是桩桩件件都和三皇子脱不了关系。
他原以为这个孩子傻是傻了点，可不会有什么坏心。
皇帝闭了闭眼睛，“你们是知道国法的，天子犯法与庶民同罪。”
三皇子睁大了眼睛，那这、那这岂不就是意味着他要被……
他顿时瘫坐在地上，什么话也说不出了。
张贵妃见状不对，便说，“皇上难道忘了与臣妾阿姐的情分吗？你忘了当初答应过我阿姐什么吗？”
皇帝一听张贵妃这话，脸色瞬间变得更加阴沉，眼中闪过一丝寒意，“好啊，朕顾念着以前的情分，若是你阿姐说能放过三皇子，那朕便放过。”
张贵妃的姐姐已经逝去多年，哪里还能再开口让皇帝放过三皇子？
可张贵妃一听这话，先是一动不动地在原地，一句话也不说，仿佛脱力了一般。
正当所有人都以为她放弃了的时候，
她说，“好，那臣妾便去问一问阿姐。”
说完，她在众人还来不及反应的时候，一头撞向了旁边的立柱。
三皇子愣在原地。
皇帝见状也是瞳孔紧缩，他未想过张贵妃真的能做到这样。
李稷见状，朝旁边看了一眼，他旁边站着的那位太监便手中扔出一块石子，石子滚到张贵妃的脚边。
张贵妃踩了上去便脚下一滑，头虽撞到了柱子却不至于伤及性命。
三皇子这才反应过来，他发出一声凄厉的惨叫，“母妃！”他连滚带爬地朝着张贵妃奔去，颤抖着双手试图去捂住那不断流血的伤口，可血却怎么也止不住。
五皇子在一旁脸上有些微微惊愕。
他倒是忘了这母子还有这招了。
皇帝坐在龙椅上，沉默了许久，过了一会儿他才说：“老三，择日便前往你的封地吧。”
前往封地便是与皇位断了联系，连带着他母族的权势都会被没收不少，意味着彻底成为边缘人，若是以后新帝登基想要秋后算账，他也毫无招架之力。
但好处是现在可以保住性命。
“父皇……父皇，儿臣……儿臣不想去封地啊，儿臣想留在京城，留在父皇身边尽孝。”
三皇子声泪俱下，趴在地上拼命地磕头，额头不一会儿就磕出了血印，他母亲付出了这么多，以命相搏，换来的绝不是一个前往封地的结局。
可他太不了解他这个父皇的秉性，他这样说只会愈发引得他的父皇厌恶而已。
就在他即将把事情弄得更糟的时候，他的母亲张贵妃悠悠转醒。
听到皇帝的话，她挣扎着想要起身再求情，却终究是体力不支，只能虚弱地喊道：“皇上，今年的冬天太冷了，不如等到明年暖和季的时候再让他去吧。”
这是权宜之计，却终究为三皇子争取了时间。
皇帝沉默，默许了这件事情。
李稷冷眼看着面前发生的这些闹剧。
三皇子这次用了这手段，下次便就不能用了。
——
离开的时候，李稷走在前面，五皇子快几步跟上了他。
他咳嗽了几声，问：“兄长，听说这次因我被诬陷的事，牵连了一位小锦衣卫？”
李稷听了这话，脚步放缓，他侧头看了一眼五皇子，“你是从何得知的？”
裴期的官职对于他们来说太小，说实话，他入狱还不如裴建入狱引人注目呢。
五皇子没有回答这个问题，只是说：“我想前去拜访一下，以表歉意，不知兄长您是否允许？”
他这话越说越怪，仿佛认定了裴期就是李稷的人一样。
李稷微微眯眼，“你想拜访谁便去拜访，不必问过我，他想见你自然会见。”
只见五皇子脸上浮现淡淡的笑意，苍白已久的脸上也浮现出点儿血色。
“那多谢兄长，不日我便前去拜访。”
这下，李稷只觉得对方脸上的笑容碍眼，随便说了几句话，二人便分道扬镳。
五皇子看着李稷离去的背影，他旁边的一个其貌不扬的侍卫见李稷已经远去，便出来说：“殿下，我们真要去拜访吗？”
只见五皇子勾了勾唇说：“不近女色，也不近男色，那便是钱，权，势，总有一样可以让他动心。”
“也不知是我那大哥许了什么东西，才有了那么忠心的家伙。”
真让人羡慕。
这样的人一定用起来十分顺手，忠心至极，像是一张空白的宣纸，无论你在上面写上什么，画上什么，他都会变成你想要的样子。
这样的人，与自己的野心是极配的。
五皇子笑了一声。
他自出生起便先天不足，之所以能在现在还留在上京，没有前往自己的封地，便是因为他知道如何蛰伏，一点一点蚕食掉别人的势力。
就像这次，他只是被罚俸和几日思过，三皇子却要前往封地。
不过是以小博大。
“大哥许诺给他什么，我便许诺上百倍，一样一样的试，总能有让他倒戈的一天。”
他吩咐旁边的人，
“帮我备上份厚礼，过几日我便去拜访裴期。”
五皇子思索了一番，“听说，附近有个寺里边的平安符很灵啊。”
侍卫低着头回答，“是的，殿下，是需要属下去弄一份回来吗？”
“不。”五皇子仍旧是那副淡淡的微笑，“这种东西，当然得亲自去求才有诚意。”