崔府喜宴上闹了个不快，关于那位神秘娘子与崔郎君到底是何关系，背后一直受下人议论，多双眼睛都盯着当家的会如何解决，是要宽厚体谅，也需拿出崔府主人的气魄威严。
这件事无疑落到了沈杜若肩上，一想到此，崔府的大娘子身份每每不得安稳，加上崔相公这些日子都不常回府内，总称商行有事要忙，知是不妥，便是增添了她的忧心。
晓得崔郎底下偷偷寻那小贱蹄子去了，却不能明着埋怨争吵，她派人跟踪，一来想寻阮厢踪迹，二来要知道他们是否还藕断丝连，却都被狡猾甩了开。
这一去便是一整白日，直到天黑显月才归来，如今更甚，等了快两日，依旧不见人影。
数着时辰过日子，一睁一闭是要比年还漫长。
“老爷还没回来？”凡是有人过来她都要问一嘴，从昨日到现在，已经不下十遍。
“尚未。”来点灯的下人摇头回答道，把院中的烛火点上，又匆匆赶去下一个院子，忽而府内一片亮堂，再过几刻便该闭门歇息了。
沈杜若倚在雕花镂空屏风梁木边，昔日的愤怒早已泄气为连月不开的哀怨，木木地望着院里的人来来往往，自言自语，“他昨日称店铺账本出了差错，一夜未归，今儿又临近黄昏，迟迟未送口信，是又在外养了哪个贱蹄子！”
“人微言轻，娘子慎言，再被有心人听了去，添油加醋，和崔郎君生了嫌隙，不比在沈府好受！”
老嬷嬷一身蛮骨被训了之后，足足卧榻了数十日，今儿个才能走动，就马上过来伺候，慌得把深青红大门掩了掩，瞧着没人听到才叹一口气，“不怪小的说，这时分已晚，老爷估计是不回来了。”
“一生浮萍，竟是到哪儿都容不了身，我沈杜若生来就非得是贱命一条？比不过沈颐安，就连一个野稚也敢爬到我头上来！”指尖刺进掌心肉，牙齿切进腔壁，双目狰狞，一副俨然没了魂魄的癫物模样，似要把别人的苦通通加诸己身。
老嬷嬷看此情形连忙跪下去，也不顾全身麻痛，拽拉衣裳，把人唤醒，哭劝着，“娘子已经两天未眠，可别再气坏了身子，让别人落得好，您是府君十里红妆迎娶的夫人，十里八街都瞧见了，是府中堂堂正正的当家主母，谁敢言您不是！”
皮相癫狂数刻之后，被老嬷嬷一通话拉回了神，是呀，她是崔府夫人，便是如何做也没人敢言一句不是，如今倒活成了丧家之犬。
她苦笑，怜她总要别人施舍，总要活在她人的阴影里。
老嬷嬷替她擦拭冷汗，满眼心疼，沈大娘子也不过二十多岁，于主仆而言，她更像自己的女儿。
推心置腹继续说，“莫要把别人的不是加罪己身，是他们对不住娘子在先，便有仇报仇有怨报怨，上天也不敢包庇此等恶人。”
她何尝没有一刻不是这般安慰自己，可终究上苍无眼，一生苦难，出身低贱，在养父家也抬不起头，如今嫁了人，相公亦是夜不归宿，外寻野花，夫妻貌合神离。
“老爷无眼……”
院中的一个接着一个来往，却不见崔郎身影，眼看黑夜便要来了，她知道，若是晚了，便不会再归，等下去也只有无妄。
思及此，委屈全部涌上心头，为自己悲苦深深捶胸顿足，泪花闪闪。
“夫人，该用晚膳了。”下人进来邀道，忽觉这位新娘子不妥。
老嬷嬷赶紧挡在身前，不能让府中的下人看到，“夫人今日身子不适，把吃食端来房中吧。”
下人应答，想着这位府中新主人怪生可怜，自昨晚开始就未进食，如今看着更是落寞孤寂，便也觉怜悯。
老嬷嬷也心疼自家娘子，招手下人出去，用帕子抹去她脸上的泪花，“天底下男子多为无情，夫妻恩爱两不疑都是睁一只眼闭一只眼得过且过，娘子就不该再相信他人，崔郎君终究是买卖的性子，就不会想着待娘子如家人。”
老嬷嬷半只脚进棺材之人，男人是好是坏，背后打什么主意，她一眼便瞧出来，只是这时代的女人不易，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，也难
早该点醒的，只不过还抱着最后期望，看来如今也该泯灭了。
“你说得不错，我本不该求着谁待我好，看来城南王说得没错，崔裴，眼里只有他自己。”
缓了一会儿之后，她重新整装，僵硬四肢终于松垮了些，老嬷嬷扶她坐下，下人端来晚膳摆放好，也是有一口没一口地嚼着，食之无味。
“你说你法子可行不可行，城南王一个没落王爷，在京师要职权没职权，要人脉没人脉，还一副纨绔浪子模样，小的是担心他在耍我们。”
她一想到前些日子被耻辱，便气脾难调，什么阿猫阿狗病疫，都是诓人的话，于是谨慎劝娘子三思。
沈杜若无奈叹气一声，拍拍肩膀，酸痛抬不起。
老嬷嬷揉捏轻捶，满眼心疼，就算是在沈府娘子也没这么劳累过，这会儿又是摊上了个什么东西。
“现而也无其他法子，只有一试。不过我观崔郎脾性，城南王那一计许是不错，无论如何总不能让崔郎再惦记着往昔情分。”
这些时日被阮厢那小贱蹄子烦扰不堪，夜里睡不好，白日腰酸背痛，崔裴总是在她迷迷糊糊熟睡才进寝房。新婚燕尔正是浓情时，她想二人一榻总要亲密亲密，可崔郎不是推脱身体劳累，就是因为商事愁绪，不肯房事。
再者府内丑言不断，这心头哀怨也堵死了。
老嬷嬷还想说点什么，见娘子如此肯定便作罢了，“还真是便宜了那小贱蹄子，娘子心如菩萨不计较，该是他们叩谢了！”
她夹了一口菜送到嘴边，忽而又觉哪里不妥，“阿耶可曾听闻此事？”
“当初闹得沸沸扬扬，虽堵着那些人的嘴巴没扬出去，许是沈二小姐也会添油加醋趁机戏说一番。”
“这样……”她一听便没了心思再吃下去，一甩双箸，噼啪掉到地上，又是自个生怒了起来。
“小的时候我以为只要处处出色，比得过沈颐安，阿耶便能对我另眼相待，没有沈府嫡女一样备受关爱，起码不像个外人。可无论我做得如何好，阿耶总是不愿把给沈颐安的爱匀些予我，可怜到头也是剩一句做得不错。终究披着空壳子，被所有人凌驾于‘养女’皮相之上，于他们而已，我是走是留无甚重要。”
为官与从商的买卖，她是筹码。阿耶不舍得把沈颐安配给崔郎，却又需在京城做些背后的生意，即便她不说，只要崔郎相求，嫁出去的女儿，也只有她沈杜若。</p
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都说她不知廉耻，失德失礼爬上男子床，背一生辱名，可那不过是为了阿耶，成全沈家，口中一句“杜若识大体”便轻易把她抛掷掉。
自回门起，已经一月有余，阿耶从未亲自来看她一眼……
“你说阿耶是不是不要杜若了？”
在外装作大娘子模样，但逃不过她的眼睛，一如小女孩一般，悉心安慰道，“许是沈老爷朝中事忙，脱不开身，娘子别多想，如今要在崔府立足才重要，至于沈老爷，娘子闲暇时便回娘家看看，他们一定会高兴的。”
不忍看娘子伤心难过，就算天打雷劈，她也要编造一个谎话。
“好，那等此事结束后，我们便回去看看，看到杜若在崔府也做起了当家主母，左右能帮一把，阿耶定然很高兴。”这么想着终于展露笑颜。
外门一阵窸窣响，下人忙得跑进来说话，未等人开口便让老嬷嬷训斥了一顿，“在夫人跟前莫要慌慌张张，该如何礼上的别坏了规矩。”
平日里崔郎疏于管教下人才养成这般懒散，但她是官家出来的，礼节森严，便看不得这般闹腾，也自诩高贵一等，在沈大娘子面前更是要处处扮好奴才角色。
“好了好了。”沈杜若会心一笑，得体大方，丝毫没有了适才癫狂哀怨的模样，处处都让人挑不出错儿，“有什么事你说。”
“诶，老爷回来了，这会儿许是到了拐角，我看夫人盼得急，可是想亲自相迎？”丫鬟开心说道。
俩人对眼，眼里净是装作不在意，“不必了，老爷不让提前告知便是不想如此，许是担心我睡着了，你去把饭菜热热，等会我与老爷一并用膳。”
丫鬟不禁心底钦佩，这夫人竟连此事也能宽仁，果真自大户人家出来的贵女，不一般。
“是的夫人，小的马上去。”
人前脚一走，沈杜若立马起身，心底还有怒气和不忿，“既要演，便演好了。”换了一身干净衣裳出外等候。
“阮阮，阮阮……”
“你在哪里……”
“哎呀到府里了，爷你可别再乱说话了！”邬戚恨不得把人的嘴巴捂严实。
未见着人便闻到一阵浓浓酒气。
邬戚背着他一路跌跌撞撞走进去，看到沈夫人立在面前，眼眸躲闪，“沈，沈娘子还未寝？”
她过去崔裴左边搭把手，脸上藏着怒火烧天却没表露一丝，沉沉问，“老爷半夜不归，这是去哪儿了？”
邬戚不是看不出来，夫人根本在责怪，“这两月店铺收成新高，爷一高兴，便，便喝多了……”
她凑近一闻，衣裳还有迷离的胭脂水粉味儿，分明是哪个女子留下来的，眉一蹙，双眸精深似渊，“郎君之前从来不会这般放浪形骸，果真是一时开心过头？”
“行商会客之事邬戚也不懂，等爷醒了，娘子有什么想问的就问爷……”
“阮阮……”
“阮阮……”
“你在哪儿……我找不着你，快出来，别让我担心……”熏醉之人口中不停叫嚷。
“阮阮？”沈杜若细一想，好生刺耳的名儿，这不是那小贱蹄子，好啊，原来为了情人是借酒浇愁去了。
“娘子，不是你那样想的……”