早上起来的时候看外头下的是麻麻雨，刀莲生还是照常出门下田干活儿。
晌午饭后他又干了一个时辰的样子，终于把招满叔家六亩水田全部耙完了。原计划是五天耙完的，现在四天就提前完工了，为家里那几亩水田多争取了一日的农时。
完成了一项重要工作，天又在下雨，他先去跟招满叔婶交代了一声，然后就牵着他们家的骡子，扛着木耙回家来了，打算明天再开始犁自家的田。
回到家，刀莲生把骡子拴到自家牲畜圈里。
早几日前他就清理出来一个空圈。喂骡子的苎麻叶也是昨天他就叫小妹准备好了的。莲叶去自家苎麻地里撸的最嫩的麻尖尖那部分的叶子回来。
用人家的骡子的这几日，一定要小心伺候畜生。畜生瘦了伤了，主人家肯定心里起疙瘩，不但以后再借不到畜生，两家关系也有可能就此走到尽头。所以，得伺候得比自家的牲畜还要仔细。
刀莲生把骡子拴好后，先倒了半背篓苎麻叶在石槽里，然后又灌了一槽清水。在骡子背脊抚摸了一会儿，深情地打量这头健骡，想起这圈里从前也有一头健骡，承载着他所有的希望和全家人的希望，不觉暗叹口气，这才去了灶屋。
洗干净手脚，进了堂屋，看见海棠和莲叶两个排排坐在矮凳子上，面前都另搁着一张长条凳，她俩双脚都伸到凳子下面压着横木稳着凳子。长条凳的中间稀奇古怪地绑着块竖起来的厚篾块。手上，飞快地把一根根麻皮往篾块中间卡进去，然后逮着麻皮一端往身前一拉，一条条麻皮眨眼间就只剩一条条白色的麻筋了。
刀莲生觉得这除麻皮的法子真是精巧，又快又省力。
定然又是海棠想到的。
家里这么多年打理苎麻都是用的同样的方式，从来没改变过，不会有人想到去另辟蹊径。
姑嫂两个做得欢快。火塘周围的位置都给三个女人占了，他便走到墙根下去，坐在自己那张简陋的凉床上看她们除麻皮。
早上他出门早，凉床铺就没收起来。反正最近家家户户都忙着收麻，不会有人来串门子的，自然他和新媳妇晚上是怎么睡觉的这事儿就不会传出去给人说闲话。
刀莲生斜靠在叠起来的被子上看了一会儿，眼皮儿就直打架，很快他就睡过去了。
他实在太累了。
睡醒了后，夜幕已经垂了下来。
看来他睡得有点久，至少睡了一个时辰不止。
起身时发现身上还盖着一床薄被。
从被面的花纹看，是海棠日常用的那床被子。
刀莲生把被子叠好，送还到卧房去，放在海棠的床上。
白氏已经回来，几个女人照旧围坐在火塘边，都在绩麻了。
海棠今天没去山里干活儿，可再不能跟婆婆说累着了要去早睡。
因为下午出了一身汗，所以她先去灶屋烧了一锅热水，提到圈棚里洗了个热水澡，这才来跟着婆婆学绩麻接麻。
刀莲生下午睡过了，此时清醒无比。打理苎麻的事情母亲不让他沾手，但他肯定是闲待不住的。他在屋里屋外转了一圈儿，最后转去圈棚里拖了半根早前砍回来没用完的竹子，打算编个什么东西出来。
海棠坐在火塘边，把裙子撩起来，露出雪白的大腿。已撕成丝丝缕缕的麻丝压在大腿上，濡湿的掌心再压上去来回搓几下。然后再抓起几根麻丝，一根根接在已经搓过的麻丝尾部，接头位置压在腿上，来回再搓几下。
她动作慢，就慢慢绩麻。
鉴于她下午把半个拌桶里泡着的麻皮都除了，现在她动作慢，白氏对她很宽容。
刀莲生侧坐在海棠身后不远处，一抬头，就能看到她火光映照的侧脸，暖红暖红的。她不做声的时候，她低垂着眼睫专心做事的时候，那侧脸，温柔、秀婉。
她的头发也洗了，还没烘干，她披散在肩头，一低头，长发就垂落下来挡住她的侧容和半边肩头，这时候刀莲生会停下来看她一阵，直到她抬手，手指插进头发根儿，将头发从额头往脑后一抹，那把长发随之一飘荡，风情万种。
然后他收回视线，专注手上的篾条。
竹子不够多，只能编个小东西。此时他正在编一个竹篓子，预备农闲的时候带着竹篓去山脚下的河里捉鱼虾。
这种小竹篓因为平时用得极少，一年可能就用一两回。不用的时候扔在角落里，再找出来时已经坏了。
东西就是这么怪。有的是用得频繁就越容易坏，有的是不用，容易坏。
夏天来了，山下河里的鱼啊虾蟹什么的都出来了。稻秧栽了后就能闲下来一阵子，可以经常去河里捉些鱼虾蟹回来给家里人打打牙祭。
想到吃的，刀莲生忍不住又看向海棠。
她不知这里的习惯，以为家里不给她吃晚饭还找他质问的一幕还犹如发生在昨天，叫他忍俊不禁。
她来这里的第一天起就被迫习惯一天只吃两顿饭，就是那两顿也是粗粮，没什么营养价值，也就不过五六日吧，她原本有些圆润的脸蛋儿，竟是肉眼可见地瘦得凹下去了，颧骨也隐约可见。
刀莲生看了看海棠瘦削的身子，抿紧了唇。
海棠似乎这几天也没睡好，眼睛周围大片阴影。可能是从来没这样大强度地在山里干过农活儿，累着了吧。这几日听说她都睡得早，但是还是一副憔悴模样。
时辰有点晚了，白氏起身，招呼一家子收拾收拾赶紧去睡觉了。
回身对儿子说：“你也早点休息。忙活几天了，好好休息一下，明天不用那么早出门。我瞅着明天还是个阴雨天，下田早了，那水刺骨。”
刀莲生说：“我把这竹篓子编完就睡。”
白氏和两个女儿上楼去了，海棠因为头发还没烘干，就还坐在火塘前，把头发都撩到胸前，半弓着脊背，双手枕在膝盖上，额头又抵在手背上，闭上眼假寐，长发则任其垂落在火塘前飘飘悠悠地烘着。
刀莲生又编了两排竹篓，然后起身去了灶屋，几分钟后他回来，走到海棠身侧，轻声道：“哎！”
海棠抬起身子，扭头看他。
“我看灶头上还煨着碗面汤，你去喝了吧。”说完他想了想，还添了句，“省得浪费了。”
其实是他现做的面汤，但没好意思这么说。
海棠怏怏地“哦”了声，没动作，复又把额头扑在膝盖头上闭上了眼。
外面的雨声像下沙一样，沙沙的响，悦耳轻快，是极好的催眠曲。
海棠心里这时候却在想，这个世界真是太无聊了，山里的日子更是枯燥乏味。每天都是重复机械的重劳力劳动，过不久，她就会变成真正的山里人、碧约寨里的女人，黑，壮，结实。这样子的日子，有啥盼头诶？
过了会儿，身后传来轻微的走动声，片刻后海棠就听见刀莲生又道：“你怎的不去吃？”
她都懒得再直起身子了，说：“没什么胃口。”
话未落音，肚子咕噜一阵响。
海棠赧然，抚着肚皮嘀咕发牢骚，给自己找台阶下，“天天都是那些吃的，还吃不饱。不是说嫁汉嫁汉，穿衣吃饭嘛。咋我嫁了你，饭都吃不饱？”
刀莲生蹙着浓眉看着她好一会儿，慢慢脸色别扭，呐呐的：“你……”他迟疑了下，说：“你想吃烤糍粑吗？”
海棠心里一荡，倏地坐直身体，回身热切地看向他：“哪里有？”
刀莲生把手里蔑刀和编了一半的竹篓放在地上，走到北墙那道木楼梯下面，然后抬手一阵鼓捣，海棠看他竟从那道石墙上取下来一块长方形的石板，然后又是一块，再一块。
每块石板都约莫四十公分宽、一米来长。
刀莲生一共从墙上取下来六块石板后，露出来里面黑洞洞一个空间。
她走过去看，原来两边是石柱，柱子中间有凹槽，石板就是卡在这凹槽里的。
她探头看那个黑洞洞的地方，里头一团漆黑，她问刀莲生这是什么。
刀莲生回身去点了油灯端过来，回道：“谷仓。”
“是吗？我要看看！”
海棠一下来了兴趣。
她可是一直很好奇刀家把粮食藏在哪儿的，原来竟是在这道木楼梯下面的这堵石板墙后面。
刀莲生取了六块石板后，剩下那块大约就一道门槛的高度。
刀莲生掌着油灯，牵着海棠跨进谷仓里。
这谷仓地面比堂屋地面高一道门槛的高度，为的是防潮，不让它接触地气。
海棠
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跨进谷仓后，旋身看了看，发现仓里只有几个土陶罐和一个装了半袋子东西的麻袋外，空的。
谷仓还挺大，但就是大，显得特别空旷。
她大失所望道：“一粒谷子都没有呀。”
刀莲生嗯了声，闷闷地说：“去年收的谷子差不多已经吃完了，现在就只还剩那一袋谷子了，所以现在是青黄不接。”
海棠深吸口气，大声道：“夫君，我们勤快些，总有一天会把这个谷仓罐满的。”
刀莲生看了看她。
海棠回视着他，如豆的油灯下，她双目发亮，亮得吓人，亮得他不敢直视。
他低头走到一个土陶罐前，说：“前阵子我清理家里的坛坛罐罐，准备清洗出来晾晒干后用来盛装秋粮的，然后发现这只缸里的糠壳碎渣底下竟然埋得有几块糍粑。不知道是哪年做的，还没放坏。”
他揭开上面的瓦盖，探手在罐子里面掏了掏，掏出来两块硬硬的白色的圆形米制品。
拿到火塘边借着旺火细看，没有霉点，也没有变黄，表面还沾着没拍干净的黄色的糠壳碎渣。
海棠兴奋地嗷嗷叫，拖来一根矮凳挨在他身边坐着，“怎么烤？”
刀莲生嘴角微弯，用铁钩把那个黑色的三脚架架在柴禾上，然后再用夹火钳把两块糍粑小心翼翼地搁在三脚架上。下面的木柴抽掉几块，把火弄小了些，免得一下子就把糍粑烤糊了。
然后他回身去把他未编好的竹篓拿过来，一边编，一边注意那糍粑的烤制情况。
几分钟后，伴随着糍粑受热膨胀、炸裂，外部形成一层金黄色的脆皮花纹时，刀莲生将糍粑夹到海棠坐的那根凳子边沿上，然后鼓起腮帮子对着糍粑表面猛吹几口气，那上面沾上的草木灰就给他吹散了。
香喷喷的米香味儿在空气里无声无色地漂浮着。
享受美味的时间到了。
“小心点别烫着手了。”刀莲生提醒道。
海棠正要伸手去拿，突然听见一道声音：“怎么还不睡？你俩在干嘛呢？搞得框框当当的响，在翻箱倒笼吗？”
白氏觉浅，给楼下的动静吵醒，披上衣服走到楼梯口弯腰看见海棠和刀莲生坐在火塘边，遂出声询问道。
刀莲生倏地站起身来，高大的身体挡住火塘，也挡住了糍粑和要伸手去拿的海棠，呐呐：“娘，我们，我们只是说话来着。”
海棠看看男人宽阔的后背。
这家伙也不是一味憨傻，还挺会来事的。
白氏半信半疑地复又上楼了。
刀莲生转身坐下来继续编他的竹篓。
海棠看他那双大手，因为长年累月做农活，粗糙而厚实。
他几根手指，又粗又黑，掌心里满满的老茧，想起之前他牵她的手，她感觉到手背上像茅草似的刺痒，那是他粗糙的皮肤刺着她娇嫩的肌肤了。
他的手指十分灵活，编那竹篓，像技艺高超的绣娘绣花一样，一把篾条在他手里翻飞，他飞针走线，一圈圈，一扎扎，竹篓胖胖的身子，矮粗的脖子，不一会儿，形状出来了，很快就能收尾了。
刀莲生探手拿了根篾条扎进经纬中，眼皮也不抬，“怎的不吃？待会儿就冷了。下雨天，冷得快。”
海棠呼出口气，尖着几根手指拿起一块还有些发烫的糍粑递给他：“你也吃。”
“你自己吃。我不饿。”刀莲生用胳膊挡住。
但海棠可没忽略掉他暗自吞口水的动作，不觉暗笑。
“那我可不跟你客气了哟，——哎哟，好烫好烫！”海棠假装没拿住，那块糍粑要进她口中的时候突然掉了，她飞快地捡起来朝刀莲生怀中扔过去，说：“这块掉地上了，我不吃了，给你吃。”
完了后又尖着几根手指拿起另一块，这才吃到嘴里。
火塘边，有暖茶，有米香，还有一个烫得龇牙咧嘴仍要大快朵颐的美人儿。
刀莲生觉得自己的心也给烫了一下，“你本来就不跟我客气——要给我，怎不多递几次？非要弄到地上去给我。”
“哈呀！”海棠惊愕地看向男人。
跳跃的火光里，海棠第一次看见这个叫刀莲生的男人脸上，坦然地露出愉悦的笑容。
咦？他的牙真白！