狮鹫的速度比伊洛里预想中的要快，掠过一块厚重的云，王城的繁华景象顿时映入伊洛里眼中——
炼金所高耸入云的烟囱一刻不停喷出来七彩浓雾，天空飞着翼飞龙，仔细一看，它们身上都驼了好几个人。
人群像蚁群在街道上移动，挤在菜市场、铁盒子一样的工厂的门口和公共角牛站。
“哇啊！”猛烈的高空风一下子刮过来，刮得伊洛里叫了一声。
第一次从高空往下俯瞰整个帝国的“心脏”，他看见自己待过的查纽卡大学，最久负盛名的百年名校，从这个角度看就像一个灰黄色的奶油点，点缀在四通八达的街道边。
伫立在城市广场中央的巨型钟塔发出了一阵沉重的报时声，随着报时声的响起，表盘最底下的小门一点点打开，跨坐在战熊背上的初代君主爱德华大帝塑像滑了出来。
围绕着雕塑的一圈魔法阵亮了起来，这是扩音魔法。爱德华大帝带领战士向影魔发起决战前夕的演讲在魔法的重现下响彻了整个王都——
【战士们，黎明的曙光已然升起，再坚持、再坚持，死亡和敌人不能让我们退缩，影魔和食尸鬼也击垮不了我们坚韧的意志，再坚持、再坚持，燃起火把，举起长矛，让我们前进吧！】
虽然很有意思，但是实在是太冷了，伊洛里看了一会儿就不得不缩回车里。
车厢里的狄法在对着安东尼和安德烈做最后的嘱咐，“有什么不满可以向福特校长反映或者写信回来告诉我，和平解决，就是不允许再放火烧教室里的窗帘、砸破水生馆里养了白化鳄的水缸，或者把食肉的冥狼和巨爪獾从笼子里放出来。”
狄法严肃地看着自己的外甥，强调：“知道了吗？”
安东尼和安德烈因为搞恶作剧而被强制休学不是一次了。
如果不是卡斯德伊家族的权势煊赫，加上狄法是温铎公学的荣誉校董之一，安东尼和安德烈早就因为违反校规被劝退无数次。
“我们知道了，舅舅。”安德烈和安东尼细声细气地应了。
过了约莫一刻钟，马车速度放缓下来，伊洛里只觉得车身猛地一震，然后就完全停了下来。
海伍德撩开珠帘，从马车夫坐着的前车那边进来，报告道：“老爷，温铎公学到了。”
随着他话音刚落，一阵喧嚣的交响乐团奏鸣声拔高了调子响起，其中夹杂着一个洪亮的男声“恭迎卡斯德伊公爵大人！”
车门被从外边拉开，一队骑在翼飞龙身上的王城士兵在车外出现。
他们都穿着银亮的精铁盔甲，在日光下折射出光，直刺伊洛里的眼睛。
伊洛里探出头，才发现马车是落到了一个圆形大广场的中央，喷泉在交响乐团激昂的演奏中变换水柱的形状。
一个士兵走上来，他胸前佩戴的金鹰勋章表明他们是直接由皇帝任命的空中巡逻卫队，负责对一切飞入王城领空的人员进行询问、检查他们的准入证和飞行证是否合法有效。
但他们出现在这里显然不是为了盘问。
为首的士兵长向狄法致礼，道：“狄法阁下，午好，今天由我率领第三中队全体成员来负责保卫您以及二位少爷的安全。”
跟在后边下车的伊洛里刚好听到这段话，惊讶地看了一眼狄法，居然皇帝的亲卫都调动来护卫卡斯德伊，这种待遇完全超规格。
狄法似乎对这种程度的安保见怪不怪，冷着脸没说话。
等士兵长致礼完走开，温铎公学的校长忙不迭迎上来，握住狄法的手，“感谢阁下大驾光临，因为送到贵府上的邀请信自己飞了回来，我还一直担忧阁下今年忙于事务，不会来参加开学仪式。”
校长沙逊·福特长有一张圆乎乎的脸，塌鼻梁、双下巴，笑起来时眼睛眯成一道线，很有几分谄媚的意思。
狄法微一皱眉，沙逊就顿时很有眼力见地松了手，尬笑了几声。
沙逊又看向臭着脸的安德烈和安东尼，笑眯眯道：“两位少爷，很高兴你们重新回到公学，为了迎接你们的回来，整栋学生宿舍已经翻修了一次，安排了搜查危险魔药的专业人员，也聘请了更权威的学者来担任文学课的主课教师，相信这次一定能够让二位满意。”
显然，安德烈和安东尼都对沙逊没有什么好脸色。
沙逊也不恼，他搓着手殷勤道：“狄法阁下，接下来这一个学年的一些学校政策譬如资金分管之类的还没有定下，您看……”
狄法：“海伍德，你先带人把安东尼和安德烈的行李搬到宿舍里。”
海伍德躬身，恭敬地应下。
伊洛里的衣袖一紧，安德烈雀跃地扯着他，“好极了，伊洛里，快跟我来，我带你去看学校后边的展馆！那里放满了木乃伊和被大头针钉在画框里的蝴蝶。”
安东尼笑开了附和：“对对，伊洛里你肯定会喜欢那些干瘪的青蛙的。”
动物木乃伊和蝴蝶标本？
伊洛里欲言又止，不是很理解在两小孩心里，会对这种东西感兴趣的自己究竟会是一个怎么样的形象。
伊洛里望向狄法，狄法也刚好在看着他，湛蓝的眼睛垂下来，“你跟他们一起去吧，会议内容并不重要。”
这个说法很奇怪，但除了海伍德之外，安德烈和安东尼完全没留意，兴高采烈地一人各拉着伊洛里一只手，昂首挺胸地领着人往展馆去。
路上还有许多其他来报道的学生，他们都穿着清一色的校服，打着领结，俨然一副端正小绅士的模样，身边或多或少都跟着一两个仆人。
甚至还遇到好几个跟安东尼安德烈一个班的同学，只是面对同学热情的打招呼，两小孩的态度都不热络，这时候冷着脸倒跟他们的舅舅神似。
伊洛里都怀疑是不是卡斯德伊天生都不爱搭理人。
在走远点后，安东尼像是被刚才众人的殷勤给肉麻到了一样，夸张地搓着胳膊上起的鸡皮疙瘩，“我讨厌那些胆小鬼和马屁精，平时笑着跟你玩，一旦有什么事，就他们跟老巫婆告状告得最凶。”
“老巫婆”是安东尼单方面给年级教务长起的外号，据他所言，那位六十七岁的女士常穿一袭黑色长裙，脸上的皱纹多得像是黑巫女面具会有的纹路，没有人情味又教条死板，她是这所学校里唯一一个敢在卡斯德伊小少爷犯事时用戒尺打他手掌心的老师。
伊洛里倒是对安东尼说的讨厌不以为意，这么多天相处下来，他早就知道小孩说话口是心非得要命。
展馆是典型的古典建筑样式，外墙是由红砖砌成的，屋顶都为方形尖塔形状。
进了里面，大厅中央，展柜一步一格，圆弧形的玻璃罩下摆放了琳琅满目的稀有标本。
“火鳞蝶、猪痴痴……就连五十年生的风暴果都有？”伊洛里一个
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个标本看过去，念出展柜上的标签。
这里连查纽卡大学没有的标本都备齐了。
安德烈对伊洛里的反应很满意，笑嘻嘻地说：“就说你会喜欢的啦，是不是很棒！”
伊洛里心想：怪不得有钱人抢破脑袋都想把自己的小孩塞进公学，这么丰厚的学习资源都够供出来一个三星魔法师了。
安德烈拉着伊洛里继续往里边的回廊走，一边说：“这些都不算什么，还有更好的呢，我带你去看。”
安东尼就在后边推伊洛里，催促着：“快走快走。”
转过拐角，伊洛里忽地觉得自己被拉着的手一紧，低头看两个小孩，不知道为什么他们的脸一下子都绷起来，像是看见了什么无比反感的东西。
“怎么了？”伊洛里问。
安德烈努了努嘴，很不屑，“啧，晦气的傻子也来了。”
傻子？
伊洛里不明所以地看过去。
迎面走来一个小男孩，脸上还有未褪的婴儿肥，只是跟稍显稚嫩的外表不符，他一头金发梳得板板正正，穿的不是校服，而是带红棕色格子条纹的猎装，头上戴一顶花色相近的软呢猎鹿帽，跟周遭清一色黑白灰的衬衫加校服一比，俨然一只爱出风头的小花孔雀。
怎么说呢，有种小孩偷穿大人衣裳装成熟的感觉。
男孩刚一走近，安德烈就捏着鼻子用手扇风，“我就说怎么突然这么臭，原来是臭屁鬼‘保罗’来了。”
说着他还表演欲大爆发地翻了个白眼，好像真被熏到要晕过去。
这拙劣的表演看得伊洛里的嘴角不由得抽了抽，怎么之前没发现安德烈还能这么讨嫌呢。
保罗·马歇尔本来还埋头整理着自己前口袋里的手帕，一听这戏谑的调子，抬头看见是不出意料的卡斯德伊两兄弟，脸顿时更黑成锅底。
他皮笑肉不笑，“哟，这不是我们的‘笨蛋兄弟二人组’吗，好久不见了啊，安德烈，回家反省那么好几个月，这下能认全34个古大陆语字母了吗？可不要又当堂被伯顿老师点名，答不出来惹得全班同学发笑。”
安德烈“嗤”一声，双手抱臂，讥笑道：“再怎么文盲，也好过某人连小女生都跑不过，一摔倒就哭得一手鼻涕，哭着喊要妈妈，真不知羞。”
保罗·马歇尔把丝绸手帕扯得都变形，“住嘴，卡斯德伊蠢驴！”
他气得浑身哆嗦。
伊洛里拉了拉安德烈，“这孩子是谁，你们怎么闹得这么僵？”
安德烈斜保罗一眼，满不在乎地答道：“他姓马歇尔，保罗·马歇尔。”
这个姓氏一说出来，接下来就不需要任何解释了。
姓“马歇尔”，能够入读学生皆是权贵出身的名门公学，又有底气跟黄金族裔的少爷呛声，整个帝国数遍，伊洛里能想到的就只有跟狄法·卡斯德伊一向政见不合的大宰相。
“他是……内厄姆大宰相的小儿子？”
伊洛里都数不清自己有多少次在报纸上看见这新任大宰相作为皇室代言人发表的演讲，内厄姆·马歇尔不能说像他的历任前辈一样谋虑深远，也不能说手腕强硬，有力地为帝国扫除了外交障碍，但奇就奇在他深得皇帝信任，只不过七年光景，就成为宫廷新贵，鲜花着锦，烈火烹油，正处于最有底气的时候，对作为老牌贵族的卡斯德伊，确实有不低头的资本。