青巷中，提着热汤的小贩轻巧地绕过，碧绿的爬山虎上结着霜花，经热气一熏，化成露珠。虞泠对面站着一个瘦削的麻脸男人，他递出消息：“姑娘让我查的东西已经查到了，户部尚书的女儿陆言蹊性子活泼，不常待在闺中，每日这个时候都在东市游玩，买些字画首饰什么的。”
“听闻她最近在求一幅画。”麻脸道。
虞泠好奇：“什么画？”
“顾恺之的《洛神赋图》。”
麻脸回答。
“陆兄，不是说去您府上坐吗？”裴贺拱手，极为拘谨地后退一步。市井灯红酒绿，人声熙攘。
“唉，载之你都那么久没有回长安了，就不想好好逛一逛？我们读书时经常到这平康坊来齐聚玩乐，你忘了？”陆观棋上前拉裴贺，率先替他松了松筋骨。“现在可不是当初一心只读圣贤书的时日了，收起你那副做派啊。”
“再说，你不是有求于我嘛，不喝酒？怎的看出心意？”他推了一下裴贺的肩膀。
裴贺干笑，他这个同窗，从前便好喝酒，且一喝酒就说胡话，因此闹了不少笑谈。
他正要说话，忽地从头顶楼阁飘下来一方丝帕，罩得他眼前尽是绯色。
隔着丝帕裴贺看见陆观棋那双桃花眼里迸出亮色，他开玩笑道：“看来已经有娘子向你抛出桃花一枝了。”
“哪里来的桃花？”裴贺拿下头上的丝帕，在掌心叠成四四方方状。他抬头看去，外伸的木窗早已收回，紧挨的一盏绛纱灯里头灯火摇曳。灯影透过窗棂的雕花映在墙面，一枝一杈泾渭分明。
陆观棋话里带了些酸意：“你的讨人喜欢程度还真不减当年。”当年读书时裴贺便以相貌俊秀，腹有文墨而出名，不乏掷果盈车之举，长安妇人娘子便没有不知晓他的盛名的。只是后来一中第便远离长安去了凉州偏远之地，才消停下来。
见裴贺正要步入阁中，他忙阻拦：“唉，为何不留着？”
“不是我的，怎能留着？”裴贺一副不解风情的正经模样。
陆观棋叹了口气，他退后一步去看楼上的匾额，惊诧道：“是乘云阁，文人墨客闲暇之时赏玩之处。”
乘云阁中正在举办一场古物拍卖，坐了乌泱泱一堆人。侍女奉上茶水瓜果，品茗的茶杯用的是前朝的秘色瓷荷花杯盏，口沿为五瓣花形，腰腹压印成五瓣瓜棱腹，足圈微微外撇。清茶注入其中，仿若莲花缓缓绽开。
侍女不当心将茶水洒在一人身上，忙低头道歉。对面姜黄云纹圆领袍的小郎君看着眼生，眉眼清秀，却长着一撇突兀的小胡子。他四处张望着，对于突如其来的茶水不甚在意，只摆摆手道：“无碍，你先下去吧。”
“娘子，再不回去我们会被罚的。”梅珠轻拽着陆言蹊的衣袖，小声哀求。
陆言蹊一甩袖子，道：“你要是怕，你就先回去。不找到我要的东西我才不会走。”
梅珠垂着两只胳膊跟在她身后，哭丧着脸，“可是娘子你都快转遍了一个长安城了也没有找到那副《洛神赋图》，会不会根本不在长安啊？”
“怎么可能！”陆言蹊按了按脸上假胡子的翘边，猫似的圆眼睛转了转。她拉扯着梅珠坐下，抓了一把香瓜子塞进她手中，凭她磕着消磨时光。
“今儿这里有场赏玩会，有许多古画奇玩，说不定......”陆言蹊展开一把折扇，“爹爹生辰在即，我定要为他拿到那幅字画！”
丝竹声如潺潺流水，回旋婉转，余音绕梁。或低吟或高亢，使之听闻便能联想到弹拨琴弦的那双手是如何的纤细修长，十指葱葱。台上的胡姬合着节拍起舞，一双玉臂自纱衣薄袖中伸出，配着玲珑金镶玉镯，绿眸闪动，粉汗凝珠。
琵琶与马头琴如一阵急雨，鼓点雷声攒动，胡旋舞妖娆妩媚，胡姬们踩着赤足，聚集在舞台中央。金色的臂钏闪动光彩，她们齐齐弯下腰来，绽放一朵盛世牡丹之花。
“好！”众人鼓掌。
胡姬入潮水退去，一金发碧眼的胡商处于其中，他手里拿着一方匣子，打开朝着座下众人环视一圈，里头是一朵双手合起大小的佛前金莲。
他介绍道：“这是南国的旧物，曾放在普济寺佛龛下接受释迦牟尼佛的圣光。”
-
“裴少卿？”有人朝他施施然行了一个礼。
那人是太学博士崔冉，出自清河崔氏大族，家中排行十二，在外也称崔十二。
“崔博士。”裴贺回礼，没想到三年后再见会是在这样的场合，他只觉得灯盏刺眼，便揉了揉眼眶。
崔十二朗声一笑：“还未恭喜裴少卿擢升高位，凉州三年苦没有白吃啊。早年你我同窗之时还历历在目，不想已经过去这么久了。”
“十二，你在这做什么？”陆观棋询问道。他还懒洋洋地陷在楠木圈椅之中，手里把玩着青瓷杯盏。
“我来寻些字画，前人笔墨都是瑰宝。”崔十二回答，停下来呷了口清茶，“二位兄台方才可看见那胡商展出的佛前金莲了？那可是南国的旧物！”
“南国的旧物？是如何流落到这的？”裴贺记得他一向喜爱收藏字画，怎么如今对着佛寺之物也有了好奇。
崔十二蹙眉：“南国灭国之后那些宝物除却被朔北抢夺，也有部分流落到了这。没想到今日有机会一睹此物。”
裴贺顺着他的目光望向台上，一架十三枚一组的青铜编钟被绯色纱幔影影绰绰遮着。舞台中央立着一位身着翻领胡服相貌俊秀的青年，他手背在身后，如松挺立着。窄袖捋至小臂出，露出里面白色的内袖。
陆言蹊坐在台下，小心翼翼将核吐在帕子里，懒怠道：“还有些什么好东西？等了这许久。”
梅珠忙给她添茶，天色越来越暗，平康坊中灯火盎然丝毫不输于白昼。
胡服青年伸手打了个响指，从头顶高处落下一副卷轴，丝线断裂，卷轴簌簌展开，露出它的真容来。
洛水之畔，佳人云鬓，凌波而来。
陆言蹊眼睛一亮，拨开梅珠喂她茶水的手，一时竟然有些结巴：“是《洛神赋图》。”
梅珠也看向台上，卷上画作出神入化，线条简练飘逸，在灯火的映照下展现出柔和的光彩。台下众人皆被迷了眼，瞠目结舌说不出话来。
“曹植痴恋洛神，写下传世佳篇，”胡服青年介绍，“翩若惊鸿，婉若游龙，荣曜秋菊华茂春松。髣髴兮若轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪......此幅《洛神赋图》便是顾恺之借此典故而作，距今百年，亦可遥窥其笔墨神情。起价三百两。”
闻言陆观棋挺立上身，嘴
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角噙着些若有似无的笑容：“《洛神赋图》？此画竟会出现在乘云阁。载之，十二郎，看好了，想要这幅画的人只会多不会少。”
“只是为何只是屈屈三百两？”他百思不得其解。
崔十二道：“虽有下限，却无上限，价高者得，兄长你且看着吧，”
看着不停的抢拍声，梅珠心里有些担忧：“娘子，你说我们能抢到这幅画吗？”
陆言蹊拧着手心的帕子，目色凝重，全然没有当初必将拿下的坚定，“梅珠，你说我为了这幅画花光了嫁妆钱，会被阿爹骂么？”
梅珠摇摇头，余光一伙计打扮的人靠近过来，朝她招招手。
梅珠有些懵懂地让开，那伙计屈身在陆言蹊耳边言语几句，陆言蹊神情由晴转阴，笑露出一口白皙的贝齿：“当真？”
“是啊，陆娘子，恭喜你拍得了那副画作！”伙计也笑。
“瞧瞧梅珠，我得了那幅画！”陆言蹊高兴地快要跳起来，很快陷入疑惑，好奇道，“方才我的竞价也不是最高的啊？”
伙计解释：“我们此次抢拍是有时限的，您正好是规定时限里出价最高的那一个。请您移步。”
“哦！”陆言蹊这才满意地笑出声来。
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“这下阿爹的生辰礼物可有着落了！”陆言蹊得意地抱起胳膊，身后跟着抱卷轴的梅珠。
身后传来一阵呼唤，那声音在间隔之后，七拐八绕挤了过来。
她转过身，胡服青年伸手撩开逐渐走了过来。
陆言蹊记得他正是这幅画的卖家，两人礼貌行了个问安礼，她便开玩笑道：“郎君还有什么事？难不成是舍不得这幅画想反悔？”
青年摇了摇头，他目光移至梅珠手上捧的锦盒，微微笑道：“自然不是，只是有件事要与娘子说明。”
陆言蹊惊诧地看着他接过梅珠手中的锦盒，打开其中的书画。
“陆娘子，此画并非顾恺之真迹，而是我临摹所得。”胡服青年正色道。
陆言蹊以为是他不愿意卖而口出的说辞，于是嗤笑一声：“虽是临摹，却有八九分相似，你出个价吧。”
“慢着。”她冷静下来，意识到方才青年口中的称呼是娘子而非郎君，他看出来自己女子的身份？梅珠也反应过来，挡在自家娘子身前。陆言蹊面色一变，狐疑道，“我一铁骨铮铮的汉子，你怎的叫我娘子？”
胡服青年看她一脸谨慎的模样，低头微微扬起唇角，露出腮边笑涡。他伸出手摘下幞头，登时青丝如泻。他依旧笑着，可陆言蹊却看了个明白，方才面如冠玉，清雅俊秀的人哪里是个男子，分明是个好相貌的女娘。
虞泠叠好幞头在两手之间，道：“或许旁人看不出，但是女子最能看出女子与男子的不同。”
陆言蹊摸了摸脸上的假胡须，只觉得那处发烫发痒，索性扯了下来。
“既然这样我也不做什么装扮，你来找我就是为了这个？”她道。
没等虞泠说话，她率先开口：“这画便是临摹我也要，你莫想要反悔。”
虞泠道：“我并没有反悔，我听闻娘子父亲乃是户部尚书，此画我相赠，只是想要求你一件事。”
陆言蹊眼神逐渐疑惑，她不肯放弃这幅画，只好试探：“何事？”