这实在是非寻常凡人所能承受。
是大福，也是绝对的大祸。
一念之差的转变并不掌控在持有者的手中，乃是那位授予者。
在拿到印有苏家家徽的邀请函时，尼克·哈里斯连咽数口唾沫。
他心里像住进了一个灵感飞溅的诗痴，替他写出绝妙感言。
“我家主人的意思我已传达到，请阁下今晚务必前来捧场，莫要浪费那位的一片好心。”
银发老人照本宣科，念完转身便走。
“等等！”
尼克跟上一步叫住人。
“您说的主人，他是——”
执事模样的老者侧目，有神的眼睛掷来一道锐利视线。
尽管萌生退意，但尼克用更旺盛的探求欲盖过了。
“请问是苏元帅送我的请帖吗？”他站定，恭敬地小声询问。
嘴上点明的是一个，他暗含期待的眼神却在巴望着另一答案。
“苏元帅业务繁忙，他只是本次晚宴的发起者。”
老执事回以同样含蓄的答复，说罢径直离去。
昏暗宿舍独留金发青年一人，在原地反复摩挲着烫金请帖，描摹着细腻印花。
“只是发起人吗？那么……”
那么，真正要他去的人，只能是三天前他们宣誓效忠的‘国君’——苏洛少爷了。
当他调动记忆，留在脊髓深处的颤栗感便会复苏。
紧接着，他不得不像这三天里每一次想到那青年后的那般，只能瘫坐某处。
他依然害怕，但亢奋无法遏止。
他明知要远离，但安逸被窝外的冰冷传说仍让他着迷难忘。
“到底是为什么？”尼克自问着，借助刚才的‘灵感’成功解答。
他曾听闻，繁华首都有着数不清的娱乐场所，一些有闲钱的人会为追寻刺激而去滑雪蹦极，徒手攀岩。
生在极寒之地，日夜与危机作伴，过去他不懂这些儿戏一样的做作项目有什么值得体验。
幸运如他，因为一场游戏领悟了。
青年呼出口浊气，渐渐止住震颤，正好半小时的午餐结束，室友们成群归来。
见了他的样子，听完他的解释，他当天的三名同伙坐不住了。
“这这、这该不会是鸿门宴吧！”
他的下铺反应激烈，高声喊道。
“后来元帅一直都没责罚我们，指不定就是不愿在极度宠爱的弟弟面前动怒破坏形象，现在打算秋后算账。”
尼克闻言喉头一哽，他正欲反驳，可眼前却又闪过苏霆怀抱着人，快步闪入门后的画面。
动作那样的急切又谨慎，仿佛生怕旁人多看一眼，生出不该有的心思。
“你快别乱说了。”曾是大话王的尼克笑得勉强，“如果真是为了追究我，怎么单独请我一个？”
“哎，对哦。”
合理的猜疑打开思路，同僚们又纷纷追问起来。
“那又为什么只找你啊？讲不通啊。”
“你再跟我们说说看，你大前天到底对那小少爷做了啥？”
“该不会想教训你的不是元帅，是小少爷？”
……
似是乐于听见自己与传闻中的‘蒙迪戈’绑定，尼克又找回标志性的精明嘴脸。
他不禁抱臂笑道。
“说不定——人家小少爷是看上我了呢？对我一见钟情吧。万一我未来入赘成功，你们可别羡慕我哦。”
的确是看上了。
也的确是‘一见钟情’。
不过如今这位小少爷的意思却与尼克·哈里斯的调侃天差地别。
在世界原有的轨迹上，苏洛因腿疾养伤一年，闭门不出。
一年后，真正的‘苏洛’即流落在外的真少爷谢云哲被找回，他偶然和已是上等兵的尼克·哈里斯相识，与其成为亲密好友。
尼克折服且仰慕于谢云哲，察觉苏洛在暗中针对谢云哲，便用起一张巧言令色的嘴。
他不仅加快了苏洛的倒台，还在对方被赶出门后忽悠不少好兄弟前来加倍奉还。
那么，如今以苏洛身份邀请青年，是为了顺手报复吗？
还是想提前笼络人心，避免未来重蹈覆辙？
若有谁当面向苏罗提这两个问题，他的回应一定如当下。
抓起，助跑，以标准的满弓姿势将人投掷，用劲之大仿佛能让其射穿群山高楼，绕行整个星球一周。
不过在基地的研究分区，他扔的不是标枪或问蠢话的人，而是职员拿给他解闷的杂志。
“这个无聊！”
“这难看死了！”
“这种毫无营养的东西你们居然也敢拿来敷衍我？”
……
伴着他的声声鄙夷，藏书与画报满天飞，六名接待人员满头大汗地去接、去捡他丢的东西，狼狈得不行。
不知是否是错觉，他从一开始的随手扔变得越扔越远，也越玩起劲。
简直是把他们当狗一样逗弄。
才十分钟就闹得鸡飞狗跳，他在姗姗来迟的季宇飞心里再次刷新了记录——为非作歹的程度记录。
连续三天没合眼，季宇飞缓了缓才露出职业假笑。
他上前迎接道。
“小少爷，让您久等了，我——”
正说着他眼前一黑，整张脸埋在软绵绵，湿漉漉的物体中。
而且，他还闻到一股难以言喻的腥味。
“好耶！正中红心！”
苏罗在沙发上高呼，与呆若木鸡的众人形成鲜明对比。
只见一滩软体生物盖住季宇飞全脸，虽然它开始黏住了，可却败给重力又一点点滑落。
啪嗒，‘活面具’掉地上了，是枚海星。
它最后溅出的黄绿粘液又弄脏季宇飞的浅色裤腿。
季宇飞：“……”
这一刻，参谋长的表情仍定格在前几秒的笑，双眼则彻底死了。
难得见他出糗，跟他熟络的职员既担忧又想笑，只能拼命忍耐唯恐冒犯了他。
但却不是苏罗要顾虑的。
“噗、噗哈哈哈！”
现场爆发出一阵放肆又豪迈的大笑，是苏罗拍着沙发扶手前仰后合。
“好！很好！喂你们几个看好了，这才叫娱乐，这才是让人真正发笑解忧的好戏。”
听他高调称赞，也就季宇飞擦干了脸接应他。
以带人参观为由，季参谋独自将青年领进大堂深处的入口。
穿过三道安全门，他们并肩走在一条全封闭甬道。
道路通往的尽头，是全基地仅有五十人才有资格踏入的绝密实验室。
五十人里近一半是纯研究员，还有的就是季宇飞这样兼具知情权参与权的特例。
而这三天，他们前所未有的忙碌。
一手抓蓝月能源的再解析，一手又加紧破译生物记忆芯片的奥秘。
遗憾的是，付出与回报有时并不成正比。
“一无所获。”
季宇飞粗暴地概括现状。
“解剖过了，化验过了，除了得知那鸽子的大脑比正常的重一点五倍，毫无头绪。”
成分构造都无异状，饶是再顶尖的科研者也无从下手。
至于另一项目，他们的进度就根本没动过。
毕竟实验室的上限摆在那，他总不能凭空变出和百年前一样的尖端仪器。
“抱歉，光让您听我抱怨了。话说回来，您怎么会突然想来这，不然我就提前叫他们收拾好，恭迎您的大驾了。”
快走到底时，季宇飞才问起这茬。
今晚就是苏霆百年难遇举办的第一次聚会，而主角正是大难不死的苏洛少爷。
先不提苏霆，这为极好面子的青年怎会错过亲自监督的机会？
“这个嘛——因为我吃早餐时看到了双黄蛋，不太吉利，所以我就来了。”
“啊哈哈，原来如此。”
料到不会有正经解释，季宇飞一笑而过，接着上前扫描掌纹眼瞳。
“请您先退开几步。”他委婉提醒道。
几秒后密门开启，一股臭味直扑面门。
汗味，馊味，外加化学废料的气味混合，浓郁得已快凝成实体。
往里看，死气沉沉的研究员犹如丧尸，一个个麻木地在各自岗位上操作。
“小少爷，要不您先等会儿……”
季宇飞的后话已没有再说的必要。
对屋里的脏乱臭视若无睹，苏罗背着两手直接走进去。
他步态慢又随意，一路安静来到白鸽所在的实验台。
它的内脏被取出单独码放，每根羽毛也被仔细地标号排开，就像旁边大小一致的表皮切片、肌肉分块。
解析它的人有着顶级钟表匠的严密作风。
“布雷格。”
一道突兀的声音响起，属于面颊凹陷，灰发及腰的高瘦男子。
他没看新访客和季宇飞一眼，兀自坐下戴好手套，接着取出切片放入仪器观测。
“小少爷，布雷格他对谁都是这样子，他刚才是自我介绍来着。我先代他向您道个歉。”
季宇飞连忙解释，求情一般说道。
“他是我们这最顶尖的天才，几乎所有设备都由他用黑||市收购的古董机仿造……”
在今时，‘老古董’反而象征着他们造不出的前沿科技，只能摸索着尝试复原。
听完一番话，苏罗脸上并未浮现不悦之色。
“道歉？”他反而弯起嘴角问，“他为什么要向我道歉？”
“呃，这……”
季宇飞语塞，又刷新了内心记录。
都道帝王心难测，他看这跋扈青年也是一等一的难懂。
就比如他也看不透对方接下来认真翻看报告，又摆出和布雷格同样旁若无人的姿态。
当他快以为小少爷是又玩心大起捉弄人时，对方却手一松，将整沓资料丢进回收箱。
红色启动键按下，所有内容化成碎纸焚毁，消失得彻底。
“您、您这是？！”季宇飞大惊失色。
别说周围半死不活的研究员，就连一贯视人类为空气的布雷格也猛抬头，充血眼珠直瞪苏罗。
他要比苏霆直接多了，胆敢去拽毁掉他们心血的元凶，拉扯其衣领。
“你做什么！”布雷格消瘦的手上暴起青筋，“你知道你刚才毁掉的是什么吗？！”
“你们的白费力气，我被浪费的宝贵时间，可燃垃圾。”
苏罗风轻云淡，说出让季宇飞暴汗的致命发言。
这下不止空气中的臭味实体化了。
众人汇集来的愤怒目光也成了点燃的火把，只欲抛向苏罗将其连同他们多日的压力一并烧毁。
成为众矢之的，苏罗扬起脸，只说了一句。
“你们这有那玩意儿吗，浓度最高，能对人用的那种。”
在场皆为知情人士，立马领会他的意思，可却没有一个配合。
见此情景，苏罗对布雷格嗤笑道。
“那要不你来操作，如何？如果没有收获，我就——”
“马上滚出去！我不需要你说的‘乖乖配合’或多余赔偿。”布雷格抢话，态度仍是强硬，“你以为你是谁？这里是整个斯卡蒂唯一的研究室，每一份数据、每一张报告都是他们用命换来的，也是外面的士兵用断肢惨死支撑的……”
仿佛是气飞了天灵盖，闷葫芦布雷格一次性说光三年量的话，看得众人目瞪口呆。
苏罗听得津津有味，最后还特地等布雷格缓过气才举起双手。
他不是要投降，而是——
“不，我想说的是，如果没有收获，那我就砍掉这双手赔给你们，当场烧掉。决无戏言。”
布雷格的表情霎时一空。
片刻后回神，他再三端详这张悠然笑脸，努力分辨真假。
但苏罗执行力超绝，一把推出大型切割机，双手搁在金属台上。
“喂你快一点啊，我放这等很冷的好吧。”他半靠着仪器催促，眼神制止企图劝阻的季宇飞。
到此为止，没有人再怀疑他。
也因他的不留后路，布雷格稳了稳心神，派人取来这存着的一盒蓝月能源。
百分之三十的浓度，溶解剂是添加过标记液的混合体。
它跟苏罗在狮鹫车上见过的莹绿不同，竟是闪着细碎光芒的天蓝色。
微量液体滴落，浸没指甲盖大的组织片。
布雷格脸贴着视镜，一动不动。
像他注视着放大后的细胞，全员也目不转睛盯着他，将他三分钟后震颤的手，垮塌的肩，以及抬头后脸上的惊骇尽收眼底。
“怎么了，布雷格？”季宇飞率先追问。
“异变……死亡的，细胞，它们在……”
布雷格声音忽高忽低，说不出完整的话。
于是默认对赌协议圆满，苏罗上前抓起白鸽骨架，也是最大一份的实验体。
他动手速度比毁资料时慢，可这回没人阻拦，任他将整块丢入桌上的能源盒。
裹着薄肉的骸骨，毋庸置疑是死物。
除了腐化并被分解，它不会再有任何改变。
然而当它触及绚丽的蓝色溶液，超乎想象的异变发生了。
增殖，爆发，分化后凋亡，如此循环反复，展示着全体细胞的蓬勃欲|望——活下去的欲|望。
更叫人匪夷所思的是，它们在组成不一样的‘生物’。
白鸽骨架却延展出蛇的躯干，接下来又成了与两者毫不相干的猫科动物，它仿佛是一块可塑性的泥团，在被无形的力量任意揉捏。
完成总数四次的转变，这场毛骨悚然的演出主角水一般溶解，眨眼散在能源液中。
有如一种荒唐的感应，分装的其余残骸也同时腐烂。
目睹那些生物组织极限骤缩，凭空消失，布雷格瞪凸了眼，眸中掀起的骇浪连一头乱发都遮不住。
“噢？这倒是出乎预料。”
话虽如此，苏罗本人却是最平静的，他俯身凑向容器，轻叩着透明隔板。
“一边是原始无限的能源，一边是人造永续的脑子，这两种东西该说是天生互斥好呢，还是说完美耦合？蛮有意思。”
他那声‘蛮有意思’将沉浸震惊的听众全数拉回，拿出和刚才一样强烈的情绪。
然而这回他们高举火把可不是想把人烧死，是如饥似渴地求解。
“刚刚到底是什么现象？”
“蓝月能源不是只能修复活着的生命体或物品吗？”
“请问您为什么会知道要这么尝试……”
一拥而上的追问里，苏罗挑中最关键，也是他只想回答的一个。
“同样都是一个人搞出的名堂，没理由不放在一起折腾吧？滞销商品不都最爱降价和捆绑售卖那一套么？”
既然蓝月是血红王有意挖掘，生物记忆芯片也是他授意打造，那他就算是两者名义上的‘创造者’。
苏罗说得顺口，场外的季宇飞惊骇又哭笑不得。
这么说，进门前的‘双黄蛋’理由也是真的？
“试验品，全部……”
待研究员们的热切褪下一阶，布雷格才捂着脑门吱声。
“全部，被你弄没了，你这样让我们接下来怎么办。”
相比之前为资料被毁的怒斥，他现在对苏罗的声讨要虚弱也
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平和多了，仿佛是心服口服的让步。
“啊——对啊。”苏罗恍然大悟，右手一锤左掌心，“不好意思，那只能让你们先停工偷懒一段时间吧，不然站在这也是浪费空气。”
一听偷懒，从没休假过的研究员们神色木然，全都傻傻地看着他。
“劳逸结合才是可持续的真理。”苏罗有模有样地摆出大道理，“只有艰苦却看不到一丝回馈的事物，根本没有引人往前走的意义，纯属暴殄天物。”
不知为何，季宇飞从中听出了一丝恨铁不成钢。
恨铁不成钢的前提是认可并抱有期待，这似乎能说通青年进门后反常的安分与好脾气。
他肯定这群人的赤忱与决心，也理所应当地认为，他们要以更好的状态实现更多价值。
当然，根本前提是为了他。
“可我们已经接了元帅下达的命令，要破解生物记忆芯片的，现在连实验品都没保住……”
人群中有谁嗫嚅出声，搬出他们认为最具话语权的存在。
而对他们，还有傍晚时来追究的苏霆元帅，苏罗的答复完全一致。
“我都说了啦，我之后会赔你们的。我赔个更大的行不行？”
偌大休息室内，苏罗在镜前手拿新衣比划。
他的回应半哄半骗，听着就像是浪子在风月场所的作戏，没有一个字可信。
在他侧后方，苏霆手撑着脑门，紧锁的眉头就没松开过。
劝说自己好几遍别自寻烦恼，苏霆放弃争论转而谈起另外的话题。
今晚，与苏家有密切关系的人会全数到场。
那不止基地中的骨干，还包括各个镇郡的管辖者，山脉里支撑经济的头部商人，乃至服侍苏家至今的忠仆们。
“跟你同住的那五人，我里里外外都查清了，目前看不出问题。”
苏霆顺势分析起来。
“他们全是本地人，两个alpha，两个beta，还有一个omega。家庭情况无异状，近几年没有可疑的往来，事发后的动向也正常。”
可他还是认为，有什么藏在他们中间。
透过镜子斜瞥苦恼的苏霆，苏罗难得没去揶揄。
他拿起海勒姆准备的正装，又开始能让苏霆头疼胃痛的角色扮演。
“比起这无聊的事，你还不如帮我选今晚穿哪一件吧，大哥。”
他煞有介事地比划道。
“灰的呢很有格调，就是太死气沉沉了和我气质不搭。蓝的吧设计不错，还可以配我新买的胸针，不过我最不喜欢这颜色……”
说是挑三拣四眼光高，但他每一句都借故抛出明显的个人喜恶。
换做季宇飞在场，或许真会奉承苏罗几句，可苏霆不愧是被他们俩都认定过的‘粗人’。
他无所谓地听到最后，往橱柜一指。
“你已经选好白色的了，何必又问我。”
果然，压在所有乱衣服下的是一套叠放整齐的西装。
双排扣的外套，马甲与内衬皆是白色，它们上方卷着一条黑领带。
那渐变金丝的花纹犹如点睛之笔，中和黑白色调的冷淡。
苏罗笑眯眯抽出衣物，用力抖落展平。
“谁让您是我大哥呢，我总得做做样子，问一下你喜欢的颜色以便讨好你。”
讨好？
苏霆别过脸，发出短促且不成形的笑。
单算这三天时间，他已经第十次在青年面前笑了。
迄今为止的所有交谈，相视，肢体接触，他没有一次感到过此人身居下位的示弱和取悦。
反倒是他不知不觉成了对方开心时把玩，不满时迁怒的棋子。
有时他真的很想问清楚，这家伙到底哪来的轻世傲物的底气，竟能一秒未停、一分未减地持续着。
简直像是从小到大被宠坏的孩子，天然地以为世界围着自己转，完全没受过毒打。
感言终归只是放在心底，如今苏霆有自知之明。
他知道自己不是能敲打青年的人。
不仅如此，他还要忍耐着跟对方同行，装出一副百般呵护的模样前去迎宾。
时间来到夜里七点，红屋的二层主厅宾客云集，灯下聚满人们推杯换盏时的倒影。
在一群有头有脸的大人物里，衣着朴素的尼克·哈里斯成了异类。
他倒是能自得其乐，怀着愉快又紧张的心情地守在角落。
这里温暖，华贵，平时见不到的美味点缀餐桌，在洁白桌布的衬托下摇身一变，化作高不可攀的艺术品。
当他遥望人群，看见那对手挽手走来的兄弟，双目被其中一身白衣的青年锁定时，借住他心间的诗人又动笔了。
纯洁的白总会令人联想到一尘不染。
那象征着天地伊始的净，亦能是千里冰封的冷。
可在某类人身上，纯白只是种空想。
如卵外的薄壳，如浪前的飞沫，脆弱幻象下掩盖着真正危险的底色。
今晚的小少爷是否危险，季宇飞暂时无法定夺，但跟在对方身后，聆听他与旁人的对话，参谋长又品尝了一次心力交瘁。
“医师公会的伯纳德？我没听过呢，你的胡子该修一修了，看着好扎人。”
“费兰镇的镇长？不是吧，看你穿得跟放牛的一样，实在太掉价了，要我借你一套衣服么？”
“哦对，又是你啊，你刚刚说你叫什么名字来着？我完全没印象……”
无论遇见谁，无论苏霆是否有圆场，小少爷都将睁眼说瞎话的功力发挥到极致。
这么问候一轮下来，除他之外的人都是如芒在背，心中不快。
他完全没有自己在冒犯的意识，又像是仗着苏霆撑腰，把贵客们都恶作剧地‘踹’上一脚。
踹完一圈非富即贵的要员，他喜滋滋端着吃食，终于被苏霆借故赶到休息区。
这是侍者们汇集的地方，包括他亲自选招的小仆人。
有海勒姆照看，阿莉西亚气色远胜从前，她也穿着一身轻便侍者服待命。
感知到他，女孩快步靠近，就守在他身边不动。
“今天是你的个人工作时间，不用寸步不离我。”苏罗懒散放话，晃了晃翘起的脚。
女孩却又上前一步，小手摸索着搭住沙发。
她失明的眼珠转动，像在锁定着什么而上下左右扫。
静看她片刻，苏罗一打响指，招来前方端酒的侍者。
侍者有张熟面孔，正是原来负责苏洛起居的omega海曼，只比苏洛大四岁。
“好久不见，海曼。”苏罗招呼道。
“苏少爷，终于见到您了。”海曼见了他温柔一笑，“幸好少爷您平安无事回来，否则我们这些失职者只怕以死谢罪都不够。”
看着侍者秀美的脸，苏罗拿下酒杯，老道晃出中心漩涡，摇出芬芳酒香。
“少爷，您要过半个月才到成人礼呢，这酒您……”
海曼欲语还休，也在他不慎洒出几滴，打湿衣襟后惊呼。
“啊、糟了，我这就去拿清洁剂帮您擦干净。”
慌张的侍者跑出几步，却又立即向后踉跄，撞翻一辆推车。
金属餐具落地咋响，整个大厅的人都被按下了暂停键。
他们只看到苏洛少爷竟将一名瘦弱侍者逼在墙角，紧压不放。
他单手扼住对方双手高举，与人身体紧贴，一边凑到对方颈窝嗅闻。
他的气息烫灼肌肤，喉中发出轻微的咕噜声，仿佛是受绝妙的气味蛊惑，情难自抑。
被困在他牢笼般的臂弯里，海曼又惊又怕，无措地颤抖着出声。
“少、少爷？您怎么了？您身子好烫，您这是、这是——”