春的花香散去,夏的焦灼已过。
秋风掠起尘埃,生活还在继续。
除姜唯诚之外,没人知道楚别的身上发生了什么。
楚别仍像往常一样,子时过了才睡,卯时刚到便起,操持着家中大小事物,一如这十年的每个早晨。
自从这些年外国人进了外滩,武行的生意渐渐不好做,楚家武馆的经营范围也一缩再缩。
如今已经很少有把孩子送来学传统武术的富豪乡绅,所以从几年前开始,楚家家里养着的打手,做不了多少教习武术的活儿,便只能接些安保、走镖之类的买卖。
可即便这样,家里的生意仍是不好,近几个月的账目都是入不敷出,连房租都佘了半年,好在这房子是傅初租给他们的,傅楚两家较熟,因是今年的房租,才能一拖再拖。
武馆的占地面积颇大,是十年那祸端之后,傅初帮忙找的位置,在闹市区,又分前后两院,略大些的前院用来招待、习武,后院则是供楚别一家人住的内宅。
所以今日一早,楚别安排了学徒门徒一日里要做的任务,便找匆匆忙忙地穿过院落,去找楚行德算算帐——楚行德给楚洁订了一门极不像样的婚事,而且已收了人家一万元银元的彩礼——按理说,这些钱加起来,大概够得上他们楚家整个武馆所有人员七、八年的正常开销。
然而很显然,楚行德卖女儿也不会是为了“养家”,他是收了楚洁的彩礼,职位给楚明志攒一个老婆本儿。
不仅如此,楚行德还将这事儿做得挺保密,谁都没告诉。
因为楚洁胆子小,但性子烈,又已经看上了一个警痞子。
于是楚行德也心知订婚这事儿,最好不能让楚洁知道,便明面上附和着楚洁要去跟警痞子去提亲,可临了婚期,到时候直接把楚洁送到别人的轿子上,那时生米已煮成熟饭。
就告诉了姜唯诚一人,因为他腿不行,走不了远路,而让对方送到家里来,又太不隐蔽,主要是怕楚别发现。
所以当时收彩礼,楚行德是让姜唯诚去收的钱。
姜唯诚把钱交给楚行德之前,还不知箱子里装的是什么,也是后来三五天,姜唯诚才琢磨清楚了这钱的由头。
一验证,他就将秘密告诉楚别。
而当楚别得知楚行德要把楚洁嫁给一个傻子,做妾,其实整个人都有点懵。
那些日子,楚别刚给楚娣办好了入学,手续刚弄好,才给楚娣送进学校,就被楚行德因着送楚娣上学的事,给狠狠抽了一鞭子。
楚别根本没防备,再加之他的武艺本就是楚行德教的,于是被那一鞭子,抽得三五天都下不了床。
可家里的生意也看管积压着,一时间也焦头烂额。
然后就从姜唯诚那儿得知,楚洁要被嫁给一个傻子。
楚别吓了一跳,连夜找了个算命先生,给那夫家去说,把婚期定在年底的下半年,才暂时把这桩婚事给按下。
所以除却昨天借着生日的名头,料理了姜唯诚之外,楚别这几月以来,其实都在为楚洁的婚事发愁。
如今和姜唯诚的关系暂了了,是该想想楚洁的婚该怎么退。
于是,楚别快步走过一道道门墙,长身立在练功房前的长廊看了一会儿,眼见楚行德和楚洁一起进了练功房的前厅,一坐一立,像是刚刚落座,还没来得及谈话,也快步走上去,一把将门推开。
楚别穿了一件藏蓝色的长袍马褂,逆着光,站在门口,身后是一轮新生的红日。
柔和微弱的阳光将他清瘦又优美的身体线条勾勒出来,又将他的侧脸照亮,于是那张脸便更加引人注目得漂亮。眉弓突出,眼窝深邃,一双眼睛形状柔美含情,偏偏浓黑的长眉又是天生的剑眉形状。
楚洁看得呆了一秒,又心说楚别的面色是否有些过于苍白了?简直像病入膏肓的人一样,正要开口问他,就听父亲破口大骂,又指着楚别的鼻子,破口大骂起来:
“你看你这德行?有你这么穿衣服的吗?你见谁家的马褂第一个扣子不系上?!你这天生的贱货……”
楚行德骂得鼻孔翕张,只是瞅了楚别的领子一眼,便气得不轻。
楚洁被吓得瑟缩一下,甚至往远离楚行德的方向退了半步,本能去看楚别的领子——
那藏蓝色的前襟对称的盘扣精致而古朴,领口微微敞开,纤长的颈部裸露出喉结,却像是没来得及系好,才不小心脱开的,根本不明显,也不像是故意为之。
有必要骂的那么难听吗……
就见楚别站着没动,眼睑轻蔑地微垂着,望着楚行德笑了一下。
而那眼神…透出一股子刻骨的冷意。
下一刻,只见楚别修长的指节一拨,把那第二颗扣子也来开,干脆给那领子放得更开了,
修长白皙的脖颈彻底裸出,甚至连耳根都带了点粉色,也的确显出了不经意的艳/情:
“我愿意怎样就怎样,”楚别的声音不急不缓,甚至还带了点笑意:
“你把我生成这样,看不惯也忍着吧。”
楚行德气得肝儿颤,指着楚别的食指抖抖抖,用力使拐杖杵地,
熊熊的火焰仿佛又从这人的嘴巴里喷了出来,又灼人,又臭哄哄:
“操/你娘的!这是你跟你老子说话的态度?我是你老子!不是你儿子!有本事你把你刚刚说的话再说一遍?!”
楚行德腿瘸之后,显然没法再在楚别身上施展他的拳脚,于是每次便压出辈分来,楚别早就听得习惯。
只见他几乎麻木地望着楚行德,又瞥了眼楚洁在旁侧站着,还是没有直接提那一万银元和婚事,转而提了次重要的一件事道:
“姜唯诚把别人肚子搞大了,你去给姜唯诚提亲吧。”
楚行德眼神一顿: “什么?”
楚别:“地址我一会儿给你,你上午没事就去吧。”
楚行德冷了一下,又是破口大骂:“你是在命令我?——一个学徒搞大别人的肚子,他妈的关老子屁事,要提亲他自己去提,或者你给他去提!老子没那闲工夫!真他妈的成何体统?!”
楚行德其实这话说的不恰当,因为姜唯诚不是普通学徒,而是武馆里一把手,其实由他提亲并不过分。
他这般说有和楚别赌气的成分,然而楚别很轻地笑了一声,见他不愿出门,眼底光华流转,冷笑道:“你这么不想出门,是在家里藏了多少钱得守着,怕人偷了?”
“放屁!楚别!我看你是越来越放肆了!你胡说八道什么?!”
楚别没跟他吵,目光凉凉的,唇角却挑起一个笑:“既然没有,你出去一趟、提个亲怎么了?”
楚行德骂道:“好啊!什么破事烂摊子,都让老子去收了,那你他妈干什么?姜唯诚顶多也就算得上咱家一个大伙计,他又不姓楚!他搞大肚子的娘们,总不会是什么有头有脸人物的女儿,你去提亲就绰绰有余。”
“你倒是挺了解他,”楚别的面色更冷,“——可我哪里有空,家里有贼,我走了,他指不定又得偷账房多少钱。”
楚洁听了半天,云里雾里,什么姜哥搞大了别人的肚子,简直是太炸裂了。
但她一听有贼,眼睛都亮了起来,赶忙说:“什么贼啊?要去报案吗?要不然哥你去提亲,我现在就去警察局报案?”
说着,楚洁蹑手蹑脚就要走。
没成想,父兄异口同声:
“回来。”
“回来。”
可这话音落下,楚行德看了眼楚别,又不说话了,只等楚别阻止。
便见楚别蹙眉,火气更大:“关你什么事?不许去见那梁有生。”
楚洁跺脚,小发雷霆:“为什么?!”
楚别面无表情地挡在她身前:“梁有生今日也不当值,你就算去了,还是见不到他。”
楚洁:“可他说……!他是天天上班,你怎么知道他今天不在?”
楚别面无表情:“你见过有哪个做官的,是天天上班的?”
楚洁抿唇,思考着说:“……可、可他跟我说过,他天天上班。”
“他就是个警痞子,你当他什么好货?”楚别简直见不得她这副样子,对
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着楚洁冷言:“他逛窑子的时候,也不会同你说。”
?!
“你这是诬蔑!他一个前途大好的警察局副局长,要什么样的女人没有?用得着逛窑子?而且他不会,他是个干净又正派的人,而且爸刚刚都答应……要、要给我去说和了!”
“哦,”楚别垂眼看着妹妹,转眸又睨向楚行德,“还有这种事?我怎么不知道?”
楚行德生怕露馅儿,让楚洁这刚烈的性子闹出什么祸端,遂面目赤红,只攥得拐杖死紧,没说话。
“说和?和谁说和?”楚别仿佛没看见,顺着话说下去,也把楚行德逼得更紧:“你不会以为我不知道,你几个月前收了笔什么样的脏钱吧?”
楚行德大怒。
抄起拐杖就要往楚别的脸上去打!
楚别一个箭步闪开,长臂一挥,伸手一抓,给那拐杖牢牢握住,用力一拽,楚行德的拐杖就被拽得脱了手,咣咚一声扔在地上。
楚行德像以往一样,每次打楚别用的劲儿都很大,手里的拐杖被抽出,一个没站稳,果然一头栽在了地上。
“你敢打你老子!?”
楚行德气急反笑起来,“哈哈哈,你这逆子!敢打你老子?你们说说!这还有没有天理了?!”
练功房里偷看偷听的门徒和打手,起码有四五个人。
看热闹看到现在,也是大为咋舌。
其中有几个平日和楚别不熟的,早就在旁边小声地谈论起来:
“老师傅本来腿脚不好,这一推还得了吗!”
说着,有个热心的上来扶楚行德,楚别也正想着要如何收场,便见那看大门的德顺慌慌张张跑了进来:
“门口来了一个穿警服的,还有一个穿西装的,人家开着警车来的!好气派!”
“什么?谁?”楚洁刚忙接话,打着圆场岔开话题问,“干嘛的呀?这大清早?开着警车来……?”
就听那德顺道:
“他们大包小包拎着东西,说是昨日里撞了我们这里的人,来道歉的。”
“撞了人?”
“对,”德顺挠挠头,“穿警服那个,好像是那个梁警长,另外穿西装那个,说是叫傅什么的,看着挺得体,也挺年轻的。”
一听这番话,屋内面面相觑。
楚行德一撇嘴,冷哼一声:“梁有生这个人,要是能亲自登上门,别不是把官吏的哪个弟兄给撞死了。”
楚别也微微抬头,睨了眼满眼盼望的楚洁。
见妹妹一双招子都亮起来,用手来回整理着自己鬓角的两搓头发,翘首向门口盼着。
楚别反而对撞人的事没什么反应,找了个椅子缓缓坐下,偏过去头目光一挑,对楚洁递去一个警告的眼神,倒比楚行德更像父亲:“一会不要乱问。”
楚洁完全没心思看他,小声嘀咕:
“我又不是楚娣,我包矜持的。”
眼见的远处一高一矮两个人影,大步流星地往这边走。
楚行德心下这一转——
不对,不对!
梁有生这找上门来,楚洁又在这边,万一逼着自己说和、提起婚事,楚别又像是知道了什么的样子,那不还得闹破大天?当着外人,不知要丢多少脸面!
“楚洁,你回自己屋里去!”楚行德试图喝退楚洁。
却没曾像楚洁拉着楚别的袖子,俨然找到了靠山的样子:“哥,我不会乱说话的,让我留下吧?”
楚别的目光一瞥,已经没什么火气,一副当家人的模样,轻轻“嗯”了一声。
楚行德见楚洁不走,只好咬牙切齿地,亲自打发了那些看热闹的闲杂人等,自己也缩进了练功房紧里面。
楚别暗地里叹了口气,心说楚行德这反应,果然是把那一万块银元藏在家里,就是不知再哪个角落里捂着。
然而转眼也瞻向门口,只睨一眼,便连瞳孔都明显瑟缩——
但见楚别不知看见了谁,颇为迅速地别过脸,垂了眼睑,抬手将敞开的两个盘扣扣上.
遮住了原本裸/露的脖子。