31. 圈养人类
    “出版后,我的新书迅速走红。媒体的赞誉、读者的追捧、还有惊人的财富……我被这一切冲昏了头脑。”

    “于是,我持续创作,不断挖掘人性的黑暗,将恐惧与绝望化作文字,书写了一部又一部作品。”

    “可某天,我笔下的怪物活了过来……”

    作家虚幻的身形漂浮到书架前,他看着那些自己创作的书籍,深吸了口气,又沉重地吐了出来。

    “在我成为当红作家时,「它们」找到了我。”

    “一开始,我以为它们是神明,而我是被选中的人,甚至为此欣喜不已,更加努力去创作,还故意在小说中宣扬它们的存在。”

    “直到我的读者接连患病自杀,直到它们控制我的家人,将我送进精神病院……我才意识到,自己犯下了多么不可饶恕的错误。”

    说到这里,作家痛苦地双手掩面,缓了半晌才重新继续说:“以我的文字作为媒介,它们跨越现实的界限,妄图将人类的情绪作为食物,增强自身能力。”

    “人类对它们的恐惧或是崇拜,都将成为它们的力量来源。为此,它们打算圈养人类,精神病院就是计划的开端。”

    这么说来,作家的确是第一个看到“它们”的人。结合副本背景来看,也许最初的精神病院是正常的……

    切西娅思考着。

    而作家的回忆似乎承载着大量的负面情绪,每说几句他便被绝望所裹挟,舒缓半天才能继续描述。

    “在我入院之后,医院变得越来越古怪。不仅大量接受患者,还免除患者的一切费用,甚至很多不愿抚养老弱的人,将精神正常的家属也往医院送。”

    “它们利用人类的欲望,控制了所有医生,并让医生制作药物,使得病人能发现它们的存在——从那以后,医院的目的再也不是治疗患者,而是逼疯正常人。”

    “我后悔极了,想要杀死它们。可它们被我塑造得太过完美,几乎没有弱点。于是,我强迫自己重新拿起笔——”

    “即便我通过文字创造了它们,那也一定能够用文字毁掉它们。”

    “接下来的事情……你也看到了。”

    作家转过身,露出了一个苦涩的笑容。

    “我的想法还是太天真了,它们已经足够强大。哪怕我尝试了数百次,仍然没能找到杀死它们的办法。”

    对方已经将事情全盘拖出,可系统却没有判定通关……要么对方掌握的不是真相,要么“治愈疾病”的附加任务是必须完成的。

    无论是哪种情况,她都必须继续接触它们。

    “我还是不明白,你为什么要自杀?”

    明确了目标后,切西娅故作不解道。

    “近些年,它们一直以我的名义出版书籍,以此来持续扩大影响力,使它们获得更多的力量。再这样下去,全人类都会被奴役……”

    “可是,自杀又能改变什么呢?”

    她没有隐瞒,将听到的事实说了出来:“医院全面封锁了你身亡的消息,你的死亡什么也没能改变。”

    闻言,作家的身影摇晃了几下,嘴部反复张合,半天没说出话来。

    看到他开始动摇,切西娅干脆封锁了他最后的退路。

    “你也很明白它们的手段,不是吗?”

    她轻声道。

    “死亡不是赎罪,而是逃避。既然你认为这一切都是你造成的,那就和我一起杀死他们。”

    “不可能的。”

    作家面色颓然,拼命摇晃脑袋。

    “它们是杀不死的,那不是人类能对抗的生物。”

    “或许是吧。”她无所谓地摆手,“但我可不是人类。”

    说完,她便按下了腰侧的按钮。

    身上中年男人的皮囊蠕动着,三秒后便彻底脱落,露出了她的本来样貌。

    “你!你头上有角!”

    看到面前大变活人的场景,作家愣了一下,随即失声大叫起来。

    嗯?作家能看到她的真实外貌?

    本只是想通过褪掉人皮来证明自己的特殊性,没曾想对方的关注点全在魔族的角上面。

    下意识摸了摸头上的角,切西娅脸上带着愉悦的笑容,亦步亦趋地靠近作家。

    “是啊,我不是说了嘛,我不是人。”

    她语气轻佻。

    “我和「它们」有仇,也不打算对人类做什么,只要能杀死它们,我就会自行离开。”

    作家迟疑地看着切西娅,一时间不知道该不该相信。

    刚被唤醒时,他就看出了“李峰”的外表不过是表象。这医院里的人早就被它们洗脑,不可能拥有召唤灵魂的奇物,更不会有人想唤醒他。

    可他也只知道对方是外来者,没想到居然连人都不是。

    一个“它们”就已经让人类处于危险之中,如果再来个未知物种呢?

    在作家犹豫期间,切西娅又重新穿上了皮囊。

    “你也说了,那不是人类能对抗的生物,为什么不让我试试呢?”

    她悠然道。

    言语中流露出有恃无恐的自信,让作者心中的天平开始向她倾斜。

    片刻后,作家握紧了拳头,像是下定了某种决心,厉声说:“好!我会帮你的,你需要我怎么做?”

    “你先躲起来吧,别被其他人发现了。”

    切西娅叮嘱着。

    “等我需要你的时候,会再次摇响铃声,届时你顺着声音过来就行。”

    “这都不是难事,但以我现在的情况,可能撑不了太久……”

    作家虚幻的身影漂浮着,他估摸了一下自己的状态,继续道:“两天,我最多能坚持两天。如果两天内你没有摇铃,我就帮不上你了。”

    “放心吧,用不了这么久。”

    切西娅随意道,她转身打算离开,手中却被塞进来了个皱巴巴的纸团。

    “这是召唤它们所用的法阵。”作家轻声道,“平时它们都以投影出现,只有服用了药物的人才能看到它们。”

    “药物制作困难,数量有限。为了让更多人畏惧它们,每周五医院都会举行献祭仪式,通过牺牲个别病人,来召唤出它们的实体,让它们吸取到更多的情绪。”

    “或许,你能够从这里找到突破口。”

    听完作家的话,切西娅微微点头,将纸团收好,便离开了活动室。

    ……

    “李医生,你终于回来了!”

    按照原路返回四楼,她刚进入医生休息室,就被张医生叫住了。</

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    “有事吗?”

    停下脚步,她皱着眉,装作一副不耐烦的模样。

    “我知道您在那位的房间里获得了很多灵感,可能想要马上记录下来,但现在真的人手不够……”

    仔细观察着她的神情,张医生小心翼翼地解释着。

    “是这样的,新来的医生被院长叫走了,我和其他医生接下来还有别的安排,能不能麻烦您今天值班……”

    新来的医生…那不就是维尔伯特吗?

    院长怎么会找他?

    在张医生眼中,切西娅的沉默就是对安排的不满。

    他赔着笑脸,腰也几乎弯成到了九十度,苦哈哈地继续道:“您看,这也是实在没办法了,之后您如果有用到我的地方,您尽管说,我绝不推辞!”

    切西娅懒得和他纠缠,挥挥手表示自己同意了,转身就进了休息室。

    “实在太感谢您了!不愧是李医生,就是为人大度……”

    休息室的门都关上了,门外的张医生还在不断鞠躬道谢,生怕哪里做得不好招人记恨。

    等外面没了声音,切西娅第一时间打开了储物柜。

    储物柜里,李峰被牢牢绑着,人仍然是昏迷不醒的状态,没有任何异常。

    可这让她更疑惑了。

    既然这事没有暴露,那维尔伯特为什么会被院长叫走?

    又给李峰身上捆了一层,确认对方就算醒来,也无法说话或者动弹。随后她锁上储物柜,将钥匙随身带好,回到了404病房。

    刚推开门,一阵寒风席卷而来。

    404病房里空荡荡的,一个人也没有。

    “老李,你来查房吗?”

    眼镜医生正好路过,他看到切西娅,便上前打招呼。

    “咦?是404病房啊,这就不用看了,人都被院长带走了。”

    “院长?他为什么带走我的病人?”

    切西娅追问道。

    “害,你又不是不知道,院长做事一向随心所欲。”

    眼镜医生打量四周,小声说:“他说做什么实验,要带走整个404的病人,可不凑巧的是,一号床的病人不见了,不知道跑哪去了。”

    “院长大发雷霆,不仅把剩下的两个病人带走了,还把新来的医生也叫走了,说要问罪呢。”

    “现在,整个医院里稍微空闲一点的医生护士,都被院长发配来找一号床了。”

    说了半天,眼镜医生有些口渴,抓起桌子上的水一饮而尽。

    “要我看啊,那一号床肯定早跑出医院了,这不白费功夫嘛!”

    “老李,你还是在休息室里歇着吧,小心被院长抓壮丁!”

    苦口婆心地劝说了一番,他拍了拍切西娅的肩膀,快步赶上了前面的队伍,继续“尽心尽力”抓捕病人去了。

    整个404病房加上维尔伯特……

    副本里的五个玩家凑齐了四个,难道院长知道些什么吗?

    切西娅摩挲着病床的铁杆,若有所思。

    目前,她对院长的事情一无所知,如果贸然用李锋的身份找上院长,一不小心就可能会暴露,这么便利的身份就作废了。

    倒不如……

    她表演一出“自投罗网”。