颠簸的旅途终于接近了终点，珮帧察觉到一个奇怪的现象：越接近夜辛卡，温度似乎越低。路上的行人都开始穿上厚厚的黑棕色粗布外套。尽管珮帧从小习武，身体素质远胜于普通女孩，平时并不畏惧寒冷，此刻也不由得瑟瑟发抖。
杰西递给她一件蓝黑色金线混纺的呢子外套，上面的方形金纽扣熠熠生辉，显得华丽非凡。珮帧接过外套，发现尺寸偏大，更像是男款，轻声嘀咕：“这衣服有点大……”
她正欲穿上，杰西却突然收回，从另一个背囊中翻找出一件崭新的暗红色绣花女服递给她。
珮帧感激地接过，穿上后却发现杰西依旧只穿着那身全黑的长袍，不禁问道：“你不冷吗？”
“我不怕冷，”杰西微笑道，“我的黑袍和魔力都有驱寒的作用。”
看着路上裹着厚厚冬衣的行人，珮帧好奇地问：“这里怎么这么冷？现在不是夏天吗？”
“等进了城，你会看到飘落的雪花。夜辛卡一年四季都是冬天。”
珮帧惊愕地睁大眼睛，“那灵堡之城岂不是一年四季都是夏天？”她在灵堡之城生活了几个月，确实感觉一直是夏天。
“没错，灵堡之城确实一直是夏季。”杰西解释道，“不过那里气候宜人，四季作物的种植基本不受影响。在夜辛卡可就没这么好的条件了。”
她顿了顿，继续解释：“这里的气候并非一直如此。自从五年前圣徒三世降临后，这里才开始变成冬季之城。”
珮帧听后愕然不已，每次提到圣徒三世，她心中总会涌起淡淡的忧伤和怀念，仿佛自己与他有着某种联系。然而记忆中却无相关痕迹。
“这就是他被称为‘失格的圣徒’的原因吗？”说出这句话时，珮帧心中莫名地感到同情。
她的表情显然透露了内心的波动。杰西一贯的温和笑容逐渐收敛，“这只是其中一个原因。据传，灵堡内部还有我们不知道的内幕。但未经圣徒允许，无人能进入灵堡，即便是皇帝也不行。因此，我们需要你去调查。”
珮帧脸上的疑惑如浓雾般越来越厚重，她皱起眉头。“连皇帝都无法进入的灵堡，我为什么会被允许进入呢？”
听到这个问题，杰西不禁有些无奈，即便是耐心远超常人的她，此刻也感到一丝疲惫。这一个月的旅程中，她不断对珮帧进行精神暗示，然而这个问题却像是一个无法逾越的鸿沟，每天都要被提及。
杰西始终没能探明珮帧与圣徒三世过往的渊源。但珮帧似乎本能地在抗拒着调查灵堡和刺杀圣徒的任务。即便杰西耗费比平时更多的心力去对她进行暗示，她也总是会提出同样的疑问，仿佛要寻求一个能够说服自己的理由。
“珮帧，你要明白，”杰西轻声说道，她的眼神中透露出一种深邃与坚定，“圣徒三世一直在寻找一些与你特征相似的女子，希望能够找到他的伴侣。正因为如此，你才获得了进入灵堡的难得机会。”
珮帧闻言，微微一愣，眼中闪过一丝复杂的情绪。她轻轻点头，仿佛是在努力接受这个解释带给她的不适。然而，她的内心仍然充满了疑惑，不禁再次追问：“那有没有更多的证据，能够证明这位圣徒三世真的是一位失格的圣徒呢？”
杰西看着珮帧那双渴望真相的眼睛，心中明白，这个问题无法回避。她叹了口气，开始耐心地解释，或者说，是进行一次深入心灵的洗脑。
她再次对珮帧缓缓道来，据《御灾神约》记载，圣徒需谨守七戒：
一戒背弃信仰：圣徒必须坚守对诸神的信仰，不得背叛神明的旨意，始终保持对神明的忠诚和敬畏。
二戒擅离职守：圣徒必须忠于职守，不得擅自离开灵堡，或放弃庇护人类的职责，应时刻准备为人类和世间和平付出一切。
三戒残害生灵：圣徒不得滥用神力，伤害无辜生灵，应以慈悲之心对待万物，维护世间的和平与安宁。
四戒贪婪无度：圣徒必须保持清廉，不得贪图世俗的权力和财富，应将神明的恩赐用于正道。
五戒傲慢自大：圣徒应谦逊待人，不得因拥有神力而傲慢不敬，应尊重每一个人类。
六戒谎言欺瞒：圣徒必须保持诚实正直，不得说谎或欺瞒他人，以维护与人类的信任和沟通。
七戒淫邪放纵：圣徒应保持心灵纯洁，远离淫邪之念和行为，树立高尚的品德。
解释完七戒后，杰西话锋一转，沉痛地说道：“然而，圣徒三世的降临却给这片土地带来了前所未有的灾难。”
她顿了顿，继续描述：“他的到来导致了气候错乱，春秋两季消失，全国只剩下夏冬两季。原本四季如春的南方王都，也陷入了严寒之中。”
杰西叹了口气，声音中带着责备：“这些异常现象正是他无法掌控神明赐予之力量的结果，生灵因此遭受了无尽的苦难。这明显违背了第三戒——不得滥用神力伤害无辜生灵。”
她的声音逐渐提高，透露出对圣徒三世的深深失望：“他的行为让人们开始质疑，他是否真的能够遵守这些戒律，是否真的能够担当起他的职责。”
珮帧认真聆听，脸上露出深思的表情。
杰西继续叙述。她提及，在冬季降临王都不久后，夜辛卡的预言师作出一个预言，称新帝都应建立在边陲之城梅斯，以利于国运昌盛。然而，梅斯及其周边的十二个城池已被敌国占领，皇帝率领精锐迁至临近梅斯城的鹿城，誓言一年内夺回梅斯，以建立新都。
“原本战争已迎来胜利的曙光。圣徒三世曾以一己之力降下金色大雨，激活祈祷石战阵，却在关键时刻擅自离堡，让胜利功亏一篑。他这种行为，显然触犯了第二戒——不得擅离职守。”杰西的语气中透露出失望。
珮帧的眼中闪过一丝复杂的情绪，她似乎对圣徒三世产生了某种同情。杰西注意到了这一点，她继续说道：“他傲慢无礼，目无皇帝，拒绝迎娶皇帝钦定的朱莉珮·杜拉克，这不仅犯了第五戒——傲慢自大，更因其可能的私欲
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和不洁之念，被视为触犯了第七戒——淫邪放纵。”
珮帧听后，眉头紧锁，带着深深的困惑问道：“杰西，我有些不解。圣徒二世频繁娶妻生子，却被视为对帝国的忠诚和对神明的敬畏，为何圣徒三世仅仅是拒绝了一次婚姻，就被扣上如此严重的罪名？”
她的声音中透露出对正义和公平的渴望：“评判一个人的行为，难道不应该基于他的实际动机和情况吗？仅仅因为一个拒绝，就认为其隐藏着私欲和不洁之念，给他贴上‘淫邪放纵’的标签，这是否太过武断？”
珮帧的质疑让杰西感到不悦，但她仍然耐心解释：“‘淫邪放纵’这一戒律的核心，是要求圣徒保持心灵的纯洁。这里的‘淫邪’并不仅仅指身体上的放纵，更重要的是心灵上的不洁和私欲的膨胀。”
她顿了顿，接着说：“圣徒三世若因个人私欲、偏见或其他不正当动机而拒绝迎娶，那么他的行为就可能被视为触犯此戒。相较之下，圣徒二世的行为是出于公心以及对帝国的忠诚，两者之间存在本质的区别。”
听到这样的解释，珮帧眼中流露出深深的不以为然。她的反应让杰西感到疲惫又烦躁，但在此刻，她只能选择温声安抚，以免过去的辛苦前功尽弃。她在心中默默发誓，之后必须加大对珮帧的暗示和洗脑力度，以确保她的思想和行为与自己保持一致。
…
马车驶过城外的护城河后，雪花便在空中飘舞。尖顶高耸的哥特式建筑和青褐色的城市建筑群在雪花的映衬下更显庄重与神秘。屋顶被厚厚的积雪覆盖，不时传来雪花从松枝滑落的声响，打破了周围的寂静。
在这白茫茫的大地中，几名游荡者吸引了珮帧的目光。他们形如乞丐，衣衫破旧不堪。脸庞因长时间的寒冷和饥饿而变得青紫，眼眶深陷，嘴唇干裂。他们赤足走在雪地上，双脚因暴露在严寒中而变得青黑肿胀，皮肤上的冻疮已经破裂，流出脓水。
这些游荡者被一根粗糙的绳子捆绑在老松树下，他们只能绕着树行走，步伐显得沉重而缓慢。不时有人因体力不支而摔倒在地，但他们只是默默地爬起，继续前行。他们的眼神空洞而迷茫，仿佛已经失去了对生的渴望和对死的恐惧。
近看之下，珮帧发现了更可怕的景象。这些路人背后都长着一片灰白色的腐蚀斑，在银白的世界中显得格外刺眼，透露出衰败和死亡的气息。
这个发现让珮帧浑身颤抖，泪水不知不觉滑落。她试图打开系统面板使用修复技能，但手抖得厉害，半天都没成功。杰西关切地问：“珮帧，你怎么了？是觉得太冷了吗？”
尽管杰西的微笑如春风般温暖，珮帧仍感到寒意从骨缝深处渗出。她颤声问道：“那些人，他们是怎么回事？”
杰西顺着她的目光望去，看到了那些游荡者。她轻声解释道：“他们是半死人，是从衰败之地幸存下来的人。但他们已无法救治，只能等待死亡。等今晚的衰败降临后，明天早上他们便将永远地离开这个世界。”