活了快二十三年，这还是顾筠第一次被人如此误会，当下也不知该如何回答，只扯了扯嘴角看了一眼面前的夏琳琅。
他记忆一向很好，这会正在思忖小树林里自己和李循说过的话，小姑娘也不知听到了多少，但若是掐头去尾的稍一合计，还真就是她说那一回事。
他微扯的嘴角忽变得有些僵，一想到自己被人误以为有‘断袖’之好，不知不觉眼神也阴郁下来，正打算据理力争，反唇相讥之际，抬眼就看到跟前的夏琳琅。
姑娘年岁不大，却穿了一身老气横秋的湛青色，额头到脖颈却是雪白一片，连肩头上落下的粉白也被她比了下去。
这会正迎着他的目光，满脸的认真虔诚，不见半丝的讥讽和调笑，坦荡的很。
顾筠一见这场景，有些自嘲，憋了半晌终于从胸腔里吐出一口气，倒还犯不着和一小姑娘计较，那些个不悦的情绪忽然就有了偃旗息鼓的意思，到了嘴边的话也都囫囵的咽了回去。
却看立在一旁满脸无知的始作俑者李循，甚至还没明白过来两人之间的暗潮涌动，还在兀自问着问题：
“你们究竟在说什么，什么你们，我们，你以为，我以为的？”
话已至此，说的已经足够明白，夏琳琅不清楚李循是真没听明白还是装的不明白，只再看向李循时，那眼神已经不似之前那般。
心虚的情绪在隐隐作祟，和顾筠无声的对视上，触上对方眼眸的当下，夏琳琅就感觉到自己耳尖已经有些隐隐发红。
李循就这样看着两人，用肩膀碰了碰顾筠，又问：
“顾子楚，到底是什么事？”
“没什么，皇上让我送夏姑娘出去，免得一会宴席结束夏主事找不见人。”
顾筠没再回答，只不动声色扯开了话题，夏琳琅收到顾筠的眼神后，也连忙躲开李循的追问。
又恢复到之前缓慢的步调，但这次换李循走在最前面，许是觉得两人有事瞒着自己，他走的很快，嘴里也一直念念叨叨。
没多久，三人便依次出了桃花林，李循速度不减，不等两人出来还在往前走，夏琳琅跟在顾筠后面出来。
一直无声压抑的氛围，让夏琳琅有些憋闷，但想到终于可以结束这场近乎窒息的独处，心下也不免兴奋。
“李循说的所谓‘那些事’，是我之前为了拒绝圣上和家里长辈安排的相看，用和他一起办案当做借口，而非你想的那样。”
突如其来的话，又是寡淡的语调，夏琳琅忽有些接不住，但当意识到顾筠是在解释自己的误会时，她脖子不免梗了梗。
脑子这会正在快速整理思路，那些她误以为靡蜚不堪的画面和情形，经由顾筠这三言两语的点拨，如同迷雾散去，露出的是清清白白的本质。
倒显得是她心思恶浊。
她听见自己心下在呐喊，或许不是所谓流年不利，也许是她过于魔怔，才会将事情想的那般不堪，而解释已经无用，她讪讪笑了一下，歉意十足的看着顾筠：
“那就是我误会大人和李大人了，实在对不住。”
…
好在顾筠也没过多为难，只将事情澄清之后两人便分道扬镳，夏琳琅求之不得，为了以表歉意，更是让顾筠先行。
回想起这一日来经历的种种，夏琳琅都不免摇摇脑袋，觉得荒唐又怪诞，谁能想到她竟在一天之内连续遇上朝中举足轻重的三人，甚至还因偷听，误会了顾筠和李循…
好在事情也不是一无所获，许是今日男席那处兴致高昂，大家都在喝酒对诗，直到这会散席，都没听人提起相看一事。
赵娉婷这会酒醒了不少，也看出她情绪里的放松，伸手戳了戳她脸颊旁的小梨涡，眼神迷离的问：
“你去哪儿了，怎么这么久才回来？”
“出去找地方上药了。”收起脸上的笑意，夏琳琅边说，边伸手触了触衣袖里的小瓷瓶，为了避免不必要的麻烦，她没对赵娉婷说真话，只是当这会说起这茬时，才反应过来她还没上药。
在桃林里走了那么久，脚踝除了有一点不适外，疼痛并没有加重，她不由想起来走在前面的顾筠，明明人那么高大，走路却慢吞吞的，也不知他是不是故意的。
宴席差不多散了，她小心得搀着赵娉婷往外走，察觉到前面有几道视线，她抬头望去，刚好就对上顾筠的眼睛。
蓦的，又想起之前的事来。
竹林外，夏琳琅一副抱歉的神情看着他，顾筠却有意无意往她脚上看了一眼，没什么情绪：
“姑娘下次有什么想听的，大可问我，说不准，还不用受伤。”
这人真的是，将人和事都看得那么透彻，即便她脚上的伤不是因为偷听他们讲话而受，但她也的确对他和李循之间产生过好奇。
不想被他探究的过多，夏琳琅收回视线，没再看他，却也无端觉得周围还有若有若无的视线投来。
她心下觉得奇怪，却又在抬头看时一无所获。
各家都在行宫入口处等着自家马车出来，夏琳琅打算将赵娉婷送去赵夫人那里就回来。
越往人群里走，越觉得周围有视线投来，她不明所以，依然目不斜视的搀着赵娉婷，女眷这边都是喝的果酒，后劲大，好在赵娉婷也没喝多少，只是说起话来有些口无遮拦。
“我刚刚好像看到顾筠往这儿看了一眼，琳琅你说，他是不是在看你？”
“没有，你看错了。”
赵娉婷傻笑着摇摇头，朝她呼出一口热气：
“好姐妹，你难道就没发现，这些人都在偷偷看你。”
“你是知道什么？”
“一点点。”
喝了酒的人，笑的没心没肺，夏琳琅直觉事情不会那么简单，轻扯了扯赵娉婷的袖口，凑过去小声说：
“我都快急死了，你怎么还在这逗我。”
也不知是真的还是装的，赵娉婷看她的眼神里多了些清明，说出的话却让她半信半疑：
“我也是刚刚才听到的，有传言说，顾筠今日会来赴宴，是因为同圣上约定了一件事。”
两人相视一眼。
“顾筠不想让圣上干涉自己的婚事，就和皇上约定，说倘若在今日宫宴上，能遇见和他穿一样颜色衣服的女子，他便认下这天赐的缘分。”
…
回程的路上，夏琳琅一直在想赵娉婷说的话，恍恍惚惚的，就连母亲骆氏连唤自己两次都没反应，直到第三次才听见。
“心不在焉的，可是出了什么事？”
“估摸是奔波了一天，有些累了。”她有些敷衍的回答。
骆氏看了她两眼，没再说话，想起今日在席上同户部的梁员外家夫人闲聊说起的话，不免动了心思。
她抚了抚鬓边，佯装关心：
“既累了，便先回府休息休息，再过不久就是花朝，届时你随我去一趟北郊的青云观。”
夏琳琅这会整幅心思都不在这儿，对母亲说的话也没怎么过耳，只听着骆氏是在朝自己说，也就含糊的点了个头，随意应付了过去。
…
行宫才散宴不久，顾筠就收到府里送来的消息，老夫人记挂着开宴相看这事儿，这边刚有动静，就迫不及待派人来催了。
彼时的顾筠正坐在车里往回赶，听外面下
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人报时，也只是面露无奈之色。
快马加鞭，紧赶慢赶的回去，一掀帘，就看到松鹤堂的刘嬷嬷早已候在了大门处。
他不由失笑，同刘嬷嬷‘抱怨’起来：“祖母这样就不怕把我逼的太狠了？”
刘嬷嬷没回答，只跟着他一道打趣：“是吧，我也这么觉得，这要是我的话，索性就给她个孙媳妇儿，也好耳根子清净些不是？”
没能争取到同谋，顾筠也没抱怨，那素日里寡淡的面容此刻竟也带了笑意：
“听这话，刘嬷你是在怪我呢？”
刘嬷太熟悉他这表情，明知故犯，哪怕知晓这样做会惹人不快，也不愿去将就，她伸手推了推他凑近的身子：
“我是你祖母的陪嫁，又从小看着你长大，怎么，就不能替你祖母多说几句？”
那些话，顾筠没听过一百也有八十，左右一会还要再听，这会也就没再麻烦刘嬷多说一次。
他是被松鹤堂里那位给‘请’回来的，路上不敢耽误，入了府就往东边的院子去。
一进那松鹤堂的主屋，就看到老太太坐在罗汉床边，听到有人进来的动静，眼神便直直往处看。
起先脸上还带着点笑意，但在彻底看到人后，面色就黑了下来。
“不是您老遣人让我快些回的，怎这会回了，又没个好脸给我？”没去在意老太太的脸色，顾筠笑着走到床边，提起桌上的茶壶，就给人添茶。
“那你就且先说说，今日赴宴如何了？”老太太没接他的茶，晾着他问了句。
他先是默了一瞬，拧眉似想了想才说：“不如何，左右都是那回事，喝酒，听曲儿，没什么稀奇的。”
饶是早就猜到会是这样顾左右而言他的回答，老夫人还有有些气不打一处来，眉头深锁，语气已经说不上好：
“我看你这是成心的，就故意穿这身衣服去赴宴，好来气死我！”
老人家说的激动，顾筠拍她后背顺着气，语气也软了不少：“那哪儿能啊，只能怪你这孙媳妇儿藏的太深，让你孙子找了好些年都没找到。”
“这还怪上别人了，怎么不说，是你不想成亲？”
他手忽的一顿，老太太这话直戳心底，剖白了他的底线，也找不到什么别的理由来搪塞，最后只能失笑一下看着老人家。
“要不说姜还是老的辣。”
她哼哼了两声，想要埋怨，又看着他一脸的苦笑，走起了迂回战术：
“前些日子，我梦到你娘了。”
“说了什么，我醒来也记不住，但她既能这个时候来给我托梦，必然也是为了你的事，我后来又想了想，你而今又有什么事值得让她放心不下的？”
顾筠心下微哂，弱冠以来，这些劝慰的话老太太不知说了多少次，他无心情爱之事，每次都是敷衍搪塞，屡试不爽，却不想这次老人家竟说出这样的话来，也让他不得不正视起来。
“您就只是想要个孙媳妇儿？”
老夫人横了他一眼，没好气的说：“我那只是想要一个孙媳妇儿的事？你且看看你而今的年岁，放眼整个京城，还能同你一样孤家寡人的，怕是找不出第二个。”
话已至此，他若再要敷衍就显得过了，老太太上了年岁，身子骨本就不好，若真想让她安心颐养天年，也只能违心说些她爱听的话。
“那奶奶想让我如何做？”
空气沉闷了一瞬，老人似是想了半晌，才妥协：
“我也不逼你，免得你日后埋怨我，但你娘那里我必须得给个说法，寻个日子，你同我去北郊的青云观算一卦，不图别的，就问问你这缘分，究竟何时才能来。”