江予亭脚刚踏进垂花门,远远的看见秦婉弯腰提着一桶水,趔趔趄趄的进了楼。
他目光朝院子一扫,安安静静的,没有一个下人。
进到阁楼里面,也没见人,秦婉不知提着水去了哪里,他抬头看一眼二楼,最终还是没上去。
等她洗完澡下来,再一起去正院饭厅吧。
他拐去了东厢房,站在桌前随意的拿起一本书,还没等翻开,屏风后突然传来警惕的一声,“谁?”
色厉内荏,一听就是自己先吓坏了。
他好心的压低了声音,“是我。”
里面细细的倒抽了一口冷气,顿了顿她才轻唤,“大爷?”
“嗯。”他低头开始翻手里的书,屏风里传出窸窸窣窣穿衣的声音,片刻后有轻轻的脚步声转过屏风,朝他走了几步又停下。
“大爷要沐浴么?我现在就把浴桶洗干净。”秦婉微微发窘,听前院门房说他在书房洗过澡,她才敢用这个浴桶的。
江予亭微转了头,半垂着眼,视线刚好落在她脚踝,皮肤白细,踝骨小巧,两根手指就能掐过来,不知是不是临时洗浴,没有准备自己的鞋子,脚上趿着他的凉鞋,十根脚趾露在外面,粉嫩圆润,十分漂亮,相形之下,他那双今夏新制的凉鞋就有点丑了。
“我沐浴过了。”他转回目光,又翻了页纸才漫不经心的问,“为何在这里洗澡?”
秦婉柔声,“我一个人,提不动水上二楼。”
江予亭蹙眉,“院里的下人呢?”
“我回来的时候没有看见。”她说的云淡风轻,仿佛忘了,她是这院子里的女主人,下人玩忽职守,她有责任管教。
江予亭沉眉看了她一眼,“所以大奶奶就自己提水洗澡?”
秦婉没想到自己提水,被他看见了。
这院里的老人躲懒惯了,想是知道他们今晚都在正院那边,瞅着时间聚在一起打牌赌钱,哪个院里都有这样的仆人。
其实她也可以去后罩房叫人的,只是不愿多废口舌罢了,“我只是简单的冲个凉,用水不多,自己提也不累。”
这并不是累不累的问题。
江予亭瞥一眼她细细的手腕,知道她想息事宁人,也就没再揪着不放,“你进去继续洗吧。”
若不是实在忍不了一身的汗,秦婉真不想洗了,她站在原地赧然了会,还是道,“好。”那就洗快点吧。
小娘子消失在屏风后,他继续翻手里的书,却发现眼睛困倦看不进去,索性到书架后的软榻上眯会。
迷迷糊糊的刚睡着,就远远听到一声猫儿似的声音,“大爷您还在么?”
两天两夜没怎么睡觉的人,差点被瞌睡瘾要了亲命,他挣扎着睁开眼,忍着躁意道,“在。”
听他声音没什么好气,秦婉更加小心翼翼,“我忘记拿干净的衣服下来了,大爷...可以帮我么?”说到后面几乎快没了声。
江予亭从软榻上坐起来,怀疑这姑娘是不是专门克他的睡眠?昨晚睡不着,现在没得睡。
啧。
他掐了掐眉心,问,“放在哪了?”
“在二楼,寝屋后面的一排壁柜里,家宴穿的礼服放在左边黄花梨木笼箱,选那件鹅黄色的襦裙就行,若鹅黄色襦裙不在,选烟粉色、藕荷色都行,总之就是选暖色调的。”
小娘子絮絮的说着,江予亭突然就想起之前有一次,他从后花园的蔷薇架经过,看见她和江澜坐在花墙下,婉然的一副小娇嗓,说个不停,他听的耳朵痒。
没想到时隔几年,同样的感觉又来了。
“知道了。”不自觉的搓搓耳朵,他下榻,朝门外走。
听他脚步声消失在门外,秦婉松了口气,慢慢靠在浴桶上。
还好他答应了,虽然听起来心不甘情不愿的。
下次洗澡,还是要葵露跟在身边。
等听到屋里又响起脚步声,秦婉赶紧从水里出来,用帕子简单的擦干身子,站到屏风后面,小臂伸出去,摇了摇,“大爷,这里。”
江予亭正想着怎么给衣服,就看到屏风外一条细细小臂,白似嫩藕,滑若腻脂,上面还带着没擦干的小水珠。
他将衣服递过去,那“小嫩藕”嗖的一下就收回去了,速度快的惊人。
这是把他当洪水猛兽了?
*
曹桂家的和张婆子打牌输了钱,回住的耳房拿银子,进屋前她用手肘顶顶张婆子,“我不放心,要不咱们还是去内院守着吧。”
张婆子嗐了一声,打趣她,“主子们都不在,你表那衷心给谁看?”笑了笑又道,“大奶奶和她那几个陪房在大厨房,大爷回书房洗完澡也去了正院,新媳妇的进门饭,怎么也得折腾到亥时,这中间的时间没人管,咱们正好玩一玩。”
曹桂家的摸摸心口,“以前这院子没有女主人,大爷不在的时候咱们玩一玩没什么,现在有了大奶奶,再这么着总是不好。”
男人们的天地在外面,不会为内宅那点事费心思,在大爷面前,她们只要不出大错就行,大奶奶就不一样了,管理院里的仆从是她最重要的庶务之一。
张婆子想赶快把输了的银子赢回来,啧一声,“咱们是唐夫人的人,又不归她管。”
曹桂家摇头,“咱们是唐夫人的人,也是大房的人,你觉得大房以后谁说了算?肯定是大奶奶呀,而且...”她放低了声音,“现在不是都在传,大爷昨夜和她圆房了。”
大房谁是女主人,全看大爷的态度。
对于这个传言,最不信的就是韶辉苑的人了,张婆子蹙眉,“可是灶房生火的婆子说,昨夜没叫水呀?”
“那老婆子前半夜就睡着了,她知道什么呀,大奶奶陪房的陶妈妈,可是个能干的,说不定悄无声息的就安排了。”曹桂家的越说越不放心,扯着张婆子就往前院走,“还是去瞧一眼放心。”
两人拐进内院,走到廊下,正好看到大爷从阁楼里走出来,后面还跟着大奶奶。
老天爷呀?
两人魂飞魄散,不约而同的撒腿就开始跑,跑到廊檐下,顾不得喘息,颤声,“见过大爷大奶奶。”
秦婉性子看着温软,却并不会纵容下
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人,但此时她却只看了那两人一眼,就淡淡收回目光。
她自己地位都岌岌可危,哪有资格教训下人?
心里惦记着大厨房的事,她欲继续往前走,却发现前面的人山一样,站的一动不动。
曹桂家的仿佛感受到什么,噗通一声径直跪下来,连连磕头,“大爷饶命,大爷饶命。”
大爷其实没做什么,甚至脸色都未变,就那么平平静静的扫过来一眼,就叫人双膝发软,张婆子愣了下,也慌忙跪下。
江予亭正色问,“今天内院谁当值?”
曹桂家嘴开始哆嗦,“回回大爷,是...是李泉家的、冯婆子和...和...”她已经吓的不会思考,愣是想不起来后面还有谁。
江予亭失去耐心,转头吩咐李桐,“你去查一下都有谁,把她们的身契找出来,直接发卖了,还有,现在带人去检查其他地方,所有不在自己位置当值的,身契都找出来,交给大奶奶。”
他转头看秦婉,“是发卖,是送回溢香园,你自己决定。”
秦婉看着他黑沉的眸光,怔了怔才点头,“哦。”
不愧是让整个京城都心惊胆战的刑部侍郎,一出手就是重罚。
曹桂家的两眼死灰,张婆子则直接瘫在地上。
完了!她们的好日子算完了!
出了院门,秦婉还心有余悸,她原本想着扣半个月的月钱就已经很严重了,哪想到是直接发卖,在内院当值的都是上了年纪的婆子,落到人牙子手上,哪能卖的出去?人牙子要挣钱,不定让她们干什么脏事臭事。
得罪了江予亭,下场可真惨,无怪乎她第一次见他,就吓得躲到江澜身后。
如此胡乱的想着,不觉就跟着他走到小竹林边的连廊上。
太阳已经下山,那一片竹林黑影重重,不知道会有什么爬出来。
“大爷!”她忍不住喊了一声。
江予亭被她声音骇了一跳,转身,目色凉凉的看着她,“怎么了?”
“那个,刚才的事,谢谢大爷了。”怕他余怒未消,她开口先说好听的。
眼底的凉意化开,他垂着眼觑她,“谢我什么?”
微微上扬的尾音,仿佛是在嘲她自作多情。
是啊,这是他的院子,整治下人合情合理,她怎么就以为他是在为自己抱不平?
双颊飞上两片薄红,她心虚道,“谢大爷帮我上楼拿衣服。”
她不提醒还好,一提醒又让他想起那嗖的一声缩回的白藕臂,心里莫名浮出丝丝缕缕的燥意,“没什么可谢的。”。
“大爷。”虽不知他为何突然又不高兴了,秦婉还是道,“可不可以走那条路?”
她指着一旁的蜿蜒小道。
对上他疑惑的目光,忙红着脸解释,“我怕竹林里有蛇爬出来。”
江予亭瞳孔阔了两圈,看看竹林,再看看她,终是没说什么,就点头同意了。
可是秦婉还是从他眼睛里读出了“鳃鳃过虑、杞人忧天”等等之类的词。
不管了,被他鄙视也比踩到蛇强。