“徐姑娘，外头有人找您！”馥郁是新来的丫鬟，平时便在身边服侍她。
徐端正在梳洗，这会儿时候还很早，隔壁院子里的鸡才喊了两声，谁会来找她？在这京城里，她只认识孟宣。
“长什么样子？”
馥郁思索着说：“瘦瘦小小的，年纪大约三四十岁，对了，口音像是南方人。”
徐端心里有了猜测，利落梳起头发，快步往前厅去。
“姑娘！”
隔着十几步的距离，便有一人小跑过来，面容虽然模糊着，声音却很熟悉。
“翠微！”
主仆相见，一个对视引出四行清泪。
徐端扶着翠微坐下，让人倒了茶。
翠微收了情绪，脸上泪痕还没干，“姑娘一声不吭留下封信就跑来京城，即便夫人不在了，难道就不想想我也会担忧么，你可是我带大的……”
她不说话，眼里一时清明了许多，翠微衣服上的补丁便分外扎眼，竟到这般地步了……
“张家公子不堪嫁，我知道他家竟上门来逼你时，也恨得牙痒，幸而姑娘是有主见的……”
“翠微，你擦擦眼泪，凭空冒出一个张家来要债，说那些脏话，我虽然说不过他们，却能做决断，如今不是好好的么？”
徐端从袖子里抽出一方素帕递给翠微，“翠微，这一路上十分辛苦吧。”
那人泪眼朦胧看着她，“我不辛苦，倒是姑娘，瘦了许多，脸颊上的肉全没了……”这一看又引出了翠微旁的苦处，她拉过徐端的手，细细端详，“这手……从前哪里沾过水啊……翠微怎么也想不到，姑娘竟在瓷窑里做了两年工……”
徐端不喜煽情，全没有流泪的冲动，抿着嘴收回手，“翠微，不说这些了，我一点也不后悔，能养活自己，一分辛劳一分银子，已经是不幸中的万幸了。”
翠微这才将眼泪擦干，嘴角弯了些笑，说道：“对对对，姑娘如今有喜事，不该哭哭啼啼，我听闻孟公子愿意娶你，很替你高兴……”
她自顾自说着，一边拆开包裹，拿出三包地瓜干，“今年雨下得多，我自己晒得地瓜干不糯，这些是去林家铺子买的，你尝尝看。”
包地瓜干的油纸已经皱褶不堪，可里头的东西还黄澄澄，凑近了能闻见香气，香里掺着酸意，闹得徐端眼睛痒。
“翠微，你先去厢房里休息，晚些……孟宣，孟公子回来，我带你去见他。”
翠微哎了两声，跟着馥郁出去了。
徐端独自回房，身子靠在门上，鼻子里穿过重重的呼吸。
翠微早已经是妇人样子，头发盘得十分整齐，明明三十岁出头，瞧上去，却已经有了李妈妈的影子。
她不过才嫁了三年，生了一个孩子……
徐端的思绪回到自己身上，很快，她也要嫁给孟宣，这一切大约她也要经历，鼻头不觉冷哼一声，年少读书习字时，可有想过自己是这样的结局？
如今在孟府住着，有人服侍，自己脸皮厚些，没名没分时就敢在府里拿主母的腔调，徐端在妆台前坐下，铜镜里映出她的脸，两弯细眉毛，漆黑的瞳孔泡在棕色的水流里，嘴唇不笑时便微微向下垂，旁人说得苦相，是不是就是她这样的？
她眉头一动，牵扯了胸口，神情更有些戚戚然。
明明，她也不是从来如此。
早晨起来是阴天，望过去满眼厚厚的云，一丝天光也舍不得透下来。
此时却日头高悬，刺得人睁不开眼，日光穿过窗户，照得妆台也有暖意。
徐端向外看，支着下巴出神。
【三年前】
徐老爷正在查账，听说徐渭考中了秀才，高兴得不行，高声道：“徐家几十年里就没出过一个读书人！如今渭儿成了秀才！日后定是前途无量！”
说完便狂笑不止，一口气没接上来，笑死了。
谁能想到常年病弱的徐夫人还活着，身体康健的徐老爷稀里糊涂就没了！
徐夫人得了信，没有哭哭啼啼，反而十分冷静地操持起丧事。
“去把徐渭看好，他竟日学些流氓地痞，吃喝嫖赌样样来，不许他进账房！”她考虑得很周全，可惜蠢笨如猪的徐渭正当好运。
徐渭刚一知晓自己中了秀才，便知道此番要钱没有不成的道理，因此立刻就往账房去了，脚步一刻也不停。到账房时，徐老爷刚被抬走，一个人也没有。而徐老爷的私印正巧掉在了椅子脚下，天时地利人和占尽，他赶忙写了支取银子的条子，盖上章扬长而去。
一连在外潇洒多日，回到长华县才听说父亲去世的消息，他犯了大错，更不敢回家，只好继续游荡。
正在检查灵堂布置的徐夫人，听说账房的银子全被支走了，狠狠摔了两个青瓷茶盏，“罢了，不管他！要紧的是生意，吩咐下去，县里县外的铺子照旧经营！”
可当日夜里，她不知想到什么，来到徐端的窗前，将人摇醒，“端端，你要一定要争气，如今你父亲去了，母亲只有你！那个妓子生的蠢货跑了，他占了这许多年的好处，算他跑得快，否则我不会放过他！我的端端，读书习字多年，比他强了不知多少！今后，咱们的好日子便要来了！”
徐端白日在父亲灵前跪着，亲人离世的悲伤她第一次经历，脑袋昏昏沉沉，才睡下不久，睁开眼睛便看见母亲头发蓬乱着说话，她吓得缩作一团，哭着喊：“母亲！您怎么了！怎么了……”
徐夫人抬手擦眼睛，可分明没有流眼泪，“别怕，母亲是高兴。”
徐端流泪不止，她从来没见过母亲这个样子，眼底一丝情意也无，面上又哭又笑，往日不是这样的。
她扑进母亲怀中，“母亲，父亲已经离去，咱们活着的人还要继续活下去，你不要难过。”
母亲身子微动，回答她的是一声冷笑。
徐端僵住，起了一身鸡皮疙瘩。
“睡吧，明日还要见客的。”
房门关上，母亲留给她诡异的寂静。
魏姨娘不见了，送葬回来没看见她，从此再也没见她。
父亲走后，这宅子一下空起来。
翠微嫁了人，夜里在她婆家住。
大哥哥带走了银子，家里没再买丫鬟，老面孔也一个个少下去。
有一日，翠微说孟宣要进京赶考了，徐端放下书，愣了许久。她十岁起，不再去学堂，先生说如果她是个男子，不会比孟宣差。
孟宣要进
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京赶考了。她又念了一遍。
院子里的狗洞还没堵上，只是徐端长大了，未必爬的过去，若她可以，她定要提醒他，比他晚识字几年的徐端有多厉害，就算他考中了会试或者殿试，都要记得她比他更聪明……
可她两年来，只读了诗词。因为后来的先生不叫她写文章，只教些诗词充文雅。
徐端胸口闷闷的，晚上寻了一堆石头到狗洞边，一块一块往里填。
眼见将要填满，另一边却伸进一只手拿开了两块。
“徐端。”
她听见那人的声音，心头一滞，“你要去京城了么？”
孟宣说：“是，三叔说不能再拖。”
徐端不说话。
“我知道你家里多有变故，心里应当不好受，可我再不寻你说话，就来不及了，明日，明日早上我就该出发了。”
狗洞里的石头全拿开了，塞进来一盒花生酥。
“徐端，三叔说你比我聪明，我不信，若是你真聪明，想办法到京城来吧。”
她红了眼圈，咬着牙说：“你说去就去，凭什么？”
孟宣的轻笑声传来，“去年花灯节，你赠我手帕，那时我舍不下面子，其实心里很想要的，后来你及笄了，我不能见你，愈发后悔，我明日要离开了，你能不能再送我一次……”
徐端抬手擦眼睛，往日嘴硬，定不会承认，如今不同，心口合一：“你等等我。”
这不知道是答他哪一句。
在妆台上寻了一圈，却发现那针脚凌乱的手帕一直在身上带着。
孟宣拿到手时还带着她的温度，耳朵微微热起来，“我等着你。”
这一日也是好天气，南方黄梅雨季前的最后一个晴朗天气。
跟今日一样的天气。
徐端从妆台离开，推开门，站在院子深深呼吸。她从前怎么能想到京城这两个字，要经历许许多多才能抵达。
对孟宣的承诺太轻，不能让她扛不住一路上的难处，她是为了她自己能逃出来，逃出徐家的阴翳，才抗住了。
徐端拿起帷帽带上，喊了馥郁跟在身边，从孟府大门出去。
作为一个女子，堂堂正正走在街上，不必担心安危，这样的日子，及笄之后，实在屈指可数。
“徐姑娘！那有酥芋！”馥郁远远看见桥下一个小铺子，眼睛瞪得极大。
徐端轻笑，“走，我们尝尝！”
酥芋外脆里嫩，一口咬下，满嘴都是芋头香。
铺子旁的茶摊上正有人在谈论，徐端好奇，睁着耳朵听。
“密合之战，咱们虽然打赢了，可薛勇薛将军不幸中箭，嗐，没两天就去了，听说才二十六七啊！”
“可怜荣英郡主年纪轻轻就守寡了……”
“这倒不必，英国公夫妇只有这一个女儿，哪里舍得她二十出头便寡居，定会有个好去处的！”
“姑娘，前面好像有蜜饯！”
徐端糊涂听了一耳朵，一听馥郁说有蜜饯，忙转脑袋看在哪。
回到府里时，正碰上孟宣下值，他穿着一身青色的官袍，一只手背在身后。
她走近些喊他一声，那人抬眸望过来，停下脚步等她。