孟宣煞有介事地沉吟着，故意煎熬她，“这个名字写得俊秀，我却不记得自己能写的这样好。”
那女子已经揭掉了帷帽，借着屋里的烛火的余波，他瞧见她颤动的睫毛。
徐端昂起头，旁人越要煎熬她，她的心便越硬，对旁人硬，对自己更硬。
她并不是非要依仗孟宣，她更不是大门不出二门不迈的姑娘，她已经经历了许多事，这些阅历并不是人人都能有的，孟宣不会有，只有她自己有，她早能将命运握在自己手中，她愿意嫁给孟宣是万千选择中的一个，相对轻松些的一个选择。人想不劳而获，算不得罪孽。
若这条路行不通，她自然可以去过一分辛劳，一分收获的日子。
“这不是你签的那份婚书，是我离开长华县时新写的，还花了些银子请广陵的官府盖章，你从前签的那张婚书我从没见过。”她说这一连串话，仍觉不够，“孟大人若是想抵赖，此时还来得及……张尚书也好，英国公府也罢，你还可择个青云梯，祝你扶摇直上。”
徐端眼眸坚定，屋里的光被她挡去了一大半，她脸上映着夜色，更衬得她瞳孔漆黑，狠厉从其中泄露出来。
孟宣失神，他惊诧地发现自己先入为主，以为她还是从前的模样，再见到她从没想过要重新认识她。
可她还是她，只要站在那里就是一个有趣的谜题，天然的诱惑着他。
“端端一直懂得我想要什么，即便隔着十万八千里，也知道我愿意。”孟宣站直了身子，说得十分认真，他循着她的视线回望过去，在她幽深的眼里看见自己的影子，“我认的。”
徐端的唇里吐出冷清的话音，“既如此，我知道了，很晚了，你早些回去睡吧。”
孟宣认她为妻这事，像是年少时的比试终于定下输赢，自己傲慢无礼也好，使性掼气也罢，无论多少错处，在他这里，她身上总有天大的好处，她是个顶好的女子。他赞赏她，是因为他有不如她的地方。
孟宣站在原地不动，这京城里充满活气的情绪，安在一个与他有关的人身上，是喜事。
“我等你关门。”
话音刚落，那人毫不迟疑将门阖上，传到他耳朵里是“砰”的余韵。
徐端扶着八仙桌重重呼吸，晚上吃得咸了，她伸手倒了杯茶。
这是出门前的茶水，晚秋天气凉，早冷透了。
她大口咽下，心里翻江倒海，正盼着凉一凉，再波澜壮阔也叫它冻住。
可做完这些，嘴角却还要追着眉梢去，屡禁不止，她不知道自己为什么这样高兴，像是疯了一样，恨不能在院子放开声笑起来。
徐端撂下瓷杯，三两步走到妆台，夜里铜镜根本看不分明，只有些影子。
她忽而冷静下来，放倒了铜镜，定定地坐着。
孟宣还在门前站着，里边传出来些碰撞的声响。
今夜月亮没有出来，星星也不多，零零星星几颗，全在徐端的屋檐挂着。
“可真偏心啊！”他轻叹一声，走回自己的屋子。
秋有尽时，院子里落叶随风去，再大的落叶堆，也耐不过一阵狂风，转眼之间，只有四散奔逃的份。
忽而雷声大作，紫光照着窗户，光影化作一条丝线从徐端身上穿过。
她打了一个寒颤，不禁耸起脖子，身子缩在一处。
这一阵鸡皮疙瘩过去，徐端抬手拢起鬓边的碎发，站起身推开了窗。
外头黑寂寂，狂风卷叶进到屋里，物什摇摆出响声。
没一会儿雨丝飘下来，落地时滴滴点点，再便是倾盆而下，渐渐在地上积起一地水色。
徐端没有睡意，搬了张矮凳坐在窗前看。
这样铺天盖地的雨势，要将天地翻覆的大雨，从前她也经历过一场。
“金掌柜！我求求您！您就让我进瓷窑做工吧！我什么苦都能吃的！”大雨浸透人，从头顶穿到脚底，仿佛人在雨的眼里只不过是片叶子，滴水能穿石，何况一片叶子。
徐端颓唐地跪在金府门前，脸上总是湿着，要么是泪，要么是雨，反正不是稀奇东西，否则她便是从早哭到晚，也值得。可如今只是白费功夫罢了。
燕庆十七年初春，徐夫人病逝。王县令上门逼婚，她带着翠微逃到广陵城里，家财早已散尽，她只有翠微了。
可惜翠微的丈夫受到徐家的牵连，失了活计，恰逢翠微有孕，正是艰难时期。
她不能再赖在这里，什么也不做。
母亲娘家姓金，听说是在广陵城做生意的，不过长久不联系了，如今管不了这许多，但凡能有一点依靠，她都得去搏一搏。
第二日她告诉翠微自己去寻亲，翠微迟疑着要陪她一起去，后来才应下。
临走时，塞给她一钱银子。
城东问到城西，遭冷眼也遭习惯了。
徐端一身乞丐装扮，脸上日日涂着泥，防着许多人。
从前种种是闺阁里的梦境，这会儿是初到人间，恍如炼狱。
哭是要哭的，样样都值得一哭。
“金家？从前广陵山庄的金家？嗐，早没了！大女儿像是嫁了个财主，金家败落时倒没听说他拉上一把，不知道怎么样了，其余人么……”
徐端早不抱希望，怔怔地听着。
那人忽地一拍脑袋，“我想起来了，他家还有个小女儿！应是被卖进青楼的那一个！这人可就厉害了！好人家的姑娘进了那地方，哪有能活着出来的？所以说她了不得，不仅活着出来了，还做起了生意………好像是瓷器生意，对！就是瓷器，你往城南去，有个瓷窑，那应该就是金姑娘的产业。”
“多谢您了！我会记得您的恩情，日后我若发达，定不会忘了您！”徐端跪地给人磕几个头，那人挥挥手进屋去了。
她一面往城南走，一面眼眶酸涩。
应当淌下眼泪的，可一滴也没有。
“金掌柜不在，你走吧！”
“您可知道她家在何处？”
瓷窑里一个女工皱着眉十分嫌弃地打量她，“问这做什么？”
“家中有些变故，与金掌柜有些渊源，特来投奔她。”
“呵，原来是打秋风来了，我看你好手好脚的，不想着找个活计，偏要向人伸手要钱。”女工翻了个白眼，十分瞧不上她，见徐
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端垂着头站在原处，愈发生气，“快走，站在这碍人眼！”
她挪了挪脚步，还是没动。
女工气急，“你究竟要做什么！脸皮这样厚！”
“家里败落，实在没有法子，我可以做工的，什么工都做得，劳烦您就告诉我吧！”
那人松了口风，“可以干活？”
徐端连连点头。
“那你先在这里帮忙，晚些掌柜过来，我替你说说话。”
“嗯，真是多谢姐姐了。”语毕，她又要磕头，被人拦下来。
女工给徐端寻了身干净衣裳，脸上的黑泥也一同洗去了，“你长得和掌柜有些相像呢。”
不过是顺口一言，她接着便道：“把这些脏东西洗了。”
清洗的事她常常见人做，照猫画虎干起活来，做得很习惯。
日头西沉时，金掌柜来了。
“你怎么干得活，这点衣裳洗了一个下午！”女工皱着眉看她，“洗得还算干净，就是手脚忒慢！掌柜来了，你赶紧过来。”
金掌柜耳高于眉，父亲说这样的面相是大富大贵之人，徐端对此印象深刻，一瞬不瞬地看着她。
“你要找活干？”
“嗯，希望掌柜能收下我。”
金掌柜秀眉一挑，“瞧着不像能干活的，何方人士啊？”
“长华县长华巷徐家徐端，我母亲姓金。”她满心里是遇见亲人的欢喜，等待着与姨母抱头痛哭，再抬头却见亲人怒容满面，像是要吃她的肉，“姨母……”
“不要叫我姨母！我这里收不了你，你走吧！”金掌柜撂下话就走，很快没了影子。
徐端想起路人说金家破败时，徐家没有伸以援手的话，不觉轻叹一声，“怪不得。”
女工塞给她一个馒头，“掌柜的不要你，定是有缘故的，她那样心善的人，听你说了两句就变了脸色，哼，赶紧走！”
翠微给的银子花光了，如今她只有一个馒头。
好不容易到了这里……除了金掌柜，这广陵与她，简直毫不搭嘎……
徐端一咬牙，眼里一片决绝，馒头往胸口一塞，跟在金掌柜后头跑。
天上黑云遍布，挡住了西沉的日头，路上一个行人也没有。
金掌柜的马车在前头慢慢得行进，她听说那个小丫头还在跟着跑，“慢点，给她点念想。”
不知跑了多久，滂沱大雨落下，金掌柜的马车终于停下，徐端看见她进了屋，可门立时关上，只有砰的响声还在门外。
今日若敲不开这门，大约真要死了。不知怎么，就想到死上来了。
她锤不动了，倚在门上睡过去。
女工姐姐说得没错，金掌柜是善人。
徐端在雨里浸了大半夜，将要昏死过去时，门开了。
现如今想起来，即便那时天还黑压压的，开门的金掌柜浑身闪着金光，是神仙的模样。
一想到金掌柜，连窗外的雨也停了。
徐端眉心微动，关上窗子。
她伏在书案上写了一封书信，又往里塞了两张银票，仔仔细细封上口，把信垫在自己的枕头底下。