瑞王仪仗在镇国公府中门停下时，镇国公府大门口，一众人早扒着脖子恭候多时。
前头一人从高头大马上下来，他玉冠墨发，神情倨傲冷漠，目不染尘，狭长的凤眸里尽是疏离之色，在玄色常服映衬下，皮肤泛着病态的白，却有一种高高在上的矝贵。
正是瑞王李慎。
他后面的马车上，婢女正扶着一位姑娘，单看那玲珑婀娜的身段，便能瞧出是个美人胚子，当她走下马车抬起头来。
在场的众人无不惊呼出声。
饶是去岁才见过这位容貌惊人的大姑娘，此刻还是被她狠狠地惊艳了一回。
她今日只着了素衣，发饰也简单，眉如远黛，眸若清溪，一张脸像那清丽脱俗的梨花，仿佛风一吹就要飘走。
众人的魂魄仿佛也跟着飘走了。
明薇站定后，抬起素手摸了摸脖颈，此处被她用厚厚的纱布重新包过。
又回到镇国公府，有一种恍若隔世的感觉。
没错，她上个月重生回来了。
前世父兄被诬告谋逆，判凌迟处死。她被不明不白弄死在阴暗的地牢里，许是老天爷也觉得她可怜，又给了她一次重生机会。
她戚明薇，又杀回来了。
既然回来了，那她的人生，便只能由她自己做主。
在她献计下，父亲拿下石头堡，俘虏了西戎世子，要押送回京。故此照顾不到明薇，便让明薇与瑞王李慎车架一同回京。
而李慎一个月前刚拒了她的亲事，明薇就醒来在李慎据亲的第二天。索性她重生了，对李慎再无什么爱慕之情，否则，这一路得郁闷死。
已经快入八月，秋高气爽。
今日的日头并不大，明薇还是手搭凉棚遮了光，蔫蔫地道，“日头太大了，晒得我头晕，掩月你扶着我些。”
说着身子全靠在掩月身上，一副娇弱得不得了的样子。
掩月不敢怠慢，小心翼翼地扶住她。回京路上的头几天，姑娘水土不服上吐下泻，自服了华大夫的药，再没晕过，想到昨晚自家娇弱姑娘，被那等凶神恶煞之徒挟持，更加怜惜。
李慎长身玉立，站在明薇一丈之外，将一切看在眼里。
如果早上他没看错，戚明薇脖子上的伤口已经差不多愈合了，这会又重新包上，也不知又要套路谁。
实在是在鄯州时，此女胆大包天，李慎不得不防。
这时，老宋氏领着国公府众人迎上去，“不知王爷驾临，国公府有失远迎。辛苦王爷，一路护送薇娘，老身在这谢过王爷。”
能得瑞王亲自护送，何等荣耀？
不管护送的是谁，说出去也是国公府的脸面，老宋氏与有荣焉。
瑞王让众人起身，戚明薇这才与老宋氏、宋氏行礼，“薇娘见过祖母，见过夫人。”虽扶风弱柳，却也礼数周全。
谁会想到，与瑞王同行，戚明薇竟装扮得如此简单素净？
戚明婉愤愤地掐着掌心，本以为戚明薇会盛装出场，所以她才捯饬了一早上，如今倒显得她太过刻意。
她头上的珠翠被马嬷嬷拔了半数，还是不少。再加上衣裳厚重贵气，今天这样的场合，显得有些不伦不类。
此时见到瑞王，戚明婉却已经顾不得那么多，一颗心都要跳出了嗓子眼。她之前参加宫宴，远远的见过两回，都没今日这样近，又是在自己府上。
趁着祖母与瑞王寒暄，她小心翼翼地抬眼看过去。
瑞王身姿挺拔，皮肤略白皙。目不染尘，颌骨处棱角分明，处处透着上位者的冷清疏离。听闻这次收复石头堡，泰半都是瑞王的功劳，圣人龙颜大悦，瑞王此后便要留在长安了。
过了年，圣人便会给几位皇子选妃，自然也包括瑞王，她一定抓住这次千载难逢的机会。
看了一会儿，怕被人发现端倪，她默默收回视线。
只在心中许愿，能与瑞王这样的男子共度一世，此生也算圆满了。
明薇在一旁冷眼旁观，自然看出了戚明婉的小心思。
戚明婉不是那种明艳美人，却是耐看的类型。
前世，与李慎成婚后，虽她性子跋扈骄纵，李慎处处敬她让她，最后两人相敬如宾，在京中传成一段佳话。
原来二妹妹这时候就已经倾心李慎。
那李慎对戚明婉有这个心思吗？
她侧目看过去，只见李慎单手背剪，正与老宋氏交谈。老宋氏笑得慈眉善目，仿佛谁家的老菩萨。李慎则神态清冷，一个眼神都没给戚明婉，她便也看不出任何端倪。
这人一向能装。
想来是喜欢的，否则前世也不可能与戚明婉成亲。
略过戚明婉，明薇看到了宋氏，此时她笑得贤良淑德。若是明薇没见过她假仁假义的嘴脸，还真被骗了。
前世明薇把她当亲人，处处讨好，一味忍让，到头来被她算计，便是嫁去肃王府，宋氏也隔山差五让她回娘家立规矩，甚至见她没孩子，还想越过她要给李恪房里添人。总之就是想法设法给她添堵。
不过这些怨不得旁人，谁让她自己没主见，任人摆布。
宋氏身后的是三妹妹戚明玉。
前世最后才知，阖府上下，戚明玉才是活得最通透的一个。
戚明玉长得像柳姨娘，五官普通，唯独那双眼睛含情脉脉，又仿佛饱经沧桑，让人忍不住多看几眼。
如今想来，她能在宋氏手底下毫发无损，除了她姨娘是太后赏的，宋氏不敢得罪狠了外，与她自己聪明睿智脱不了干系。她最后嫁给寒门出身的状元郎，一年后随状元郎外放做官，她自己商行天下，成了富甲天下的女商人。
只是不知，这时候，戚明玉的商业帝国到了哪一步。
一众人中，最没存在感的当属戚明德，虽是宋氏亲生，却性情温润。
宋氏一心让他习武，争夺爵位。奈何他自小身子骨弱，只能读书。宋氏恨铁不成钢，明薇前世没少听宋氏训斥他不争气。其实明德哪有那么不堪，他天资聪颖，三年后十八岁便高中探花，只是刚张了皇榜还没来得及打马游街，父兄便被人构陷入狱，三日后他便被除了名，成了大周史上最狼狈的探花郎。
对这个弟弟，明薇更多的是同情。有宋氏那样的母亲，真难为戚明德没有长歪。
这时，手臂被人揽住，明薇这才注意是长嫂薛氏。她去岁才与阿兄成亲，虽梳着妇人发誓，也才十八岁，正是青春烂漫的年纪。
她本就是难得一见的美人，端庄清丽，笑起来脸颊上有两个可爱的梨涡。阿兄曾说，无论遇到天大的事，只要看到你嫂嫂，阿兄便能挺过去。
若是这府里还有人是明薇最想见的，莫过于这个嫂嫂了。
前世，嫂嫂对她很是照顾，她却嫌弃薛氏出身小门小户，以为她巴结自己别有所图，从没给她好脸色。
见她在宋氏身边被磋磨，明薇也没伸出援手。当时还觉得宋氏仁慈，定是薛氏礼数不周惹了宋氏。如今想来，宋氏刻薄小辈，嫂嫂一直隐忍，宁愿自己受苦也不指责婆母。
后来父兄获罪，嫂嫂多次求上门要与她商议对策，她闭门不见。再后来，就听说嫂嫂突然暴毙。
她才二十一岁，身子一向康健。
可那时父兄入狱，根本无人关注薛氏的死活。
如今想来，她真傻，把豺狼当亲人，真正对她好的却被她拒之门外。
“嫂嫂。”明薇紧紧地回握住她那双葱段似的手，想到前世，强忍着眼眶里的泪水，“你还好吗？”
薛氏本来已经准备好被冷落，感受到明薇突如其来的转变，受宠若惊，忙笑着道，“薇娘，我很好。倒是你，一路舟车劳顿，都瘦了。”
明薇吸了吸鼻子，将泪水逼回去，拍了拍她的手，“我很好。再有十日，阿兄也回了，嫂嫂不必挂念。”
薛氏没想到她突然提到世子，脸色漫起绯色，羞赧否认，“我才没挂念他。”
这边姑嫂寒暄，那边宋氏和老宋氏已经请瑞王进了正厅，瑞王与老宋氏入座，其余人站立。
老宋氏先是问了瑞王在北地的生活，又问了往后在京中住何处，可都安置好了，便再找不到话题。
不是一个圈子的人，硬凑到一起就是尬聊。
再看瑞王的脸色越来越冷，果然一盏茶后瑞王起身告辞。
明薇忙道，“王爷，您一路护送薇娘感激不尽。薇娘还有个不情之请，五日后是圣人千秋节宴，到时候能不能再请华大夫为我换药？”说完用手指了指脖子上包着的伤口，此处是昨日被刺客挟持受的伤，得抓紧利用，晚了就愈合了。
瑞王还没发话，宋氏眼中精光一闪。
在千秋节宴上换药？
那不就是要参加千秋节宴
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小蹄子算盘打得噼啪响，在瑞王这里过了明路，她就不能再以任何借口阻止了。不过她确实没打算让她参加，想先让她先在家学学规矩再说。
如今看来怕是不能了。
李慎这会终于明白，戚明薇为何要借他的势了，感情盯上了千秋节宴。
每年八月初五是圣人生辰，宫中都会举办宴会贺圣人千秋。今年是圣人五十岁的整生日，规模会空前盛大。届时，贵妃也会在后宫款待五品以上文武百官的家眷。
戚明薇参加宫宴都很难吗？
非要借他的势说出来。
就是不知戚明薇又打得什么鬼主意。
实在是她之前在鄯州的表现太过大胆，有此前车之鉴，他不敢轻视。
可宫宴上，她一个闺阁女子又能做什么？看她今日扮娇弱的做派，想来不想让长安这边的人知晓她身怀武艺。
沉默片刻，李慎一口应下，“姑娘客气了，不过举手之劳。你是因本王受伤，本王定会让华大夫随行，到时为你换药。”
瑞王话不多，信息量却不少。
是以他话音刚落，国公府众人的脸色就和开了染坊一样精彩。
大姑娘一下马车她们就注意到脖子那包着的伤口了，能不注意吗？包得厚厚的一大圈，生怕别人看不到。
他们暗自揣测了半天，没想到大姑娘的伤竟是因为瑞王。
到底发生了什么？
呼之欲出的八卦都写在脸上！
戚明婉将这些听得一字不落，她什么都不能做，只能气急败坏地绞着绢帕，恶狠狠地瞪了戚明薇好几眼。
意思很明显：戚明薇你和瑞王最好没什么！
戚明薇装看不见，别人怎么想那是别人的事，与她何干。
反正有了瑞王这座靠山，宋氏和老宋氏暂时不敢为难她。
想了想，明薇又对宋氏道，“对了，夫人，不知道马嬷嬷从鄯州回来跟您说过没，我在鄯州已经跟曾在宫中做过女官的嬷嬷学过规矩，夫人不用担心我参加宫宴失了礼数，也不用处处拘着我了。”
如果宋氏还像前世一样随意拿捏她，限制她的自由，那是不能了。
有了瑞王这尊大佛，相信宋氏不敢。
果然，只见宋氏笑得端庄，又拿出那副慈母做派，“薇娘说得哪里话，我怎么会拘着你呢，在咱们府上，你想去哪都是你的自由。”面上这样说，心里把明薇十八代祖宗都问候了。
好你个小蹄子，就依你这一次，就不信，你还能借瑞王一辈子的势！
马嬷嬷说得没错，这小蹄子屁股一歪就是一个心眼，这么一会儿就敲定了圣人的千秋节宴，且以后要参加什么宴，她也不好再干涉。
别的她不担心，戚明薇长相太过出众，就怕平白把婉儿比下去。有她在，瑞王怎会多看婉儿一眼，看来得赶快给她定下亲事才行。
“那就谢过夫人了。”见到宋氏阴奉阳违的神色，明薇心中一阵畅快，又道，“王爷一路护送，就让薇娘送您出府吧。”李慎来府一趟，被她利用个彻底，她总得表示一下。
戚明婉恨得咬碎了一口银牙，她也想送瑞王，可她没理由，只能干瞪眼睁地看着戚明薇和瑞王远去。
到了府门，李慎道，“戚大姑娘请回，就此别过。”陪她唱完了这出大戏，她被挟持这事算是扯平了。
不过今日这一遭也不算白来，国公府可不算清净之地。
明薇入戏很深，她张着明媚的脸，挥着绢帕，故意提高声音，“王爷慢走，咱们千秋节宴再见啦。王爷一路护送，薇娘会记着王爷大恩的。”
明薇本想借此机会，确认李慎是不是前世陷害父兄的凶手。再看看王子腾身上有没有线索。但李慎此人太过谨慎，接触过三四次，她一无所获。王子腾更是没给她靠近的机会。
这一次，她决不能再让父兄像前世一样被人陷害。
不管陷害父兄的人是谁，她都要把这条幕后毒蛇揪出来。
而李慎就是关键。
因此虽然他一个月前拒了自己婚事，明薇暂时也不能和他断了往来。
看了一眼那笑意不达眼底的小娘子，李慎甩下帘子，食指和无名指按着眉心平息了一会儿，才对裴显道，“千秋节宴上，你派人盯着戚明薇，免得她胆大包天胡作非为。顺道查查她当年去鄯州的原因。”