秋去冬来，沟渠和堤坝一日日成型。洛北公务空闲，便在工地上与这些大兵同吃同住，一道干活。终于赶在冬日飘雪之前，将鸣沙县内的水渠修缮一新。
放水的那一日，各处水渠上都站满了鸣沙的百姓。哥舒亶也陪同着沙吒忠义一道来了堤坝上。洛北重新换上锦袍官服，站到最高处，望着众人。
男女老幼挤成一片，竞相观看这位年轻的洛县令的风采。一众百姓见他不过是个二十岁的年轻人，身形修长，容貌俊美昳丽，却能做出那许多惊天动地的事情，不由得心中更笃定了那个神明降世的说法。
洛北望了一眼那攒动的人头，大声地开了口：“诸位父老乡亲，我就是鸣沙县的县令洛北——咱们鸣沙县这些水渠，年久失修了十来年了，多少日子，都是靠着肩扛手提过来的。如今，沙吒将军仗义出手，这水渠替咱们修通了！就差最后这两锹土，这水渠就能放水了！但在放水之前，我有几句话要对大家伙说！”
人群渐渐地静下来，一双双眼睛望着他，迷惑的、不高兴的、胆怯的、欢笑的，什么样的都有。
洛北继续道：“水渠修缮凿通，只是第一步！今日是沙吒将军、哥舒将军和各位赤水军的兄弟们帮了忙，日后咱们也不能老麻烦人家。
所以，自今日起，日后若有水渠决口，我不会再让赤水军来修缮。我会拨出令牌，叫里长抽调百姓的徭役修缮。也希望大家长久考虑，不要只顾一时之利！我洛北是个公正的人，绝不会冤枉好人，也不会放过一个恶人！”
众人没有出声，只是静静地，呆呆地望着他。
洛北也不再说话，挥了挥手。一众士兵将最后一点阻碍的泥沙挖开，刹那间水流涌动，奔流进了鸣沙的土地之中。
岸边呐喊震天，欢呼雀跃，士兵和百姓们混在了一道，高歌欢唱，挽手踏歌。人人面上喜气洋洋，好像看到了第二年稻谷丰收，鱼米满仓的景象。
吴钩和几个里长带着地方三老，拼命挤到洛北和沙吒忠义这边，给他们各自道了大礼：“若不是沙吒将军出手相助，这些军爷们帮忙，这水渠，一辈子也没有修通的一天，还请将军受我们一拜！”
沙吒忠义见他们面上喜气洋洋，心里也有几分欢喜，面上却不表：“为驻地做些贡献，我职责所在，不必感谢。”
哥舒亶在他身后扯了扯洛北的衣裳，向他挤眉弄眼一番：“你安排的？”
洛北以眼神示意：“自然。”
哥舒亶不由得给他竖了个大拇指，高，实在是高。他和沙吒忠义相处日久，知道这位将军最喜欢听人吹捧。何况这些百姓声声称赞又真诚无比。莫说是沙吒忠义，就是哥舒亶都有点飘飘然了。
见沙吒忠义的嘴角即将有压不住的趋势，洛北适时地向他笑道：“百姓们拥护将军，在河岸上摆下了流水席，还请将军和兄弟们不要嫌简陋，与我们一道喝些酒乐一乐。”
沙吒忠义道：“既然是百姓相邀，我岂有不去的道理？”他松了松腰间的革带，“前头带路。”
乡间的流水席面比不上沙吒忠义在长安吃的精致，但胜在食材新鲜，料理出色。
热腾腾的羊肉是向吐谷浑部族买来的好羊，膘肥体壮，白切红烧做汤抓饭，都是热气腾腾，让人吃得满嘴流油。菜蔬都是各家送来的新鲜蔬菜，吃进口中时还带着些水润。饭是新收的小麦，味道甘甜可口。
沙吒忠义连着喝了洛北和里长敬上的几杯三勒浆，神情也逐渐放松起来：“洛县令倒是会做人的。”
洛北听他语气里有些揶揄，也没有放在心上，只笑道：“能为百姓办一件好事，是我这个做县令的幸运。前线粮草丰茂，对将军来说，也是件好事啊。”
吴钩商人出身，极善察言观色，忙出来接茬改了话题：“沙吒将军早年扬名河北的事迹，我家县令常同我们提起，如今有了机会，不妨请将军当面讲讲？”
沙吒忠义摆了摆手，本来不愿开口。但架不住一桌子的人来回劝说，才说起了昔年在辽东、河北和契丹打仗的事情。
他说起往事，目中放光，心里也没再有那么多的事情，将众人的酒一杯杯地喝了，险些没倒在桌子下头。
哥舒亶只得找了辆马车扶沙吒忠义回营，临走前洛北又叫住他：“给沙吒将军的答谢，我放在这马车之中了，你的这份，我就当面给了吧。鸣沙穷苦，你不要嫌少。”说罢，从身后拿出一包二十两的金锭，递到哥舒亶手上。
哥舒亶看到金银，心中百味杂陈，略带深意地望了洛北一眼：“我与明府相交日久，也知道些鸣沙的内情，这金子怕是明府从家里拿出来的吧？”
洛北笑了笑，没有直接回答。
哥舒亶见他不语，不由得叹了口气，又叫回了他“洛公子”：
“昔年瓜州城中，公子对我有那么一番谈话，又救我和我族人们的性命。且不说当年的恩情我还没有报答，便说我是大唐的将军，为了这个利国利民的好事出些力，公子也犯不上给我金银。”
他这么说着，神情有些哀伤：“我本以为，靠着咱们这些日子同吃同住，一同扛过石块和沙包，我与洛公子是能称得上朋友的。”
洛北知道哥舒亶重情重义，却不知道他重情义到了这样的地步：“这件事情是我的不对。只是如今除了金银之物，我倒也想不到什么东西来报答了。”
哥舒亶急切道：“公子，这是我职责所在，用不上报答。”他将金银塞回洛北手中，跳上马车，驾马向军营中去了。
塞外苦寒，秋日一过，鹅毛般的大雪就飘了下来。沙漠白雪，一片苍茫景象。
洛北没有闲情欣赏这番美景，他忙着将政务一一清点，该封存封存，该留档留档，该送长安的送长安。又赶在封笔之前，他叫来各镇乡村的里长到县衙中开会，叮嘱他们之后灌溉的诸般事宜。
鸣沙的灌溉用水，实行的是封俵轮灌制度。也就是先将中游的支渠和斗口都封闭上，让河水先流到下游，再有节制、有秩序地开闸放水，使得上中游和下游都能同时灌完。
这样自上而下地浇灌
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，极为节约人力物力。几个里长听了，都十分赞成。但有个林里长却一直沉默不语，眉头紧锁。
洛北点了他的名字：“林里长可有什么要说的？”
林里长为难道：“是，是，明府知道，我那里是林家村的所在地，我们村有家大户，家里曾有老人做过官，又是姓名显赫的人家。他们一向不把咱们放在眼里，十来年前，也有水渠通到我们那。”
“可一到天旱，渠中少水，他们就在堤岸边种植庄稼。雨水多的时候，为了那点庄稼，他们又在堤坝上挖口子把水放掉。就这样，我们那儿怎么也没有水渠，还得靠人肩扛手提。”
吴钩本在旁听，见林里长这样说，不禁想起了放水那日的情景：“放水那天我在后头，人群里有一片人不太说话，脸色也难看的，是不是就是你们那儿的林大户？”
林里长为难地笑了：“是，是，吴主簿看得仔细。没有水渠，一旦旱灾，百姓们便要向他借粮度荒，还不起他的债，就是卖儿鬻女。我这个里长，也就是老实巴结着。”
他抬起双眼，带着些期望看向洛北：“但这次水渠，他们没敢怎么动作，许是因为是冬天灌水，又有赤水军帮忙的缘故。洛明府，你和沙吒将军关系好，不妨到时候让沙吒将军帮帮忙？”
洛北微微一皱眉，他定下的封俵轮灌制度，最忌讳的便是有人私自开渠，使得渠道水位紊乱：“这个林大户，平日里可有什么劣迹？”
“劣迹倒是没有。”林里长笑道，“这里有赤水军驻扎，他们家家风颇严，几个子弟行事也很小心，除了田地上的事情，没怎么和人起过纠纷。”
洛北点了点头：“若没有证据，我们一时半会儿就拿人家没办法。你且替我留意着，过了年春耕放水的时候，再看看他们的表现。”
他送走这群里长的时候，外头的雪又开始下了起来，他挂心着这些里长什么时候能到家，吴钩却拉着他到了二堂上坐下：“好了我的洛明府，且把官袍换一换吧，这是你今年最后一件事了，再不封笔，就赶不上过年了。”
洛北有些踌躇：“我平日里也不太过年的——”
“你不过年，我们兄弟几个还要过年呢。”许平拿着两壶酒从后院走了进来，“我来向明府辞行，吃了这顿饭，我就要回去和家人过年了。跟着明府这段日子啊，我连家人都没怎么见，也不知道我那小女儿还认不认得爸爸。”
洛北不好意思地别过脸去：“这倒是我的不对。”
“对或不对，洛明府你说了不算。”许平揭开酒盖，“咱们酒里见真章！”
洛北看他俩摆开了架势，也知道今晚是个不醉不休的局面，干脆起身道：“既然要摆酒宴，就摆得风雅些，外头下了雪，咱们何不移到院中去吃？我这就去换衣服，再叫人生起炉子来，留下一面朝着外头的风景。”
吴钩哈哈大笑：“今天我才觉得公子是那个长安来的洛公子呢。既然公子发了话，我这就替公子将此事处置了！公子且去换衣裳，等你出来了，我也就布置好了。”