来人是杨柏，杨春生的长子，手中攥着那颗红鸡蛋。
红得十分均匀，如同今早的旭日。
不枉她昨天涂了整整一刻钟，放在风口晾干，碰都不敢碰一下。
“应家妹妹。”杨柏踌躇片刻，将鸡蛋递给应随星，“我知道，我在学业上缺少禀赋，我爹娘供我读了十几年书，我连个童生都不是。可今天它偏偏出现在我爹的篮子里，让我生了几分妄想。
“我爹让我来跟着你念书，我自己也愿意试上一试。我家今年的新米还没打下来，秋后再给你束脩行吗？”
“杨柏大哥，谢谢你相信我。”今天早晨“蛋落谁家”是她反复考量过的，杨柏，就是她选中的人。她知道杨春生家对杨柏寄托的希望，知道一家人的淳朴与拮据，知道杨柏自己的不甘，因此，她知道杨柏一定会成为她的第一个学生。
而她不会辜负这家人。
应随星指了指学堂木门，尾调甜甜地上扬：“你是这里的第一个学生，按规定，不收束脩，这鸡蛋大哥自己珍藏着吧。”
“好！”
话音未落，一名应随星不甚熟识的妇人领着细瘦小孩子缓缓步来，妇人把孩子往前一推：“小阿星，你刚才说前三个到你这念书的不收钱粮，是真的假的？”
“自然是真的。”应随星摸了摸小孩子的发顶，应道。妇人她没见过，这个小瘦猴她认得，昨天和杨天辰一起玩儿的。
杨柏帮着作证：“秋姨，应妹妹真的没收我的东西。”
秋姨已经生出细纹的面容笑出更多纹路：“那我们要是前三个，小浩就交给你了。我一个妇道人家拉扯他，好不容易给一口饭，孩子长大了，实在没钱让他念书，跑出去混又怕学坏，放在你这儿，刚刚好。”
杨浩就笑不出来了，他颇有些愤愤不平地瞪着应随星：本来他家穷，学没上几天，认识些大字。秀才没了，天辰余庆都不用上学了，他们能从早到晚抓鸟摸鱼，现在可好，娘非要把他一个人送来读书，还是交给一个比他大不了几岁的人！
应随星不管杨浩在想什么，拍着胸脯就对秋姨保证：“您放心把他放在我这儿，晚上全须全尾地给您送家去。”
“好，小浩你安生地着阿星姐姐学，不然仔细我好好儿管教你。”秋姨半是叮咛半是威胁地放下一句话，应随星知道，这话也是对她说的。
两个学生，可以开班了。
“你……让你办成了？”贺遥看看杨柏，看看杨浩，再看看应随星，心情称得上难以置信。
应随星狡黠一笑：“现在你知道我为什么不气馁了吗？”
“你还真有两下子。”贺遥目不转睛地盯着应随星，他想知道，这么小的一个人儿，如何有想法有胆量有信心做出这般事情。
这和他哥不一样，他哥生下来就备受瞩目，爹爹堆上数不清的资源才培养得他能力超群，然而这位，应当称作应姑娘，是如何做到的？
“好了，两位贵公子，请便吧，我要上课了。”应随星看也不看杨浩一脸的不情愿，强行牵住他的小手，“我说过，我并非闲人。”
她不会允许自己是个闲人。
木门吱呀打开复关上。
贺迩伸手在弟弟眼前挥了挥：“阿遥，我们也不好闲着，昨日说好的，该去春生大伯家帮忙了。”
面对一个小学生和一个大学生，应随星自然要分批教学因材施教。她有到山区小学支教的经历，学生少的地方，一整个小学一到六年级凑成一个班并不稀奇。
她把誊抄自《科场觉迷录》的县试第一场试题发给杨柏：“限时今日散学前写完，无论完成与否，都要交上。不得翻书，不得提问。”
理应还有一句，不得交头接耳。不过总共一个考生，无所谓交头接耳。
此之谓，摸底考试。
一名合格的夫子，自然要弄清楚学生的真实水平，再有计划地培优补差。
“好。”杨柏年过二十，明白道理，不用多费口舌和心思。
至于杨浩，开蒙水平，暂且不准备应试，却最宜于打造一个立竿见影的活招牌。不好只一点，得想法子哄着。
杨浩特意挑了一个离杨柏最远的位置，生怕应随星和杨柏说完话就注意到他似的，百无聊赖地坐在凳子上，愣是不发出一丝声响。
酉时。杨浩掰着手指头算，居然还要整整五个时辰才能回家！到那时候，杨天辰他们肯定都各回各家了，还有谁跟他玩儿呀。
杨浩越想越心灰意冷，只觉得板凳上安了钉子一样坐不住，甚至怨起娘亲来。天知道应随星会如何对待他，他又不像杨柏大哥会写诗作文，总不能也做一整日的题，该不会让他抄书吧？听说应秀才就总是罚杨天辰抄书。
“杨浩。”应随星的指节轻叩桌案，“我知道你不想干坐着，也不想听我念之乎者也。”
“……”
知道，然后呢？难不成还能不念了放他走。
“那我们今日就学一样，学完了我保证不仅直接放你去摸鱼，还奖励你一朵小红花，怎么样？”应随星用极其和善的语气同杨浩商量，杨浩则半信半疑地点了点头。
能走是赚了，不让走也不算亏。
于是应随星在杨浩旁边坐下，拿出熟宣，一个字一个字地教起了《游子吟》。
诗并不长，满打满算三十个字，里面的生字也不多，在杨浩看来，学会这首诗不是难事。
而且应随星跟她爹不一样，她会掰开了揉碎了把诗的意思、诗人的想法统统告诉自己。应秀才教他千字文的时候，每每让他一遍一遍摇头晃脑地念，念得头都晕了，那些字还是和刚见面一样陌生。
直到他爹去世，娘再也出不起束脩，《千字文》他也就记住了前十二个字。
讲完了，应随星兀自坐回讲案后面，让杨浩背完了到前面找她检查，检查过关就能想去哪去哪。
不过午时，杨浩便跑上前，把字纸往她面前一拍：“我背会了！”
令应随星惊喜的是，杨浩很聪明，岂止是背会，简直倒背如流。
她果断地从袖中拿出一朵自己剪的小红花，沾沾砚台旁的清水，啪叽一下贴在了杨浩额头正中：“真棒，真聪明！这朵小红花奖励给你，回家了给你娘背一遍，明日来了我再奖励你一朵。”
杨浩觉得额头痒痒的，心里也是。
不知该怎样描述这种感觉，他只好用小手抓了抓胸口的衣襟。
“不要
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发呆啦，不是还有人等着你去玩儿吗？去吧。”应随星笑着轻推杨浩。
杨浩走到门口，莫名不舍地回头：“我真的可以走了吗？”
“可以。”
“你明天真的还会给我小红花吗？”
“那得问问你娘，你回去乖不乖。”
小瘦猴用力地点了点头，一溜烟跑走了。
哪个小孩能拒绝小红花呢？应随星想起自己小的时候，雷打不动地去幼儿园当全勤宝宝，把手举得高高的赚小组积分，晚饭时间啃面包片背知识点，全都是为了“小红花”。
回看杨柏，四书文章已经作出一篇，想来是有一定功底的，应随星站在他背后“监考”，无声地叹了一口气。
他虽有作文章的能力，有几分灵气，但未免太不得章法。
如今的科场文章，哪里有随意挥成的余地？这显然是应至舒根本没有教过的缘故，他对这些学生，似乎没有中第的要求。
“你安心答卷，我去帮你把中饭带过来。”
“多谢应妹妹。”杨柏从试题中抬首，蓦然想起她教导杨浩的模样，改了口，“多谢夫子。”
应随星抱着杨柏的答卷同他一起离开学堂。一日的时间，杨柏的两篇文章倒是写成了，试帖诗终究做不出来，应随星表示体谅，允许他回家再思忖一番，明日交上。
恰逢晚饭时分，关系好的街坊邻居都端着饭碗站在路口，谈天说地，八卦古今。
“小阿星，我可听说了，你了不得呢！”一个面容和善的伯伯叫住了她。
另一个婶婶放下筷子：“可不是，他秋姨家的小儿子，教随星一指点，立马就会背诗了。”
旁边没听说此事的一户人家夫妇两个都凑了过来：“张婶，你说的是小浩？”
“诶呀，就是小浩！你们还没听说哪？”张婶彻底没了吃饭的心思，绘声绘色地讲起来，“今天后晌，我想去找他秋姨要几个花样子，给我那刚出生的侄子绣个肚兜，你们猜怎么着？秋姨正在那抹眼泪呢！
“我一问，原来是小浩中午从学堂回家，他娘以为他逃学，放下针线就要打，结果小浩文绉绉地背了一段什么娘缝衣裳、儿报不完生恩养恩的诗，给他娘感动坏了。”
“小浩从前不好学咱们都是看在眼里的，就这一早上开了窍，你说奇不奇？”
夫妇俩点头称是，应随星在一旁赔笑，面上有些发热，她是取了个巧先教了一首简明的孝子诗，但这反响也太热烈了。
应随星稳了稳神：“那张婶把孩子也送来开开窍？您儿子本来就聪明，不读书多可惜呀！”
一霎时的沉默使她脸上更热了。
“阿星，你别多想，我们也是想再看看，你继续教小浩吧。”伯伯打了个圆场，尴尬的气氛驱也驱不散。
张婶都听说了，杨二姨家自然更早就被秋姨拉着讲过此事。
杨二姨以震惊为主，辅之以笑呵呵地谦虚：“阿星运气好罢了，关键是小浩自己争气。”
姨丈不说话，蹲在门槛上静静地听两人寒暄，末了冷不丁地冒出一句：“我看她到最后还是办不成。”
早上分明看着全无希望的事儿，怎么晚上就有人帮着说话了呢？