日光渐渐和煦，有风渐起，那股热辣的躁意被吹散不少，通陵县外的一处山坡，一面平缓，一面高峻，站在上面，轻松能将城内外发生的一切收入眼中。
山坡冷冷清清，静的只有呼吸声轻浅可闻，些微绿意妆点，给荒寂的山坡平添几分生机。
姜回一身素白，背影纤细，垂眸望着几处熊熊燃烧，眸中划过死水一般的冷寂。
小满立在姜回身后，嗓音有竭力维持的平静，夹杂着不明显的微颤：“怡笑楼的那些人找了医馆安置，留了足够的银钱。”
“从今以后。”小满仰头，任由日光将她整个人笼罩。
“他们都能活在青天白日里。”
今日上午，小满提着膳食回春锦院时，一个不起眼的菜户推车忽然侧翻，挡在她的必经之路，小满帮他扶起，那人却趁机将一张写着“用钱引夏”的字条”暗中交给了她。
这个钱，自然不可能是真的银子，小满稍稍一想，便猜到是钱业隆，至于这夏，便是夏玉，或者凝夏院，再一琢磨，便想到是用钱业隆之死将张喆文引入凝夏院。
这张字条，落入寻常人手中，无论如何也猜不到其中含义，小满却仍旧谨慎的将之烧毁，亲眼看着片片焚成灰烬才折步离开。
后面进展的非常顺利，她借钱业隆成功让张喆文止步，纵使怀疑也跟着她入了凝夏院，毕竟他足够自信，在这县令府小满一个弱女子掀不起什么风浪，只要他高声一喊，不需要亲自动手也能轻易将她擒住，为了尽快得知钱业隆的消息，也就不介意放出一些“饵”。
谁知，他刚站在门外，就被不知何处出现的“人”狠狠推了进去，门旋即锁上。
快的他几乎反应不及，一股异味传入鼻息，轰地在他脚边炸开，人事不知的昏死过去。
那人告诉小满，让她离开乔装进入怡笑楼，再之后，便是装成侍女，趁乱进入地牢，私放奴隶。
北朝百姓若无户籍路引寸步难行，即便那些人被医治好，却也要面临许多新的艰难，她并不打算为她们再做什么，更不会因此向姜回求情，对她来说，她已经帮他们走到了新的路上，这对于曾经的她来说已经是梦寐以求。
人都要有自己的路，趟荆棘泥水，若半途再度摔倒，也无关乎他人。
“公主，张喆文看见了我的脸，若是……”小满皱眉道。
“无妨。”姜回道。
她从始至终都没有想要张喆文的命，而是他的双腿。身有残缺，青云路永也无望。有什么，对一个一心钻营的人来说，比清醒的看着自己苟延残喘来的更无望和更令人痛快呢？
尤其，这个人在世人眼中，成了一个“疯子”。
一个七情内伤、禀赋不足患有“癫狂之症”的疯子。
他的话，又有谁会信？
发妻身边的丫鬟将他引入凝夏院要害他？何其荒谬，通陵县人谁人不知，县令为其夫人治病寻医广罗全城医士，而其夫人更是陪于微时不惜远离家乡，二人琴瑟和鸣，鹣鲽情深，她夫人有什么理由会指使自己身边人去谋害自己的丈夫？怕不是被他害死的“夏姨娘”鬼魂附体，开始说些胡话了。
毕竟，他受伤的地方恰恰是夏玉生前居住的院落，曾经“恩爱”的“夫与妾”在这里一死一伤，也算是不枉情深一场。
至于被收买，更是无稽之谈，“茗之”在爆炸中已经死了，又无亲人，就算得了好处，难不成带到阴曹地府去用吗？
“从今以后，再没有茗之，也没有小满。”姜回微微侧眸。
“那奴婢？”小满垂了垂眸，掩去眼底一丝异样的情愫，平静的没有半点迟疑。
外祖母教过她，人活着，就不能太过在意过去的事，就像地里的杂草，拿刀割了就是，抬头看看又是一地好秧苗，朝前看，人呐，才能自在。
“你要我给你起？”姜回眸色深幽，时至今日，小满的卖身契早在踏出怡笑楼的那一日便已经销毁，她口口声声要报恩，姜回便借此用了她，却没有再让她签卖身契。
虽她对小满心有怀疑，也不会将全部信任交托给她，或者说任何一个人，但却仍旧给了她自由身，若想走，小满随时可离去。
但若是由她起名，便是彻彻底底认她为主。
而她的人，非死不得离。
“是。奴婢愿尽此生，为主子驱使。”小满跪下恭恭敬敬的磕了头，抬起身定定看着姜回道。
她没有家人，仅剩一具残破之躯，姜回救了她，帮她报了仇，她的命就是她的，哪怕是死。
“好。”姜回深深看着她，往日被搁置的想法再度浮现。
“彼赤炽之郁郁兮亦欲东耳，天固将起凉风于青蘋。”
“就唤作弥青。”
“是。奴婢谢主子赐名。”弥青道。
姜回刚要说什么，前方忽然传来凌乱的马蹄声。
由远及近。
姜回抬眸望去，不远处的年轻人一骑绝尘，凛凛英姿卓然当先，殷红朱袍逐浪连云，身前骏马通体黑色，只额间一撮赤红，仿佛腰间森然长鞭煞血而滴，却悄然隐匿。
侧然震撼的沉敛威严和权柄执剑、饮血出鞘的杀伐果断，只一眼便能吸引人全部精魄。
下一刻，她对上他的眼睛。
一双漆黑、玩味，仿佛利刃剥开层层皮囊，看清楚那颗心的罪与恶，却仍就作壁上观任世事如流水，漠然又不可捉摸的眼。
姜回手指不自觉微微蜷紧，却在以为退缩时，平静的、坦然的迎了上去。
裴元俭端坐马上，垂眸俯视，末了，下马扬声道：“薛揆，摆棋局。”
于是，就在这荒僻无人的小土坡，一人之下万人之上的当朝权臣裴元俭与被逐边疆小城的落魄长公主，就这样浑不在意的席地而坐。
中间，赫然摆放一张棋盘，仿佛割开南险北水的壁垒，咫尺却又泾渭分明。
姜回垂眸看去，这是一张攒边穿轴开合紫檀棋盘，一十九纵横交点嵌以银丝，纤细规整，颗颗小叶紫檀棋子精雕细琢，紫檀本就难得，棋子棋盘均以紫檀制成，可见不凡。
但仍旧不及姜回曾在谢府库房见过的那一副更为精致，棋子通体以玉而做，入手温凉细腻，白子莹白若羊脂，黑子透光而过，乌黑透碧映如弦月弯弯。
“我不会。”她抬起头，清凌凌的眸光干净坦荡，没有半分扭捏和自惭形愧的黯淡。
长空无云，脉脉袍动。细草摇头忽报侬，寸隅拦得一西风。青年朱色衣袂微微簇动，宛若红莲绽放，腰间嵌绿松石镂空带銙扣带紧束，箍出劲瘦挺拔的完美弧线，再看下去便是那双骨节分明的手，此刻微微抬起，指尖深檀色棋子衬得那双手越发细长，寸寸骨肉华兮昭目。
裴元俭面色如常，仿佛姜回说的并不是一件传回京城足以“惊笑四方”的丑事，稳稳将那枚棋子落定。
下在棋盘正中——天元。
“落棋对弈，善者谋势，庸者逐子。所求上者，无外乎占尽上风，痛打落水狗。”
“公主殿下认为，此一局是输是赢？”
男人漆黑深眸锁住姜回的双眼，语声不急不缓，仿佛充斥着漫不经心的悠然。
姜回眼神不善，呼吸不受控的变得急促，那张僵冷苍白的小脸染上恼怒的红晕。
他凭什么始终以这样，看雏鸟无用挣笼的轻慢，俯视她的一切行为。
雏鸟虽不谙世事，可天生向往自由，可若是想挣脱囚笼，是非常艰难的。
那日宴会之后，姜回回到府中看着手臂上惨然带血的梅花烙，习惯的疼痛浸入骨髓，她坐在窗前静静感受着这份疼痛过了一夜。
谢府老太爷和老夫人常年在外庄居住，谢侯爷则在前院，谢府后院和大小诸事都交由谢府主母，也就是谢夫人掌管。
于是，姜回学着改变。雏鸟想挣脱笼时，常先学着乖顺。姜回改掉自己畏怯寡言的性子，学着去观察谢夫人的喜怒，却不再成谨小慎微以致蠢笨的模样，她学着恭谨，也学着面面俱到，逢人三分笑。
谢夫人罕见的对她有了两分改观，却在雅间听戏时，听见有人议论谢府世子侧夫人言笑轻浮、不够端庄。当即冷了脸却仍就给她体面，留了银子让她去买些新的胭脂去妆点谢府门楣，不待她出声便带着丫鬟离开。
纵使听不出谢夫人这话里暗藏的轻视，她却也不是真的木偶，不会说话没有知觉，自然也听得见隔壁人的不怀好意和奚落。
也不知她究竟出门犯了怎样的晦气，那些话同样也落入裴元俭的耳中。
他也是这样的目光。
她清楚，他是在笑她“虚伪”，讽她无能。
多日处心积虑的讨好，顷刻间毁于一旦。
不是被刁难陷害，就是愚蠢的做无用功。
可雏鸟攀飞天性使之，纵使诸般无用，也不该换作他人耻笑。
“裴大人难道是言行过于狂悖，惹怒群臣乃至皇上，坐了冷板凳，才有如此空闲置喙他人！”当时的一幕仿若在此刻重叠，姜回忍无可忍，半点不退让的讥讽。
“输与赢，与你有何关系，还是说，裴大人想动用私刑，抓了我？”姜回眸光带刺，冷冷一嗤。
裴元俭眸光微动，似乎察觉出一丝异样，却又快的转瞬即逝。
她微微勾唇，笑意寒冷，一字一字道：“裴大人身居高位已久，习惯目下无尘，自然也忘了，平民草芥，拼着一身骨血，也要报仇雪恨的微末之心。"
一阵风忽的剧烈，呛醒了姜回恼怒失控的神志，她克制着放松下来，变脸似的云淡风轻道：“不过这也是我的猜测而已，杀人放火报仇雪恨，话本子都这样写的不是吗？”
“至于大人方才的问题，恕
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我不能给大人一个满意的答复了，毕竟，我只是在此看了一场戏而已，输与赢，我不识字，也听不懂。”
她神色无辜，话里夹枪带棒的讥讽也似无心，端得柔弱的模样，轻轻一咳。
“言多必失。”裴元俭只道。
反倒落了下乘，露出把柄。
姜回齿间溢出一声冷嘲，“裴大人去医馆买一包哑药吃了，也算一劳永逸。"
言多必失，成了哑巴，自然永远不失。
纵使姜回句句极尽讽刺挖苦，仿佛不刺伤他人流血誓不罢休，裴元俭面色仍没有半分被激怒的失态。
裴元俭落下棋子，手堪堪停在棋奁上空，细碎的光穿透一个个镂空的小眼，这棋奁也仿佛一地凌乱的碎木堆砌而成。
他倏而抓起一把棋子，挑唇勾起意味不明的笑。
像是田埂捉捎上的寒霜，陡然晦涩一地秋色，变得如鲠在喉。
姜回唇角的笑意敛去，眼眸中的刺凉换作对峙的警惕，袖中紧贴一抹冰凉。
裴元俭看着她防备的模样，忽然生出一种迥异的感觉。
他手下杀过太多人，在临死或仓惶颓败时，一双双眼形状不同，却为同样的不甘、怨毒、仇恨、诅咒。
可眼前这个女子，却无比的平静，没有一丝的畏惧和胆怯，仿佛一块死水凝成的坚冰，就连生死也不能动她神色。
她身后，猩红的火焰淬炼，仿佛烧干最后一丝精美的珍髓去荣养，这火光映在她脸庞，生出厉鬼般骇人的血色。
美的惊魂摄魄，然则决绝背后缠绕着不尽的死气。
仿佛，从地狱而来。
裴元俭微微拧眉，眸底微不可查的闪过一抹暗光，转瞬即逝。
再抬起头时，对上姜回不善的眸光，毫不在意的一笑。
随后，掌中棋子一颗颗落下，轻微的“嗒”的一声之后，木石砸落的噼啪声滚接而来。
青年朱袖抬落，日光在此刻洒在他漆黑长眸，瞳孔似被光细细濯洗，一点一点诜现出撩动人心的珀色，微微一挑，便是说不尽的楚楚风流。
“公主殿下千金之躯，谁敢捉拿？”
姜回一言未发。
这个人，她从来就看不透。
“公主可曾听过范雎？”
姜回冷冷道：“不认识。”
裴元俭目光似笑非笑，懒道：“公主不识，着实遗憾。”
话音一转，他道：“若公主早生个几百年，想必能被其引为知己。”
姜回面色微变，这人，还真是半点亏都不肯吃，竟拿一个死人诓骗。
简直比她见过的那只半刻不肯停歇的鸲鹆还要多嘴！
裴元俭神色微松，似确认了什么。
却又让人觉得不可置信，若是真的，方前多时辗转，直至此刻才问出心底怀疑，足以见得其心思深沉，喜怒难测。
裴元俭从棋盘夹层中取出一本书递给姜回，等她伸手，却又收回。
慢条斯理道：“微臣冒犯，竟忘了公主不识字。”
“薛殷。”裴元俭：“翻到第五卷。”
见薛殷口中喃喃一点一点磨蹭着找，裴元俭这才想起，薛殷平生最烦的便是念书，虽被薛揆逼得认识许多字，仍是一坐下读书就要装病逃遁。
“三十七。”
“哎！正是！”薛揆眼睛发亮，真心诚意的夸赞，“大人果然不愧是连中两元的第一人，连兵书也能做到过目不忘。”
先前他还迟疑，这情人之间那有那样相处的，针锋相对，恨不得把对方杀死，眼下却咂摸出不同来，大人临行还要“特意”来见姜回一面，还下棋，眼下这都要发展到男女浓情笑吟了。
不是情深意重，又是什么？
想罢，声情并茂的念起来，硬是把兵书也念成情意绵绵的小曲。
“……故善战者，求之于势，不责于人，故能择人而任势。任势者，其战人也，如转木石。木石之性，安则静，危则动，方则止，圆则行。故善战人之势，如转圆石于千仞之山者，势也。”
姜回不耐，“裴大人究竟何意？”
“争一时之长短，看似占尽上风，却将自己过早的暴露，实为下策。”
“输赢，从不在方寸之矩。”裴元俭眸光沉敛，却有一股锋锐的利气。
“你什么意思？”姜回蹙眉道。
“普化禅寺。”裴元俭只说了这个字，便起身站起，薛揆随之收起棋盘。
姜回却没动，而是陷入了沉思，直到马蹄声响起，才恍然回神，旋即站起身，露出一个比阳光还要明媚灿烂的笑，瞳眸水盈清澈，不远处一瓣枳花飘落水面。
“裴大人，为作饯别。”
她指着山下一处烧了半山的庄子，空中黑烟弥漫，似卷哭嚎停在耳边。
“我送你，一场军功。”