日向正道做了个梦。
自父母从身边离开之后，他在这两年期间做过许多次奇怪的梦，一开始是断断续续的，后来逐渐连续起来，并逐步清晰明了。
那些梦境多是在一片空白的背景下，在他对面的时常是一坨冒着黑光的光团。
那坨光团静静地对着他，不与他交流，时远时近，却像是诉说，像是引导，像是威胁，像是融合，每次苏醒之后，正道都觉得自己有什么不一样的地方。
这些梦境严重影响到他的性格与行为习惯。每一次做梦，都让他都比之前更加恶劣。
但他不讨厌现在的自己。
……
今天的这个梦与往常不同。
梦境的主视角放下书籍，推开门走出去。
这个梦里没有忍者，但是有飞跃在屋顶上的人。
这个梦里没有他熟悉的破屋，但是有飞扬的屋檐，复杂的装饰，和巨大笔直木柱装点的三层房屋。
这个梦里没有日向族服，但是有细腻的手感，结实的布料，铁银首饰结合的统一着装。
日向正道的目光闪闪发亮。
——这里的东西比日向好得多！
只是，日向正道通过主视角的动作向一旁望去，阳光正暖洋洋的照在地面与人的身上，照不到的阴影处却生长着奇形怪状的植物，游走着阴暗狰狞的各种毒物。
这里看起来比日向危险得多。
不不不。日向正道又否定自己，这哪叫什么危险啊？这叫宝库！这岂不是遍地都能拿来制毒！
但凡日向有这么多毒物，他会缺钱吗？啊？
“……”
正道忽然想起来自己的日常开销都是族长给的，平日赔款都是族长赔的，人情交流都是千枝聊的，突然觉得或许、也许，就算日向都是毒物，他也还是会缺钱……
正道：心虚了。
主视角像是没有感受到他对毒物的喜爱，若无其事地转回头来，抬腿迈过一只巴掌大的蜘蛛，走进一旁悬挂“珍物阁”的店铺内。
日向正道心心念念都是梦境人物房间里那本《空桑毒谱》，嘀嘀咕咕，轻轻嘟囔这次梦境主角没有眼色，不知道他喜欢毒，没去多看两眼毒术书籍，反而在外面鬼混，浪费他学习毒谱的时间。
但是进入店铺内部之后，日向正道的小嘀咕就消失了。
只见店里有一排排木制货架，上面摆放着近乎透明的琉璃盒子，盒子里分别盛放不同的药材毒物，下方标注着药材名称与每日变动的价格。
而店铺深处最阴暗的角落，才是这个店铺的柜台，如果进屋不认真观察，都看不到这家店伙计窝在什么地方。
日向正道压根没去看角落，他的目光紧紧凝药材毒物上，瞥过模样又扫过名称。
这家店货物太多了，一样一样接一样，直叫他看花了眼，如果他要有这么多东西，估计得让一整个忍族都为他服务才行。
“啧。”日向正道嫌弃。
柜台后面的伙计手里正把玩着两颗核桃，感知到有人走近，头都不抬，没好气道：“要什么自己去拿，拿完了再来我这里付钱。”
主视角把方才把角落药柜里取得的东西放上去。
日向正道皱眉。
他看不清这人拿了什么东西，放在桌上的物品模糊成一团，不仅如此，他只能看到伙计张嘴，听不到说什么。
……怎么回事，因为是梦吗？
还不待日向正道搞明白怎么回事，梦境的主视角已经转身离开。
他把荷包与买的东西揣进衣服里面，刻意用长袖借助走路姿势略微遮挡，不让人看出来自己买了多少东西，似乎在防备什么人。
然而千防万防，他们二人还是被人堵在了小巷子里。
巷子内阴暗冷寂，墙角都是绿到发黑的杂草。
日向正道被人堵路已经是家常便饭，没什么特别感觉，不过令他感到不妙的是，他的心底泛起来一阵隐约不明的烦躁与恼怒。
等他回过神来的时候，堵住他的人已经倒在了地上，血液从温热的尸体下蔓延开，流淌到墙边被杂草吸收，越发深邃。
怎么回事？日向正道勉强转动自己的脑子。
他在梦里杀了自己的族人？
日向正道低头看看身上，溅射状的血液浸满了他的胸膛和衣袖，令他的心神激荡起来。
下一刻，日向正道被从主视角的身体里猛地弹出，在距离地面两指左右的高度悬浮。
主视角向外走去，日向正道连忙跟上。
前者身上的血液在阳光底下越发显眼，只是令后者奇怪的是，道上的行人看到血没有惊讶，没有在意，大部分人都是习以为常的样子。
只有一个没有穿“族服”的人似乎有些害怕，拽紧了旁边人的袖子，凑近了小声说道：“我、我有点后悔了怎么办。”
被他拽的人面无表情往前走：“你现在离开还来得及，加入空桑派之后就不是你想走就能走的了。”
新来的人闭上嘴。
原来他们不是同一族的人？日向正道内心微动，绕到主视角前面定睛细看——
那主视角的模样果然也看不清楚。
嗨↘，没事了，不是同一族，多大点事。
……
日向族地内。
日向千枝离开族长所在的屋子，跪坐关上门，站起身，对等待在外面的日向龙丸摆手，结伴向外面走去。
他们这次来见族长不是接手族长给的工作或考验，而是为了日向正道。
日向正道的父母与族长关系很好，在两年前牺牲后，正道便由族长负责照顾。但正道对外人不善，被族人不喜，加之族长忙碌，责任便落到了千枝与龙丸身上。
然而龙丸嫌弃他偷奸耍滑不肯努力，不愿与他交流，常忙于修行和任务，这事就变成了千枝的活。
日向千枝倒是心态平稳，她作为继承人，遇到这种事情，就如学霸每日刷题，教育族内最熊的孩子便能锻炼己身，只要能解决熊孩子，与其他孩子的交流和培养人脉就变得更简单。
这一关注就是一年半。
龙丸问道：“如何？”
千枝点头：“成功了。”
族长早就意识到日向正道有不同寻常的天赋。
他理解迅速，对动作的掌握很快，腿部尤其迅捷，踢出去的动作又重又稳，但是配合掌法的时候，腿部的天赋却干扰掌法稳定性。
腿与掌的不协调让日向正道开始逃课偷懒，气走老师，窝在家里研究毒，不肯动弹。
——然鹅他们日向……不练腿！
这可给族长愁坏了，他们忍者的偷懒，可能就是明天的入土啊！
日向正道的毒术天赋是日向千枝发现的，父女俩窝在房间看着毒水唉声叹气。
他们族内没有教腿的底蕴，没有用毒的经验，医术平常，药材有限，只够治疗使用，一分钱要掰开两分花，根本没有给日向正道自由生长的条件。
唯一的出路就是按着他的头让他修习柔拳，直到手腿相适应。
然而日向正道的性格又叛逆反骨得很，无牵无挂，逼急了难保会干出来什
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么事。
族长铁兵给了个解决的办法：没有牵挂，就让他有牵挂；没有束缚，就让他有束缚。
日向千枝是下任族长，与正道亲近，这活由她来最合适，养熟之后，正道能成为她手中的利器。
族长打算利用正道，但千枝认为日向正道敏感得很，纯利用风险太大，应该用真心换真心，最起码也得有一半的真心，让日向正道能够为了这一半真心接受剩下的利用。
父女俩就这个问题掰扯了几个月，终于在她的撒娇下敲定下来。
日向千枝：“答应了，不过父亲大人有条件，他说给我十年时间，不成就用他的方法。”
忍者平均年龄二十几，十年约等于一生，天塌下来也有日向铁兵的嘴顶着，连日向龙丸也为父亲的嘴硬感到无奈。
“这事算是成了。”千枝把扇子掏出来扇风，转头道：“你今天是不是还有外出任务？”
日向龙丸平静点头。
千枝：“临走前帮我叫下稻田？”
龙丸继续点头，跃起离开。
日向千枝往族地医者的方向走去，很快便等来了日向稻田的身影。
平头少年落在日向千枝身边，恭敬行礼。
他身着族服，衣服不起眼的角落里打着几个补丁，额头处刻着“笼中鸟”花纹。
“笼中鸟”是主家控制分家的手段之一，在日向正道的额头上也有一个，只是他没被这东西刺激过，所以从来不在意“笼中鸟”。
千枝见他便甜甜笑道：“最近好吗？”
“好，好，都挺好的。”日向稻田嘿嘿笑着回应：“最近二长老还找我做事呢，事后的报酬能给家里添个大件。”
“你知道我问的不是这个。”日向千枝笑容不变。
脸上僵住，日向稻田忽而叹了口气：“我知道，可我和龙丸少爷不是……他毕竟是您弟弟，哪有我嬉笑打闹的道理。”
“如果我没记错，你刚才可是对我‘嬉笑’。”
日向千枝看着对方一瞬间有些懊悔的样子，摇摇扇子，转身往土医所在方向走：“行了，你们俩的事情我不多问。陪我走趟，看看毒术方子的成果吧。”
日向稻田瞬间放松下来，趁机问到：“族里用不上的毒能卖出去吗？”
“你自己看着办。”
稻田：懂了，卖了之后给正道那小子送一份。
……
日向正道忽然从梦境惊醒，他猛地坐起，匆匆踏上鞋子便冲进毒室之中，趁着自己还能记得住梦境，抽出张木板捏着炭，在一阵哒哒哒的声响中将内容记录下来。
“郁毒，温柔乡，相思子、乌草头，辅以……温调……”
“寒毒，恶寒粉，冽寒草……”
“暗器，鸩羽香，鸩羽之为物，浸酒有毒，饮之立死……”
写着写着，日向正道的动作逐渐缓慢下来，顿住，放下炭。
——他突然意识自己不对劲。
明明自己识字不多，睡前的毒药方子还是由千枝代写，现在却能手不带停地写出百来字，一气呵成，其中更有不少是日常生活中不会使用的偏字。
日向千枝和稻田做梦的梦境内容都容易遗忘，唯独他的梦中记忆一清二楚，铭记于心，对于毒药方子更是只需念出开头两个字，后续的所有内容就能自己补全，好像回忆这些方子已经成为了他的生活习惯。
日向正道高兴不起来了。
一段时间后，他双手撑桌，盯着成功的毒药小脸绷紧，神色凝重。
毒室内，灯火幽幽，光影朦胧。