高处开阔的山崖边，一名玄衣白发的女子正独立于一块巨石之上。
女子脸前戴着一副面具，面具纹饰古怪，形似恶鬼，仅遮住了她下半张脸，血口獠牙的鬼面外露着一双深色眼眸，一弯银月恰悬于她身后，将银白的发丝染上薄薄华光，便如月下谪仙，却又掺杂了几分说不清道不明的妖异。
“短短一年，便与姑娘三次相遇，我和秦姑娘似乎有缘。”
秦知白未曾言语。
的确，今夜一面，已是她们第三次遇见。
一年前，她往秦湾去见一名故交，至停云渡口时与此人擦肩而过，而监察司追捕数年未见的柳鸣岐便死在渡口停泊的那艘船上。
两月前的杏花村瘟疫，她亦在沅榆城外见到了她，只不过彼时她身旁似乎还有一人，与她一般戴着面具，令人瞧不清面容。
三次相遇都是在夜里，此人仿佛便是随夜而生，从不见于天日，行踪诡秘而叫人捉摸不透。
许久未等到回应，崖边之人似乎也不在意，只笑道：“秦姑娘深夜至此，想来是有要事。”
出乎意料，秦知白这次给了回答。
“寻人。”
女子露出恍然神色，“月黑风高之时也要孤身前来这等匪寨，看来那人对姑娘来说十分重要。”
回答的话语声仍是浅淡：“是我家中人。”
“家中人？莫非是姑娘那位新婚夫君？”
“是。”
询问的人一顿。
本只是见这药王谷神医平日总是一副清清冷冷的性子，不免心生促狭，有意调谑一番，未曾想竟当真得了个肯定的答复。
微微惊讶后，楚流景颇觉有趣地扬了眉，慨叹道：“姑娘真是情深意重，想必是极爱那位楚公子了。”
马上女子并未回答，脸前的白纱令人瞧不清她面上神色，
楚流景勾了唇角。
她倒是挺喜欢逗一逗这位灵素神医的，毕竟这般寡淡疏离的人动起怒来想必会格外有趣，何况若真如计都所说一般，她是另有所图才嫁与自己这位楚二公子，她便更想知道她图的究竟是什么了。
可惜眼下时辰不多了。
“秦姑娘若是来寻楚公子，还是请回吧，匪寨中已经没有活人了。”高处之人抬首望向空中明月，微微叹息，“在我来时，楚公子便已不知所踪，似乎不少人想以他诱姑娘现身，如今只怕是生死难辨。”
听她所言，戴着帷帽的人却未见一丝惊慌，只淡淡道：“她现下无事。”
楚流景略一挑眉，想问她是如何知晓的，然而话尚未问出口，却听得远处有响动声传来，来人应当不止一人。
有些惋惜地停了话，她抬眸望向远处山林，微微一笑。
“独处之时总是短暂，既有他人到来，我便不再叨扰姑娘了。
“秦姑娘，有缘再见。”
话音未散，那道玄色身影已然融入黑夜，再不见丝毫影踪。
奔驰的马蹄声愈近，直至响在秦知白身后，燕回见到月色之下的那道身影，一勒缰绳放缓了马速。
“秦姑娘，可曾寻到楚公子？”
望向高处的视线收了回来，秦知白略低了首，道：“尚未见到，但她如今应当已不在匪寨中了。”
燕回眉心攒起，沉着的眸子微敛，眼底隐有冷色。
“我已审过沅榆监察司司事赵诚，依他所言，镇山虎给了他大笔钱财，让他里应外合劫走楚公子，如无意外，现下楚公子应当便在踞虎寨中，除非他有所隐瞒，又或者有他人带走了楚公子？”
秦知白略垂了眸，不知在想什么，片刻后，方道：“进去看看再说。”
几人来到踞虎寨外，一下马，便有一股浓重的血腥气扑鼻而来。
目之所及之处，遍地尽是山匪的尸身，所有山匪皆被一剑封喉，圆睁的双目仍带着一丝茫然之色，显是在未及反应之时便为人所杀。
随燕回而来的候吏四下查探过后，回报道：“大人，寨中山匪皆已被杀，未发现任何活口。”
燕回点了点头，持刀走入聚义厅内，见秦知白正站于交椅前，身前是一具倒下的男子尸身。
略微端量后，她道：“喉骨断裂，是一击毙命。”
燕回走上前去，确认交椅旁死去之人便是镇山虎，神色不免更沉凝几分。
镇山虎能盘踞聚英山数年而未被世家剿灭，自非泛泛之辈，手中一柄断海刀在乾南也算小有名气，而杀他之人竟仅用了一招便叫他殒命于此，足见功力极深，且下手十分干脆。
乾南何时出了如此高手？
正当她沉思之时，身旁人似是顿了一顿，视线于一处凝了片刻，而后走下石阶，自角落处拾起了一条浅云色的缎带。
“她来过此处。”
燕回看向她手中缎带，认出了那正是楚流景用以束发之物，低眸沉声道：“看来赵诚并未撒谎，楚公子的确被带到了踞虎寨，只是不知杀死镇山虎之人究竟是敌是友，楚二公子的行踪又是否与此人相关。”
她既答应过楚不辞替她护好楚流景，便无论如何都会确保楚流景安全，而当务之急便是寻到楚流景下落。
再于山寨中四处搜寻了一番，燕回并未找到与楚流景相关的其他蛛丝马迹，却发现了几名被关押在后山柴房中的女子。
踞虎寨恶名昭著，向来有掳掠过往商队与略卖人口的行径。
她将柴房外的锁一刀劈开，方推开门，便见房中几人拿过了手旁充作武器的烛台木凳，满脸戒备地盯着她，眼神发了狠。
看着犹如惊弓之鸟的几人，燕回并未走近前去，而是放缓了语气，轻声道：“我乃监察司之人，如今寨中贼人已尽数殒命，你们安全了。”
听得她话语，站在最前的女子却往地上啐了一口，冷声道：“监察司？监察司能有什么好人！难道你以为我们不知，便是监察司连同踞虎寨将我们绑来的？！”
没想到如此略卖人口的勾当当地监察司亦有参与，燕回蹙了眉，话语声沉着几分。
“沅榆监察司司事赵诚因勾结山匪掳掠百姓已认罪伏法，我是乾南监察司总司事燕回，因查杏花村疫患至此，还请几位不必惊慌。”
见她神色不似作伪，女子望了一眼门外倒在地上的山匪尸首，心下不免有些动摇。
“当真？”
燕回蹲下身，将手中横刀放至地面，拿出监察司腰牌，“我与我同僚已在寨外备好了马，几位可随我一同离开此处，家中亲人想必正在沅榆城中等着诸位娘子归来。”
听见“家人”二字，原本警惕防备的几人眼眶都微微发了红，眼里亦浮出了些许泪光。
护在几人前方的女子吸了吸鼻子，慢慢放下手中烛台，拱手道：“多谢这位大人，只是镇山虎除了抓了我们几人以外，还有几位妹妹在被绑来山寨的途中遭另一伙山匪劫走了，还希望大人也能救救她们。”
燕回未曾犹豫，当即点头应下，“好，此事我已知晓，待将你们几人送回沅榆，我便会着手派人去寻她们的下落。”
把解救出来的几名女子带回前寨，燕回寻到秦知白，低声道：“劳烦秦姑娘替她们把把脉，看看是否受伤。”
秦知白依言替几人逐一诊过脉，道：“只是受了些惊，并无大碍。”
燕回放下心来，转身看向几名女子：“你们可曾见过一名身约七尺，穿着浅云色莲纹锦衣，身形有些瘦弱的男子？”
几人摇了摇头，为首的女子道：“自我们被抓来后，除了送饭的山匪外，便再没有见过其他人。”
另一名年岁较小些的少女犹豫了一会儿，补充道：“不过一个时辰前似乎有人来过，当时我见门缝外有一道影子经过，而后响起了些奇怪的声音，再之后便又恢复了安静。”
燕回神色微凝，“你可曾见到那人模样？”
少女摇了摇头，“柴房中没有窗户，那人也并未开门。”
燕回垂下眸，握刀的手轻轻摩挲过刀鞘。
出现在柴房外的人应当便是杀死寨中山匪之人，而楚流景的消失极有可能也与此人相关，只可惜踞虎寨上下未留下任何活口，被关在柴房中的几人也未能见到此人真容。
略作思忖后，燕回决定先令手下将这几名女子送回沅榆，自己留在寨中继续查探楚流景下落。
而方出了踞虎寨，却听得一声清唳传来，洁白的鹤影自空中翩然落下，至长身玉立的女子身前，仰首发出了几声啼鸣。
秦知白似知晓了什么，眸光微动，轻身上了马。
“她如今回了客栈。”
燕回略微一怔，当即纵马跟了上去。
策马狂奔回到沅榆，燕回交代手下人将几名女子送回各自家中妥善安置，而后随秦知白返回客栈。
客栈大堂空无一人，跑堂的小二正伏在桌上打盹，被叫醒后满面茫然，似乎并不知发生了何事。
两人上到二楼，至客房外推门而入，抬眼望去，便见到青丝散乱的人斜倚在榻旁，本就孱弱的面容白得几近透明，眼尾也带了一抹浅淡绯色，似压抑了极大痛楚。
秦知白快步走近前，伸手握上榻上之人腕脉要为她诊脉，而尚未触及脉搏，却见眼前人单薄的身躯一点点倾斜，直至倚进她怀中，轻弱柔软的话语声随之低低响起。
“卿娘……”
“疼。”