跪姿压到了那条残腿。
许衡之的后背有些摇晃，不因为恐惧，只因为痛苦。
封赤练没让他起来，他只能用手支撑着半身保持平衡。一点汗水从额角落下来，慢慢地沾湿了领口。
封赤练俯瞰着他从额前垂落的黑发，有些好奇接下来许衡之会说什么。他不会蠢到想站起来反抗她的，会求饶吗？会说谎吗？那张在牢狱中染着血丝的嘴会吐出什么来？
“臣惶恐。”他说。
“臣的性命是您的，是生是死，臣不敢妄自揣度……”
他的声音很稳，只在尾音稍微有些颤抖，是压抑不住的痛。封赤练从椅上下来，走过去，捏住他的下颌。忍受着的男人闭了闭眼睛，顺从地抬起头来。
“你要是再说这种花哨的兜圈子话，就真杀了你。”封赤练说。
“……”许衡之眼神闪烁一下，恢复到恭顺的垂眼，“臣哪句话触怒了您？”
封赤练被这个反问闪了一下，捏着他下颌的手换成指甲轻划。
“你对左相说的‘不要入局’是什么意思？”
“噢，”许衡之长吸了一口气，“那是因为臣畏惧您。”
“聂云间刚直，不知道揣度圣心。因为臣畏惧您，所以害怕他触怒您，于是告诫他不要深究朝上事，以免直犯天颜，连累了臣。”
说完这话，许衡之又闭上嘴归于沉默。圣人的视线像是悬在他额上的一柄剑，不时用锋刃轻轻点点他的皮肉。他保持着那副“您怎样我我都不敢有怨言”的表情，直到她有些厌倦地松开手才轻轻舒了一口气。
封赤练并不生气，只不过是连红提了一句，于是就把他叫来逗一下，和走过廊边时伸手逗一下停在架子上的鹦鹉没什么区别。
他太周详了，不讨厌，但无聊得有点烦人。
在她转身走回座位的这么几步里，封赤练忽然有了个新的想法。
“你怎么能怕我呢？许卿？”她抬了抬手指，来，起来吧。”
跪久了的腿一时直不起来，他抓着身边的椅子，勉强支起身，脸上还维持着无表情。
“臣谢陛下。”
“不要怕我，臣子——是不该怕好皇帝的，”她轻飘飘地拖长了嗓音，“你在廷辩上有功，我应该奖赏你，许卿想要什么？”
他只是摇头：“臣留此一命，还能官复原职，已经是恩典，不敢作他想……”
封赤练打断了他：“你们文人喜欢让别人猜的习惯很坏，我不耐烦猜，所以你直接说。你说了，我就赏给你。”
御书房内突然安静，香炉上颤抖的白烟收束成一条细线，许衡之僵在那里，仿佛在和一个什么无形的东西角抵。十息，二十息，他推开了那东西，发出声音来。
“臣……臣想见一面五殿下……”
这声音轻得仿佛呓语，许衡之说完这句话立刻向回找补：“臣想谢谢五殿下的引荐之恩，若无他，臣也难蒙陛下之恩。”
封赤练饶有兴致地听他说完，忽然问：“你就想要这个？”
“真的，我怎么想都觉得你该恨她才对。”
“你说是她引荐了你，你才能逃过一劫，可要是没有她父亲的事情，你根本就不会在牢里。”她说，“至于你，年纪轻轻的探花郎，好姿容，善言辞，做事也有分寸，困在太学博士这个没有钱没有权的位置上这么久，不也是因为当初她夸了你一句‘夫子好颜色’吗？”
“许卿呀，你怎么不恨她呢。”
炉烟轻柔地散开，变成一片薄薄的雾。许衡之摇头：“臣不恨。臣入狱是咎由自取，臣困居此位是才疏智浅，和五殿下没有关系。”
坐在上首的圣人笑了：“那不恨她，就是爱她了？”
“……！”
他扶住的椅子传来吱吱声，许衡之趔趄了一步，勉强稳住后背。他惶然地空咽了一口，攥住椅子的指节因为用力而变得青白。
“不！……臣不敢。”
那张平静的，任杀任剐的脸有片刻崩盘，他的呼吸乱了，好像个被拿住了手腕的贼。在桌上吃了鸟的蛇游下来，嘶嘶地靠近他，带来封赤练的声音。
“皇女傅，身为她师长的人，她父亲的幕僚……”
“原来你爱她呀？”
那条蛇没有缠上他，他许衡之变成了被蛇逼到笼角的鸟，除了溺水一样急促无力的呼吸再也发不出别的声音。封赤练欣赏了一会他这副可怜的样子，终于拍拍手：“起来吧，跟我来。”
“我也确实有一阵子没去看我的‘皇姊’了。”
因为一时还没来得及赦免她，所以封辰钰没搬出冷宫。从御书房到内宫再到冷宫偏角，这条路不算短。
到宫门外远远能看到有不少人挤在那里，之前晋升的管事乔双成从人群里挤出来，险些一头撞上御驾。
她好像受惊的兔子噫地一声跪下了：“陛下！”
“陛下！五殿下她吞金了!”
手杖在地面划出嘶的一声，许衡之僵了片刻，突然冲向被人堵着的门。一双手拉住了他，十双手拉住了他，有人呵斥他胆大包天，居然欲闯宫门。
“让开……让开！是陛下带我来的！”
里面有太医在救治，这时候他本就进不去。这事情他知道，但他不想知道。许衡之用力推开了谁，于是他们抓住了他的冠，扯住了他的领子，那条走路不便的腿挨了一脚，他被压跪在地上。模糊不清的视野里许衡之看到封赤练匆匆走了进去，挣扎着对她伸出手。
“陛下！让臣进去！陛下……陛下！”
求你，让我进去，让我看她一眼。
我明明机关算尽了，我连自己的命都押上就是为了保住她，为什么……为什么啊！
嘈杂和混乱里爆发出一声悲怆的嘶号，又无力地落下去，被踩进土里消失。
……
屋里垂着纱帐子，太医已经离开了。
原本几个太医都束手无策，五皇女的死志太坚决，她把自己的一个小金钿攥成了金团吞下去，捱了大半天才被发现，按道理应该是救不回来了。
谁知道圣人一进屋，把所有人都轰出去，过了没小半炷香，封辰钰居然莫名其妙把金子又吐出来了。
一块金子圆咕隆咚，连点血都没沾，实在是大运气。
看圣人脸色似乎不好，几个太医赶快告退，留下一干宫人战战兢兢跪在外面，也不知道接下来会发生什么。
封赤练掩了门，放下垂帘，把刚刚吐出金块还没擦干眼泪的封辰钰从地上拎起来，拖到屋角。
“你好大的胆子。”她说，“居然敢戏弄我。”
那声音压得很低，已经没有少女的腔调，几乎是蛇嘶。刚刚被拎着腿倒出金块的封辰钰大睁着无神的眼睛，抱着手臂蜷缩成一团。
“我没有……”她有气无力地说。眼前这应该是她的妹妹，已经登基为帝的封赤练，可她为什么觉得这声音不对，这气息也不对？
“你有！你已经是我的了，居然敢寻死？”
从来没人敢对着绛山君玩这种花招，献给她的东西从没有谁能反悔拿回。她拿走她的眼睛，实际上是要得到目不能视的她，她怎么敢在履行了绛山君的交易之后自戕？
好大的胆子！
“我已经什么都没有了，”她听到那句“是我的”之后蜷缩得更厉害了，“为什么要活着？”
封赤练觉得自己来人世间这一趟脾气真的好了一倍不止，现在居然还有耐心和她说下去：“你被关这里的时候有什么？你连吃的都没有！那时候是你求我救你！”
封辰钰抽了抽鼻子：“是啊，那时候可能我还觉得我有希望也有尊严……”
“您说得对，我应该早点死。”
圣人的身形消融，赤色的蛇尾露出，一圈一圈缠上封辰钰。她的呢喃忽然停下了，被缠住的鸟儿发出一声细细的尖叫。
“什么东西！蛇……”
她看不到，手却能摸到光滑的鳞片，封辰钰挣扎起来，尖叫逐渐变成呜咽：“有蛇……陛下，有蛇……”
绛山君从愤怒中稍微冷静了一点，封辰钰被赤色的蛇尾卷着，不住地发抖，说出来的话却像是胡话。当然有蛇，在她面前的神本就是蛇？她俯下身，用食指蘸了蘸封辰钰的眼泪。
“你不知道我是谁？”
盲皇女睁着眼睛摇头：“有蛇……啊？您是陛下。”
在这一瞬间，绛山君微妙地意识到了件有些好笑的事情。
这个拿眼睛和她换了性命的小东西，好像根本不知道自己做了什么交易，也根本不知道她是谁。
怒气平息下去，她抱起她，把她放在自己的尾巴上。封辰钰仍旧抖得厉害。手指抓着她的手臂。
“说得对，我是这里的皇帝，”绛山君在她耳边耳语，“不过我不是那个叫封赤练的孩子。”
“她死在了我的山上，于是我吃了她，用她的名字来了这。”
说到吃的时候，封辰钰又抖了一下：“您是……”
“我是绛山龙脉，娲皇后裔，绛山君。”
一阵索索的颤抖之后，封辰钰安静了很多，像是只小猫小狗一样被抱着不动。“所以你不可以自戕，”绛山君说，“你已经被我选中了。”
“绛山山民中我喜欢的孩子，我会拿走他们的眼睛和声音，这样他们就不会因为看神的形容太久而发疯，复述神说的话太多而夭折。你很可爱，我很喜欢你，所以我拿走了你的眼睛——”
“——你是我的神使了。”
五皇女小声呜咽了一声，不知道在说什么。绛山君不在意地把她翻了个个，让她的脸对着自己。
“你不可以说自己没有尊严，”她说，“你比那些凡人有千倍百倍的尊严。我怎么对你了？我明明对你很好。”
比对外面那群咩咩叫的蠢货好多了。
封辰钰低头看了一会地面，慢吞吞地回应：“我不知道您是谁，我以为……”
“……我以为您说我可爱，是要让我当豢宠。我到底还是皇女，我不能被自己的血亲……当做那种东西。”
这话蠢得可爱，让蛇身的神真的盯着她的脸思考了一会，直到封辰钰又开始瑟缩才作罢。“忘了这些乱七八糟的事情吧，”她说，“你不知道你有多幸运。”
“世上所有人都会死，帝王死的时候也又衰弱又痛苦。可我能给你长生，能给你你想要的一切。”
她用手捂住怀中人的盲眼，封辰钰突然看到一丝光亮。她看到披满赤色红叶的绛山山脉，看到连寰的边城，看到城下精兵盔甲上的寒光，看到巨大的珊瑚树和成堆的黄金，看到被美人簇拥着面容不清的帝王。
“喜欢吗？”绛山君柔和地问，“选一个你想要的，我赐给你吧。”
封辰钰呆呆地看了一会，直到那些画面从眼前熄灭。“我不知道。”她茫然地说。
“你想不想要你的那个，”蛇神想起那个没能进来的人，“那个老师？”
“你现在还是宗室，他随时能变回罪人，要不要我免了他的官职，把他充成奴隶来侍奉你？”
封辰钰迷茫地啊了一声，绛山君歪头：“哦？你不喜欢他吗。”
第二声啊比第一声更迷茫一点，绛山君挪了挪尾巴：“我知道了，漂亮的东西都有点傻，你也一样。”
“我不明白，”只会啊的小鹦鹉终于回过神来，“我不明白您说把他赐给我，说我喜不喜欢他是什么意思，他怎么能被赐给我……”
又有一束光在封辰钰眼前亮起来，它变成一枚闪闪发光的宝珠。
“就像这颗珠子，我说我把它赐给你，你不说想要，那自然就是不喜欢它。那个男人也一样，既然你不说想要他，大概就是不喜欢他。”
封辰钰用力摇头，伸手想挥散珠子的幻影：“不！不是的，老师他是人！他不能被赐来赐去，他有想法，有志向，他不是一颗死的珠子！”
……他曾经也是打马看花的探花郎啊。
绛山君嗤笑一声，攥住封辰钰伸出来的手：“你不需要在乎这种事，只要你觉得他没有，他就没有。”
“你是皇女，只要我想，你也可以是亲王。你不用考虑一个下等的臣子在想什么，他没有资格让你考虑他。”
封辰钰被她攥着手，呆呆地半晌才小声跟上一句。
“你真的很适合做陛下……”
蠢话，十足的蠢话，这世上当然没有比龙脉更适合做帝王的。绛山君因为这句蠢话而微笑，抱紧了她：“皇帝对我来说，微不足道。”
“你想要这样微不足道的东西吗？这个位置？它的欲望，权力？你想尝一口吗？”
怀里的小人儿开始摇头，拼命摇头。不要，她喃喃着，声音逐渐变大，变得像是尖叫。“我不要这个位置，它把他们都吃掉了，把我所有亲人都吃掉了……我不要……”
她吓得比摸到蛇还厉害，绛山君只能变回封赤练。那鹦鹉蜷着身被她抱回床上，看起来好像在哭。
“好吧，容后再议。”封赤练说，“但是——你不许再自戕。”
封辰钰点了点头，或者只是缩了一下。封赤练松开她的手，捂住她的眼睛。
没有人不喜欢皇权。她想。
总有一天，她会用权力喂饱她。