从高尔夫球场绕回主楼，顾承砚的胳膊始终有力地钳着耿诺的腰，耿诺还伸着脖子想观察守卫人数和飞行器飞行方向，没察觉走起路来都轻松不少。
台球室在三楼，从窗户往外看，这里大概是在酒窖的相反方向，耿诺看到远处有一个矮房，大概只有一层，被树木和绿植遮掩着，只能看到很少的部分墙壁，能注意到还是因为屋顶徐徐袅袅升着白烟。
耿诺有些好奇那边是什么地方。
只可惜角度刁钻，从这个窗口即使他踮起脚贴着窗户也看不到全貌。
突然，一个服务生走过来拉下了百叶，耿诺没注意，吓了一跳，那人冲他笑笑，往里指了指，小声道：“光线有点影响客人们。”
耿诺“哦”了声，过会儿突然想到，现在是上午，这扇窗户在背阴面，根本没有太阳，怎么会影响客人。
“习惯这里的工作吗？”
耿诺回神，一个黑头发蓝眼睛的男人不知道什么时候站到了他身边。他记得这人叫卫路，是顾承砚的下属之一，说话时喜欢深深地注视着对方，好像能把人看透。
让人很不舒服。
屋内突然传来一阵爽朗的笑声，两人扭头看去，皮克斯开球，一杆下去7号球进了洞，还没来及欢呼，就见白球也跟着进了洞。
皮克斯捶胸顿足之余不忘拍马屁，“顾上将特地让给我的机会，可惜啦！您看，我就说合该您来开球吧，我还是给您重新摆球吧！”
须臾传来顾上将淡漠的声音：“我需要你让球？”朝一旁招手：“自由球。”旁边人把白球递过来，他选了个12号作为目标球。
耿诺注意到这个12号球的花色跟刚才的7号不太一样。
“这是黑八玩法，双方各自按1-7和9-15分配目标球，皮老板是1-7，顾上将是9-15，谁的球先全部进洞，谁就能先击打黑8，先让黑8进洞者为胜。刚才皮老板先进球，按理说能继续击球，但他把白球也送进洞了，算犯规，轮到顾上将自由球权，可以任意放置白球位置。”卫路靠着窗，胳膊肘向后搭在窗台上，侧头低声向耿诺解释。
原来如此。
耿诺说：“我知道。”
“……”对方挑挑眉，做了个“好吧”的表情。
皮克斯和顾承砚你来我往地打了几个回合，耿诺和卫路并肩靠着墙，客人们在闲聊，服务生们则竭尽全力地欢呼捧场。
“听说你刚来不久，在这里工作感觉怎么样？”卫路贴近耿诺小声问。
耿诺看着他，不明所以。
能怎么样？你家上将什么样你不知道吗？
或许是他表情太过明显，卫路居然读出了其中的含义，忍不住笑了声，“的确，上将不是个容易相处的人。”
“作为帝国的子民，想必你也听到过不少传言，从来没有omega或者beta能靠近他。”卫路冲他眨眨眼，“我从未见过他对谁这么特殊，你是第一个。”
耿诺更加一头雾水了。
是想说顾承砚第一次日beta？
怎么着，那还委屈他了？
我还是第一次被alpha日呢！我才委屈好不好。
卫路靠着窗户，追忆起了过往。“上将的十五岁带着我们从黑市走出来，一路摸爬滚打走到今天，得遇陛下赏识之后，长年累月都在南征北伐。这些年甚至很少有停下来喘口气的时候。”
“我记得很清楚，当初平定荷黎叛乱后，我们立刻马不停蹄跃迁到银河边界，抵御菲尔德遗民的侵袭，转头又跟安哥拉鏖战半年，一点休息时间都没有。前线永远是最危险的地方，科技战争中一切都很难预料，很可能下一秒就尸骨无存，或者变成太空垃圾永远游荡在真空中。”
“但上将永远是冲在最前面的，不顾生死。”
耿诺想了想，捧场道：“好厉害哦。”
卫路哽了一下。
可能是他表情凝固得太过明显，耿诺又随即补充道：“那在他麾下的你也很厉害哦。”
语气十分棒读。
卫路很快收敛了情绪，防止被耿诺带跑题，继续讲述。
“可以说，比起美色，杀戮更能让上将兴奋。”
耿诺敷衍地点点头，看出来了。
……不对，没看出来。
他不动声色地扶了把腰，觉得这两者不相上下。
“上将一路走来不容易，上层阶级很多贵族看他不顺眼，都想暗中使绊子。”卫路笑笑，“我没别的意思，就是有些感慨。”
“你是一个特别的存在，耿诺。”他又强调了一遍“特别”，随后充满暗示地说：“如果能一直见到你就好了。”
这人到底在说什么？
耿诺莫名其妙地看了他一眼。
卫路最后那句话的意思是说希望耿诺能一直陪在上将身边，前面略微夸张地向他介绍上将之前的经历，也是想触动他内心的柔软，更是给他一个“我们愿意接纳你为自己人”的信号。
如果耿诺是个聪明人，就会明白这是一场博弈，接下来就会通过一系列试探挖出彼此的真正目的，或者看有没有背弃原主达成合作的可能。
如果耿诺是个蠢蛋，那就会从刚才的话中品出一种自己是独一无二、让上将心动的存在，不管是为了爱情还是今后的荣华富贵，思量再三之后大概率都会投入到他们的阵营。
倘若是前者，威逼加上利诱足矣，和聪明人打交道，接下来的行动说不定会事半功倍。
倘若是后者，那就更简单了。不需要多说什么多做什么，这人会主动为他们所用，甚至在必要时还可以成为一个关键炮灰。
但是很可惜，耿诺介于两者之间，他是一个聪明的笨蛋，且理解力异于常人。
如果是直白一点的话，他可能很好理解，或者用从那些年扒拉出的废品书里掌握的至理名言来套公式。
就是那种“上流社会面对xx情况会这样应对……”的鸡汤励志成功学。
如果弯弯绕绕说得太隐晦听不懂，耿诺就会思维发散产生一套自己的理解。
就比如此刻，他就隐隐有一个不太好的猜测。
“以后我们会经常相处的。”卫路友善地说。
耿诺僵硬地扭过头，头脑在风暴。
皮克斯还在热火朝天地调节气氛，但大多时候都是他自己在说话，顾承砚的下属倒是会接几句，他本人搭不搭话就全看心情了。
直到皮克斯试探地提起莱特侯爵，顾承砚才像是有兴趣似的掀了掀眼皮。
“还没提前向您道喜呢，顾上将。”皮克斯殷勤地笑道，“听说普罗米亚庄园里有数不尽的珍宝，曾轰动一时的帕勒神雕像也在那儿。”他煞有其事地说：“那可是件稀世珍宝，若是有机会您赏脸让我开开眼，我可就死也瞑目了。”
顾承砚不为所动，“普罗米亚庄园是莱特侯爵的产业，跟我有什么关系。”
“瞧您说的，莱特侯爵已经死了，他手里的产业和财宝，只要您想，还不都是您的？”皮克斯直接把话挑明了，说完还虚伪地补充道：“嗨呀，您瞧我这张嘴，我这人就是说话做事直来直去，您别多想，我这都是真心话。”
顾承砚哼一声，弯腰击中一球。
“那樽神像可是个好东西呀，”皮克斯说得神乎其神，天花乱坠，充满神往，“传闻那是万年前凭空出现在宇宙中的神物，会自己选择主人，能够为主人带来数不尽的财富、权力。”
“只是财富和权力？”顾承砚兴致缺缺，“如果有什么别的神力，我可能还真的感兴趣些。”
皮克斯试探地问：“那您对什么神力感兴趣？”
卫路还在试图和耿诺攀谈，两人说话不敢太大声，离得远又互相听不见，眼见着头都要凑一处了。
顾承砚往那处瞥了眼，很快收回视线，淡淡道：“比如，让人唯命是从的神力。”
皮克斯心头一跳，松了根弦。
“这不就巧了吗？”他笑吟吟地望着顾承砚，缓缓说出这句话，“帕勒神雕像还真有这神力。”
耿诺半只耳朵听到他们谈话，心想上流社会也信这种东西？
“皮老板怎么知道是真的？诸如神佛本就是自由心证的东西，成为帕勒神的主人，你可真敢说。”说话的是顾承砚另一个下属，卫海。“就算是真的，恐怕也要付出不小的代价吧。”
“我可没说是成为帕勒神的主人，我只是说成为神像的主人。”皮克斯话锋一转，“再说，作为平定十数次战乱的上将大人，帝国的安宁与和平可以说都是您赋予的。以您的身份地位，就算真要付出点什么，也是不值一提的。”
卫海：“神的主人和神像的主人，有什么区别？”
“区别可大了。神像只是帕勒神降落人间的载介，并非神之本体，但神像因此由死物获得神力，现世人成为神像的主人，就可以代管神力，让其为自己所用。”
“啪嗒”一声，顾承砚又进了一球，他收杆直起身，走到下一个击球点，“我还以为皮老板是信神的，没想到野心不小。”
再次瞄准后击球，这一杆未能进洞，轮到皮克斯的回合。
皮克斯大笑两声，走到桌前举起球杆，“银河初历，便是人类叱咤宇宙的伊始，如今我们已经成为了银河系的主人，不远的将来，我们也会成为整个宇宙的主人。”
“啪嗒”，球进洞。
“皮老板志向竟如此远大。”
皮克斯第二球没能进洞，又回到顾承砚的场合。
皮克斯将球杆立在身旁，摇摇头，“我只是说说大话而已，但顾上将您不一样，您是帝国最强的将领，有些东西在别人手里无法发挥作用，徒增浪费，但您可以。”
顾承砚问，“可以什么？”
“成为宇宙的主人。”皮克斯笑眯眯恭敬地说，“从成为帕勒神像之主开始。”
顾承砚淡淡看他一眼，没有接话。
耿诺还是第一次听说帕勒神，他对历史文化常识的认知仅限于多年前耿父睡前抱着他讲述以“在银河纪元开始前”为开头的故事，银河纪元至今的则一窍不通。
但不妨碍他认为皮克斯说得很扯。
如果不是为了引诱顾承砚在俱乐部充值，那他们一定话中有话。
只是他听不懂罢了。
卫路听完两人的对话，暗暗咋舌，这皮克斯，或者说皮克斯背后的人，胆量和野心可真不小。
谁都知道顾承砚上将是陛下的人，皮克斯借帕勒神雕像的话题实际是在给顾上将戴高帽，暗示他才应该是帝国的主人。
简直把意图摊到明面上说了。
跟着上将这么多年，还第一次见到有人试图挑拨上将和皇帝的关系，也是第一次见到有人胆敢怂恿顾上将造反。
要知道，这些年来，顾承砚一路走来的军功，就是靠平定星际海盗和各个星球企图谋反叛乱的逆贼。
这回还真是见到新鲜的了。
但这和他们想查的服务生引诱高官富豪是两码事，没想到这小小的俱乐部隐藏的东西还不少。卫路眼珠子转了转，又瞄上了耿诺。
“你在这里一个月能赚多少？”卫路凑在耿诺耳边悄声问。
呼吸吹得耿诺耳朵有些痒，他皱眉躲开，卫路却不依不饶地跟着他，“有没有兴趣换个更好的工作，能赚更多的钱，还能接触到真正的上流社会？”
“我可以帮你，只要你同我做个小小的交易。”卫路话里话外极尽暗示诱惑，他有些急切地想策反耿诺，让他为他们所用，就算他知道的东西有限，一个莽撞的新人也是个极好的替死鬼。
“你们这……”有没有什么特殊的业务？
卫路想用服务生消失的事试探一下他的口风，但耿诺眼中这人活脱脱是个精神病。
颠三倒四，满口胡言乱语。
高薪，上流社会。
我可去你的吧！老子现在这份工作就是被这种话术骗来的！
高薪，是叠加无数苛刻条件后的低可能性数值。上流社会，就是一群干着下流事的禽兽。
耿诺忿忿不已，高速运转的cpu突然宕机了。
但他恍惚觉得是自己灵光一闪，脑子中的弦突然接上了。
他好像明白卫路想干什么了。
说什么顾上将对他特别，能拿高薪，忽悠他做交易（要付出一点点代价），这几样组合起来不就是……
诈骗、拐卖人口、嘎腰子的前兆！
靠，上流社会真尼玛肮脏！
他是……有时候会有那么一点不聪明，但是不代表他傻！
耿诺顿时看卫路的眼神都变了，合着跟皮克斯都是一丘之貉。
卫路不明所以，歪头朝耿诺友善地笑了笑。
你还色眯眯地看着我！
更很不爽，佯装思索一会儿，突然抬头也朝卫路笑了笑。
这一笑如春风拂面，让卫路晃了神。他突然真实意识到，这个beta长相清秀，勾唇浅笑的模样又格外甜美，尤其他眼睛亮晶晶地注视你时，真能让人心脏为之一颤。
耿诺反客为主般凑近了些，卫路不自觉屏住了呼吸。
却听他笑吟吟问道：
“你上司还没玩够我呢，这么早染指你上司的东西不太好吧？”
近在咫尺的面容与含笑的注视令卫路一瞬间没有反应过来他的话，实际上等着他的是耿诺瞄准他老二的一记重击。
然而就在此时，一颗球突然从两人眼前高速飞过，几乎擦着双方鼻尖，撞击到身后的墙上，一声“砰”响后，滚落地面。
耿诺吓了一跳，忙往旁边撤步，惊魂未定地扭过头，始作俑者顾承砚上将正用巧克粉擦球杆，听见动静也只是轻描淡写地朝这边瞥了眼，简单道了句：
“手误。”