所有对于严峻局势的平静叙述，向来都能够给人带来极其强烈的无力感。
而当这些事实的叙述者是一名能力远超常人认知的“神祇”时，它所带来的冲击就变得更大了。
不过，修格并没有因为这些可怕的信息而表现出太多的紧张与不安，他只是安静地坐在忒修斯的面前，沉默地看着对方。
忒修斯也不说话，双方就这样莫名其妙地对视了起来。
好一阵子后，还是忒修斯主动地打破了这种宁静。
“嗯……好吧，我承认问题其实并没有我所形容的那么糟糕。”
他轻轻地拍了拍椅子的扶手，黯淡的黑色迷雾从体内逸散出来，稍稍地填补上了他身上的那些可怖缺口，而在经过这一轮的“修补”之后，忒修斯的形象看起来已经好了不少，虽然仍旧有些虚弱和落魄，但终于不是那副破破烂烂的模样了。
就这样，在灯光的照射下，忒修斯拍了拍手：“好吧，那么话题继续，我刚刚所说的那些情况基本属实，毕竟在如今的情况下，我并没有任何‘摆烂’或‘摸鱼’的必要，所谓的时间紧迫克不仅仅只是一个模糊的形容词，它是无法规避的现实。”
于是修格问道：“如果我们的进度跟不上，接下来会发生什么事？”
“不用我说，你应该也看得出来……黑日结社的目标其实很简单，他们正在试图建立一块完全受控于暗渊，并在一定程度上再现古老秩序与规则的‘飞地’。”
“换句话来讲，那就是他们希望逐步地在梵恩重新建立黑色太阳最鼎盛时期的‘献祭’与‘猎场’规则，就像过去那样。”
忒修斯的身体带着那电脑椅轻轻地摇晃，他慢悠悠地说道：“通过那个时期残存下来的力量重新建立信仰，并以此呼唤那些曾经被驱逐、消灭的意志，使它们复苏或再度降临。”
“海洋就是开始？”
“是啊……但那些群落非常特殊，它们本就是卡尔戎的构成部分，又与整个梵恩结合紧密，因此苏醒的时间自然会更早。”
忒修斯怪笑出声：“不过，你也从那个女人的口里听到了，现在卡尔戎的信徒们也都有了自己的想法，事实上不仅仅是他们，那些海洋中的群落也是如此，这是不可避免的，一旦卡尔戎曾经与几乎所有梵恩神祇和暗渊对立的真实扩散开来，他们的分裂就会自然而然发生。”
“包括群落？”
说到这里，修格突然回想起了自己之前所看见的，黑色阴影渐渐弥漫、感染海洋之主卡尔戎的画面，于是他问道：“它们的这种倾向和情绪，是你……”
“大概是我吧。”
忒修斯非常坦然地承认了修格的猜想：“当然，它们对黑色太阳的憎恨本就比你们更强，毕竟这是卡尔戎意志诞生的真正根源，而在经过我的篡改与影响后，它们在这一方面的冲动并不会减弱，而是将得到无限制的增长。”
修格认真地思考了两秒，随后大胆地问道：“既然如此，我们与这些海洋群落其实拥有相似的利益与追求，这是否意味着我们能够基于共同的敌人来建立盟友关系？”
“嗯哼，能想到这一点的人并不只有你。”
忒修斯点头道：“事实上，你的那些战友们已经和群落的使者见过面了，而对方也确实提出了一些要求，呵呵，很抱歉，因为我的缘故，你很有可能会面临被出卖或当成‘条件’交易出去。”
修格忍不住眯了眯眼。
那场发生在远古时期的惊人“背叛”所引发的后果是长远且复杂的，那些复杂且混乱的情感与思绪不仅仅会让纯净的群落意识在短时间内陷入崩溃，更是会在漫长的沉淀之后让它们竖立起清晰且坚定的仇恨目标。
只不过现在，自己似乎代替忒修斯成为了那个倒霉的标靶。
修格的心情变化并没能瞒过忒修斯，无面的神祇讪笑了两声，随后说道：“倒也不用太悲观，嗯……我是说，你的那些战友们还是非常有底线的，至少你比较信任的那几位并不会做出这种事情来。”
“所以最终决策是如何的？”
“他们不会将你直接交给群落，也不会与群落进行深度的合作……双方会保持一定限度的交流，并在与黑色太阳对抗的期间，坚持基本的互不侵犯、干扰的底线。”
修格皱了皱眉：“不会将我直接交给群落……这是否意味着，如果群落找到了我的踪迹，并对我展开追索，他们也做不了太多？”
忒修斯耸耸肩：“这一点，见仁见智吧，但如果我是你，我以后会尽可能地待在内陆，别老往海边跑。”
于是修格抬起头来，他看着头顶上那白晃晃的灯光，半晌之后才骂出一句话来。
“他妈的。”
忒修斯少有地安慰了起来：“有啥好生气的，我倒是觉得情况挺乐观的……至少这说明，除了拂晓社与法委会之外，那些参与其中的政客还没有愚蠢到家。”
他的语气微微一沉，竟是叹了口气：“与当初我们相比，你这才哪到哪啊？”
忒修斯的这句话，让修格又一次地想起了自己在幻境当中所看见的，那个孤独且安静地跪伏在卡尔戎面前的身影。
于是他抛出了自己的心中的疑惑：“所以，在卡尔戎被‘驱逐’之后，你和你的导师，又是怎样……从其中脱离出来的？”
“对我而言很简单，因为我本就无法与那些纯净的生命力兼容，我是一团混入其中的异物，只要脱离了伪装，它们自然就会将我排斥，令我轻松逃离。”
忒修斯慢慢地说道：“至于我的导师……她是卡尔戎的神选，即便归于群落，也能够在一定时间内保留自身的意志，因此在卡尔戎因为群落互相分裂而沉眠后，她便获取了其中的主导权。”
“于是，她接过了海洋的权柄，令大部分的群落意志随着自己过去信仰的神祇一同沉眠，令海潮消退，为残存的陆地族群腾出了足够的空间……而在那之后，她便又使用这一部分力量，对梵恩当中残存的神祇进行了最后的清理。”
“黑色太阳在这过程中变得越来越虚弱，因为它已经很久很久没有从梵恩得到过任何的祭品……而我的导师，她作为梵恩实质上的统治者，更是不可能像过去的那些神祇一样对暗渊妥协。”
“生命之彩得到了最合理的调用与分配，于是整个梵恩已经重新拥有了生机，那些在过去追随其他神祇的眷族要么沉眠、要么消亡，要么则因为失去神祇的恩惠而蜕变成了普通的生灵，而曾经被一度视为‘低劣族类’的那些生命则重新地建立了自己的城市与村落。”
“……最后一步，便是对那黑色太阳的隔绝了。”
说到这里，忒修斯突然抬起手来，他的手指轻轻一晃，竟是凭空捏出了一根烟卷，并将它粗暴地插在了自己那张混沌的面庞上。
烟卷自燃，淡淡的灰黑色烟雾飘散出来。
此时的忒修斯再也没有了自己过去那种嬉皮笑脸的模样，倘若不是他的面容仍旧混沌，修格几乎要以为坐在自己面前的是一个正在缅怀悲伤过去的老者。
面对此情此景，修格自觉地伸出手去，随着忒修斯弹动手指，一根样式相仿的烟卷出现在了修格的手指之间。
“陪一根。”
修格咧了咧嘴，于是烟卷自燃。
当这两根烟卷即将燃尽之时，忒修斯终于再度开口：“我是导师的学生，也是她最信任的副手……在那漫长的时间里，我一直在尽自己所能帮助她，倘若能够彻底地驱逐暗渊宫廷，那么那跨越了漫长时光的宏大剧本也一定会迎来最完美的结局。”
“但我们做不到。”
修格没有提问，他静静地等待着忒修斯后续的解释。
“我们进行了无数种不同的尝试，其中最接近成功的一次，横贯几乎整个梵恩大地的仪式同时生效，浩瀚的力量充斥天空，黑色太阳变得黯淡且微小，几乎无法再被观测……然而，当这些被调动起来的魔力归于平静，那黑色太阳竟又一次变得清晰起来，它不仅没有消失，反而得到了壮大，那场仪式甚至引发了一次许久未曾发生的‘狩猎’，这给那些新生的文明带去了难以想象的损失。”
“魔力……问题就出在魔力上。”
“那是深植于梵恩的力量，它是这个世界的血肉，是这个世界的骨骼，无论是卡尔戎还是其他神祇，祂们均受益于此甚至因此而生。”
听到这里，修格的脑内一阵嗡鸣，通过忒修斯的解释和语气，他已经猜到了那个答案。
那确确实实是个会令人感到绝望的答案。
“梵恩的魔力本就源自那黑色太阳，它是从暗渊当中呼啸而过的狂风，是我的‘同类们’在进行狩猎时所制造的亘古死亡……它是过往神祇与族群在千百万年前留下的苦痛余晖。”
“这个世界脱离不了它的掌控，因为从一开始，梵恩就与它同源……维系这个世界的一切力量，本就来源于黑色太阳的照耀，或许我们确实能找到一万种削弱其影响的方法，但却终究没有办法将其剥除，只要魔力兴盛，则它自然会‘回应’此处的呼唤。”
修格只觉得背脊稍稍有些发麻，他抿了抿发干的嘴唇，问道：“那么，她最终是怎么做的？”
“倘若没有办法去除魔力的影响，那么便只能尽可能地将其削弱。”
忒修斯的语速变快了，他清晰地说出了那明显令他感到无奈与痛苦的往事：“魔力是无处不在的，但我们却能够用各种方法将其凝聚……就如同将水化作坚冰那般，她萃取了梵恩绝大多数的魔力，并将它们深埋于大地……随着梵恩魔力的减少，能够使用魔法的人也越来越少，因此她选中了极少数能够信赖的智者，并赋予他们使用和管理魔法的权力。”
“她要我们抹去过往那些神祇们的痕迹，以防后来者成为祂们的信徒并谋求复苏，她对梵恩进行了清查，处理掉了一些仍在苟延残喘的眷族，她指导那些智者们重新整理了历史，将无法言说的遥远过往归于混沌的蒙昧，好让那些族群们更加专注于自身创造的奇迹。”
“那么最后的最后，就剩她自己了。”
忒修斯将手里的烟头抛在了地上，他抬起脚狠狠地踩踏了上去，在巨大的力量之下，烟头化作一地碎粉。
……
“我于此寻求梅尔之庇护。”
“我于此祈求梅尔之谅解。”
“我于此渴求梅尔之智慧。”
在伊萨河旁的一座破败村庄里，数名身着扼魔银盔甲，披着厚重披风，携带各式武器的持剑隐士们正跪伏于一座倾倒于地的残破雕像前。
雕像已经被严重的损毁、涂抹过了，它的基座上甚至还残留着黑色太阳的标识，这让雕塑本身几乎无法辨认。
所有的持剑者都是魔法女神最忠诚的信徒，惨烈的碎块并没能阻止他们辨认出自己的神明。
他们其实已经有些麻木了。
在这些曾经被黑日结社占领的区域，类似的情形屡见不鲜，几乎所有梵恩神明的塑像、壁画与纪念碑均遭受了前所未有的损毁，而其中最为严重的，则莫过于梅尔。
而更加令这些持剑者们感到痛苦的是，那些本该坚定追随梅尔女神的当地居民似乎也都受到了黑日结社的严重影响，他们虽然并没有随着圣斯蒂尔军队一同撤离，但却也都变得神经兮兮，对法委会的成员们再无半分信任与尊敬。
在又一次的短暂祈祷后，持剑者们在沉默中起身。
接下来，他们将沿着面前的道路继续前进。
清理潜在威胁，破坏可能存在的结社据点，这便是持剑者们当前的职责，而这一切，便是为了给紧随其后的那些军队开辟道路。
(本章完)